La Armada pide perd¨®n en el Ret¨ªn

La Armada ha hecho este viernes algo bastante inusual dentro y fuera de los estamentos militares: pedir perd¨®n. Vestido con el uniforme de campa?a de la Infanter¨ªa de Marina, el coronel Eliseo Gonz¨¢lez Ferrera, responsable del campo de adiestramiento Sierra del Ret¨ªn de Barbate (C¨¢diz), ha le¨ªdo un comunicado de tres puntos que la Armada le hab¨ªa ¡°ordenado¡± difundir ante los medios de comunicaci¨®n. La Armada pide disculpas a ¡°la opini¨®n p¨²blica¡± por haber transmitido que en el Ret¨ªn no se realizaban maniobras militares desde el 1 de junio, algo que no era cierto. Ese ¡°error¡± se cometi¨® tras declararse hace una semana el en¨¦simo incendio en estas instalaciones militares, propiedad del Ministerio de Defensa desde 1982. Se quemaron 410 hect¨¢reas y el Infoca tard¨® casi tres d¨ªas en extinguirlo por completo.

Gonz¨¢lez Ferrera ha defendido la labor que realiza la Armada en este campo de adiestramiento de 5.399 hect¨¢reas, el 37% del t¨¦rmino municipal de Barbate. ¡°Aqu¨ª se cuida el medioambiente¡±, ha indicado el coronel. ¡°Todas las leyes medioambientales se aplican¡±, ha insistido tras las cr¨ªticas recibidas desde la Administraci¨®n andaluza y el Ayuntamiento de Barbate.

Respecto a las causas del ¨²ltimo incendio, Gonz¨¢lez Ferrera ha rechazado que los ejercicios militares est¨¦n detr¨¢s del siniestro. ¡°Negamos tajantemente cualquier relaci¨®n con el incendio¡±, ha dicho. ¡°Fue por causas fortuitas o provocado¡±, opina. Los especialistas de la Brigada de Investigaci¨®n de Incendios Forestales del Infoca a¨²n est¨¢n tratando de esclarecer el origen. Estos detectives suelen dar con las causas en un alt¨ªsimo porcentaje de los incendios. Pero su labor es m¨¢s complicada de lo normal en el caso del Ret¨ªn, ya que las llamas arrancaron en un lugar al que no se puede acceder, dentro de la zona de ca¨ªda de proyectiles del pol¨ªgono de tiro del recinto.

Cuando el fuego comenz¨®, la Consejer¨ªa de Medio Ambiente apunt¨® a las maniobras como posible origen de las llamas. Desde 2000, cuando entr¨® en vigor una directiva de Defensa para ¡°prevenir los incendios forestales en los campos de tiro y maniobras¡±, los ejercicios militares han desencadenado 14 fuegos en este campo de adiestramiento.

Sin embargo, hace una semana, el Ministerio de Defensa y la Armada rechazaron de plano que los ejercicios militares pudieran estar detr¨¢s del ¨²ltimo siniestro porque no hab¨ªa maniobras en el Ret¨ªn desde el 1 de junio. Con el paso de los d¨ªas se ha ido demostrando que esa afirmaci¨®n no era cierta. Un d¨ªa antes del incendio, soldados norteamericanos hicieron maniobras en este campo de adiestramiento. Hubo pr¨¢cticas de tiro, pero con ¡°munici¨®n inerte¡± que, seg¨²n el responsable de las instalaciones, no puede desencadenar un incendio. El mismo d¨ªa en el que arranc¨® el fuego tambi¨¦n hab¨ªa ejercicios de las ¡°fuerzas especiales¡±, aunque lejos del ¨¢rea en la que se inici¨® el incendio, ha a?adido Gonz¨¢lez Ferrera. Seg¨²n el coronel, lo que no hay desde el 1 de junio son ¡°ejercicios de tiro con munici¨®n que pudiera producir incendios¡±.

Gonz¨¢lez Ferrera ha sido el encargado tambi¨¦n de guiar a los periodistas por el Ret¨ªn. ¡°Vuelvan en diciembre y ver¨¢n como todo est¨¢ verde otra vez¡±, ha dicho mientras se?alaba a los alcornoques que se quemaron hace una semana. El valor medioambiental de la finca se concentra en la parte alta, en la zona de alcornocal y acebuchal.

Fuentes de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente sostienen que el cortafuegos perimetral que rodea al pol¨ªgono de tiro donde comenz¨® el fuego no estaba limpio porque no se hab¨ªan realizado las labores de mantenimiento anuales. Gonz¨¢lez Ferrera ha negado esa informaci¨®n, aunque ha reconocido que una peque?a zona del cortafuegos s¨ª pod¨ªa estar sin limpiar. ¡°Pero no fue la parte por donde se extendi¨® el fuego¡±, ha indicado.

Las disculpas de la Armada han sido aceptadas por el alcalde de Barbate, el socialista Rafael Quir¨®s. Pero el regidor ha pedido al ministerio que ¡°desmantele¡± el campo de adiestramiento porque frena el ¡°desarrollo¡± de su municipio. Seg¨²n Quir¨®s, su pueblo ¡°est¨¢ clamando por el cierre¡±. Una plataforma ciudadana ha convocado esta tarde una concentraci¨®n en Barbate para pedir el desmantelamiento de las instalaciones militares.

Esta posibilidad, la de dejar estas 5.399 hect¨¢reas, es algo que no se plantea el Ministerio de Defensa, seg¨²n indican fuentes del departamento de Pedro Moren¨¦s. La importancia de este campo de entrenamiento reside en sus cinco kil¨®metros de playa. Es el ¨²nico lugar que tiene Defensa en el que se pueden realizar ejercicios de desembarco. No solo es importante para las Fuerzas Armadas de Espa?a, tambi¨¦n para los pa¨ªses que forman parte de la OTAN, que utilizan las instalaciones.