El orgullo de Rivas

El mate de Laura Nicholls, reci¨¦n comenzado el partido, hizo delirar a las 1.300 personas que llenaban el pabell¨®n Cerro del Tel¨¦grafo en el partido decisivo. Tal vez por eso, la p¨ªvot de 1,89 metros se qued¨® colgada del aro unos segundos. El campeonato de liga se sent¨ªa cerca de Rivas Vaciamadrid y ya no import¨® qui¨¦n estaba enfrente.

El equipo femenino de baloncesto del Rivas Ec¨®polis conquist¨® su primer t¨ªtulo de liga el pasado 26 de abril al derrotar en casa al Perfumer¨ªas Avenida, de Salamanca. Y a pesar de la altura que ostenta Laura, el logro debe interpretarse en la clave del David que una vez m¨¢s derrota al Goliath. El t¨ªtulo fue ganado contra pron¨®stico por el equipo de un municipio de 80.000 habitantes, que cuenta con 10 profesionales (un pu?ado de ellas en selecciones nacionales) y un presupuesto bastante m¨¢s reducido que el del equipo salmantino.

La victoria devolvi¨® a Madrid el lugar de privilegio en el baloncesto femenino despu¨¦s de 16 a?os, cuando el Pool Getafe gan¨® la liga. Fue ese mismo a?o, 1998, cuando se fund¨® el club ripense.

Para Laura la alegr¨ªa fue doble: adem¨¢s del t¨ªtulo, fue elegida como MVP de la Final y despu¨¦s de cuatro a?os jugando para las Flechas Rojas, su destino parece ser Turqu¨ªa. ¡°Este ha sido el mejor a?o de mi carrera y el t¨ªtulo es mucho m¨¢s que una alegr¨ªa porque se gan¨® de la forma que elegir¨ªas si te preguntaran antes de jugar; el pabell¨®n estaba a reventar y tuvieron que agregar sillas¡±, dijo a este diario. Y sentenci¨®: ¡°El compa?erismo gana m¨¢s cosas de las que te puedes pensar¡±.

La competici¨®n hab¨ªa estado marcada por la rivalidad que existe entre ambos equipos. La base del Rivas, Clara Bermejo, y el entrenador, Jos¨¦ Ignacio Hern¨¢ndez, integraron las filas del Perfumer¨ªas Avenida con el que hab¨ªan salido campeones. El ex seleccionador nacional ha sido campe¨®n en todas las tierras que pis¨®. En Salamanca tambi¨¦n conquist¨® el primer t¨ªtulo en la historia del club pero adem¨¢s, gan¨® dos t¨ªtulos de liga en Polonia con el Wisla Can-Pack. ¡°Los medios salmantinos nos pasaron factura por nuestro pasado pero la uni¨®n entre t¨¦cnicos, jugadoras y el club fue clave¡±, afirm¨® el entrenador.

Clara es la m¨¢s antigua en el equipo y una de las jugadoras m¨¢s longevas de la liga, con 33 a?os. Tambi¨¦n es la ¨²nica de la plantilla que naci¨® en Madrid.

La capitana reconoci¨®: ¡°Ellas tienen una plantilla larga y de grandes jugadoras y nosotras somos un equipo m¨¢s corto y sufrimos muchas lesiones. Muchas veces tenemos que incluir a las junior para entrenar, aunque a veces tienen que faltar para poder ir al colegio¡±.

El club tiene firmados varios acuerdos de colaboraci¨®n con algunos clubes de Madrid, por lo que la direcci¨®n de la cantera controla a un gran n¨²mero de chicas que proceden de clubes de toda la Comunidad de Madrid. Las divisiones menores son un orgullo: el equipo Junior gan¨®, por tercer a?o consecutivo, el t¨ªtulo de campe¨®n de Madrid al d¨ªa siguiente de la victoria de las mayores. Ahora competir¨¢ en el Campeonato de Espa?a como favorito. En toda la historia espa?ola, solo el Barcelona en 2003 y el Real Canoe en 1984 lograron el mismo a?o el t¨ªtulo de liga femenina y el del campeonato junior.

La cantera del Rivas Ec¨®polis es importante porque se lleva m¨¢s del 10% del presupuesto total del club. Es el ¨²nico punto en el que la inversi¨®n ha ido creciendo cada a?o. Incluso le dedican m¨¢s presupuesto que el quque destina el Perfumer¨ªas Avenida, aunque a nivel de primer equipo el club salmantino s¨ª es el gigante de la liga. Un gigante que, de momento, deber¨¢ dormir la siesta.