Iberdrola se niega a cortar la luz en Elche para el disparo de la Palmera de la Virgen

Iberdrola ha dicho basta. No cortar¨¢ completamente la luz del centro de Elche durante los diez minutos previos a la medianoche del 13 de agosto, como viene siendo costumbre de muchos a?os. Durante ese lapso de tiempo, los ilicitanos se dedican a llenar el cielo de palmeras de fuegos artificiales hasta el lanzamiento a las doce de la medianoche de la Palmera de la Virgen, de la que dicen que es la m¨¢s grande que se lanza en el mundo.

La Palmera de la Virgen filmada por un videoaficionado el a?o pasado.

La decisi¨®n es pol¨¦mica porque, a ojos de asociaciones cercanas a la fiesta y del propio Ayuntamiento, la medida tiene ¡°poca sensibilidad¡± con esta tradici¨®n ilicitana que da paso, adem¨¢s, a la celebraci¨®n durante dos d¨ªas del drama sacro-l¨ªrico religioso de El Misteri, considerado Patrimonio Oral de la Humanidad por la Unesco. La semana pasada, adem¨¢s, la Nit de l¡¯Alb¨¤ fue declarada Fiesta de Inter¨¦s Tur¨ªstico Auton¨®mico por la Generalitat Valenciana.

Esta celebraci¨®n del fuego, que lleva cinco a?os retransmiti¨¦ndose por internet, es un aut¨¦ntico alarde de pirotecnia y un orgullo local. Ciudadanos y empresas tiran m¨¢s de 200 palmeras que surcan los cielos desde las azoteas de los edificios del centro hasta esos diez minutos previos a la hora bruja. Entonces, desde la bas¨ªlica de Santa Mar¨ªa comienza un castillo de fuegos que acaba con la Palmera de la Virgen iluminando la noche.

La alcaldesa, Mercedes Alonso (PP), tuvo que pedir el lunes en un bando a sus conciudadanos y comercios de la ciudad que colaboren apagando las luces para conseguir as¨ª que la palmera resalte en la oscuridad completa. El Ayuntamiento, que tiene un contrato por cinco millones de euros con Iberdrola, no encaj¨® muy bien la "negativa" de la empresa, que se escuda en que existen motivos legales para no cortar toda la luz del centro. El Gobierno municipal de Elche manifest¨® su rechazo a la decisi¨®n y la consider¨® una "falta de respeto a una tradici¨®n tan importante como la Nit de l'Alb¨¤".

Desde Iberdrola calificaron el modus operandi de la fiesta de ¡°anacronismo¡±. Sin ¨¢nimo de enfrentarse con el Consistorio de la tercera ciudad valenciana en t¨¦rminos de habitantes y econom¨ªa, en la mercantil aducen que "existe un Real Decreto que no contempla que se pueda cortar la luz en un supuesto como este. No tiene mucho sentido que un cliente de Iberdrola sufra un apag¨®n porque lo decide un tercero, sea el Ayuntamiento o sea Iberdrola", seg¨²n la empresa.

El corte total del suministro el¨¦ctrico en el centro implica dejar sin luz a la estaci¨®n del tren o los centros de salud, as¨ª como la luz de casas donde puede haber personas conectadas a un aparato m¨¦dico o haciendo uso del ascensor. ¡°Es una situaci¨®n por la que se puede incurrir en responsabilidades penales¡±, indicaron las mismas fuentes.

La negativa de Iberdrola viene de dos a?os atr¨¢s, cuando en la Nit de l'Alb¨¤ de 2012 un accidente con la pirotecnia dej¨® una treintena de heridos y caus¨® la muerte de Vicente Albarr¨¢n, due?o de la pirotecnia que ese d¨ªa lanzaba la Palmera de la Virgen. Fue precisamente durante esos diez minutos en los que Iberdrola se niega a realizar un apag¨®n cuando estall¨® la Palmera de la Virgen. En la pasada Nit de l'Alb¨¤, la empresa volvi¨® a argumentar sus reticencias si bien este a?o se ha negado en redondo.

"En las Fallas, cuando se tiran los castillos de fuego junto al r¨ªo no se corta la totalidad de la luz. El Ayuntamiento corta las luces de la calle y los vecinos colaboran", explicaron desde Iberdrola intentando quitar hierro al asunto.

Despu¨¦s de la Nit de l¡¯Alb¨¤ los m¨¢s atrevidos se dedicar¨¢n a la guerra de carretillas, donde siempre hay heridos. El a?o pasado tras 8.000 docenas de cohetes, 2.500 carcasas y 212 palmeras fueron 40 los damnificados por la p¨®lvora, una cifra casi para celebrar si se tiene en cuenta que en la fat¨ªdica noche de 2012 fueron 106 personas las que resultaron heridas. Pese a ello, la tradici¨®n carretillera no cesa en Elche: este a?o se espera a 250 carretilleros en la guerra de p¨®lvora, 50 m¨¢s que en 2013.

Im¨¢genes de la guerra de carretillas en 2010.