Alerta roja, pinares en peligro

La alarma salt¨® los primeros d¨ªas de octubre. El cerro del ermitorio de la Magdalena, el paraje natural s¨ªmbolo del origen de la ciudad de Castell¨®n, estaba infectado. Un peque?o escarabajo hab¨ªa acabado con el 5% de los pinos. La actuaci¨®n de urgencia comenz¨® el viernes pasado con la colocaci¨®n de trampas y continuar¨¢ esta semana con la tala de los ¨¢rboles afectados que puede dejar la zona sin pino alguno. El causante de esta plaga es el tomicus destruens, un peque?o escarabajo que est¨¢ acabando con miles de pinos en toda la Comunidad Valenciana en una plaga sin precedentes. Hasta la fecha, son 98 los municipios afectados: 50 en Valencia, 40 en Castell¨®n y ocho en Alicante.

El insecto es aut¨®ctono de la zona, pero nunca hasta ahora su ataque hab¨ªa sido tan devastador. "En la temporada 95/96 tuvimos un fen¨®meno bastante similar, pero no tan importante como este (¡­) La plaga ahora es mucho m¨¢s virulenta", explicaba el jefe de la secci¨®n de Sanidad Forestal de la consejer¨ªa de Medio Ambiente, Eduardo P¨¦rez, en una entrevista a Radio Castell¨®n. P¨¦rez cifr¨® en varios miles los pinos que se tendr¨¢n que talar.

La principal causa es la sequ¨ªa, que ha debilitado los pinares y facilitado as¨ª la expansi¨®n de este insecto. Pero los ecologistas tambi¨¦n apuntan a otra segunda causa. ¡°Se ha desmantelado el servicio de control y vigilancia de plagas", dice Carles Arnal, portavoz de la comisi¨®n forestal de Acci¨® Ecologista-Agr¨®. Esta agrupaci¨®n, junto con UGT-PV, atribuy¨® el avance del tomicus destruens a los despidos en Vaersa en febrero de 2013. El grupo socialista en el Ayuntamiento de Castell¨®n critica que no se han invertido los 425.000 euros consignados en los presupuestos de los tres ¨²ltimos a?os para la gesti¨®n del paraje de la Magdalena.

La consejer¨ªa anunci¨® a finales de septiembre que destinar¨ªa 200.000 euros para la puesta en marcha de unidades de control y trabajo para evitar la propagaci¨®n de la plaga en doce bosques. La actuaci¨®n se complet¨® con una orden el 3 de noviembre donde se declar¨® obligatorio y de utilidad p¨²blica el tratamiento contra esta plaga en 98 municipios. En ella se fija como tratamiento obligatorio la poda y descortezado o la extracci¨®n del monte de los ¨¢rboles afectados. Adem¨¢s aconsejan la colocaci¨®n de trampas para la captura del insecto, pero no lo hacen obligatorio.

¡°La orden es muy difusa y nos preocupa mucho c¨®mo se va a actuar", alerta Arnal. Desde la organizaci¨®n Acci¨® Ecologista-Agr¨® insisten en que el m¨¦todo es la tala y descortezado in situ, pero el alto coste, indican, puede llevar a los consistorios a tomar otras alternativas m¨¢s econ¨®micas como la contrataci¨®n de empresas externas de biomasa. El coste, como han calculado algunos ayuntamientos, es m¨¢s reducido pero conlleva una tala menos controlada. Arnal explica que existe el riesgo de que estas empresas opten por arrancar o talar los ¨¢rboles y desplazarlos sin retirar la corteza, con el consiguiente peligro de mover por el territorio los troncos infectados.

Los alcaldes de las zonas afectadas denuncian la nula informaci¨®n que les llega desde la Generalitat.