El primer Ayuntamiento de la Villa de Madrid fue la vivienda de un ovejero

La leyenda cuenta que en su lecho de muerte, el arcipreste don Jos¨¦ declar¨® delante de un notario que quer¨ªa dejarle su casa, su ¨²nica propiedad, a la primera persona que cruzara la puerta de la Vega, uno de los accesos m¨¢s antiguos de la ciudad, situado cerca de la actual Armer¨ªa del Palacio Real. El afortunado fue un pastor que en ese momento conduc¨ªa sus ovejas a trav¨¦s de los arcos. Y desde entonces, la vivienda de cinco alturas situada en el n¨²mero 21 de la calle Segovia, junto al viaducto, se conoce como la Casa del Pastor. De aquella construcci¨®n original, quedan apenas algunas fotos y un escudo renacentista que formaba parte de la decoraci¨®n de la antigua Fuente de los Ca?os Viejos y que, seg¨²n los historiadores, debi¨® desmontarse a finales del siglo XVIII.

El edificio, considerado como "la cuna de Madrid" por la Coordinadora de Defensa del Patrimonio Hist¨®rico y Art¨ªstico de la capital, fue derribado en la d¨¦cada de los setenta por su mal estado de conservaci¨®n. Sus cimientos permanecieron a la vista, as¨ª como un lienzo de sillares de granito que serv¨ªa de marco para uno de los escudos con el oso y el madro?o m¨¢s antiguos de la ciudad. Este blas¨®n es el ¨²nico vestigio que se conserva del inmueble original. Y hoy d¨ªa se puede apreciar en el muro occidental de "la nueva Casa del Pastor", construida a finales de los ochenta.

Del edificio hist¨®rico solo queda un escudo y unos cimientos

Las obras levantaron una gran pol¨¦mica entre los vecinos, que alud¨ªan al ilustre pasado del solar para pedir su protecci¨®n como patrimonio hist¨®rico. Se cree que la Casa del Pastor alberg¨® el primer Ayuntamiento de Madrid en 1309, adem¨¢s de un tribunal ¨¢rabe del siglo XI y la Casa de la Moneda de Castilla.

Carlos Ria?o, que form¨® parte de la tr¨ªada de arquitectos encargados de la nueva construcci¨®n junto con As¨ªs y Jos¨¦ Cabrero, asegura, sin embargo, que la antigua ceca se encontraba en el solar de "enfrente". "En la campa?a arqueol¨®gica previa a la construcci¨®n del nuevo edificio solo se encontraron restos de utensilios dom¨¦sticos y cer¨¢mica", explica Ria?o. ¡°Lo ¨²nico de valor era el escudo, que se desmont¨®, se restaur¨® y se coloc¨® en el mismo sitio¡±.

A principios de 1988 se cre¨® una Coordinadora de Defensa de la Casa del Pastor con el fin de salvaguardar varios pasadizos subterr¨¢neos que, seg¨²n dec¨ªan, llegaban hasta el Palacio Real. Propon¨ªan convertir el edificio en un centro sobre los or¨ªgenes de la ciudad, pero las obras siguieron adelante gracias al visto bueno de la Direcci¨®n de Patrimonio de la Comunidad de Madrid, que no estim¨® necesario la conservaci¨®n del solar.