El turismo, ni mentarlo

El turismo marcha tan bien en Andaluc¨ªa que pr¨¢cticamente pasa inadvertido en campa?a electoral. Su principal escollo es la estacionalidad, algo a lo que no ayuda que el 38,3% (61.083) de las plazas hoteleras de la franja costera no est¨¦ disponible en temporada baja. La cifra es algo m¨¢s baja que la del a?o pasado, pero insostenible para mantener la principal industria andaluza. El sector atraviesa un momento dulce gracias al buen comportamiento de los visitantes extranjeros y, sobre todo, a la recuperaci¨®n del mercado nacional.

El a?o pasado fue el mejor desde que existen registros. Las pernoctaciones, el indicador con el que se toma el pulso al negocio, alcanzaron los 57 millones en los alojamientos reglados (hoteles, apartamentos, casas rurales y c¨¢mpines), un 5,7% m¨¢s que en 2013. Los viajeros alojados superaron los 18 millones y el tir¨®n se reparti¨® entre visitantes extranjeros (brit¨¢nicos y alemanes son mayoritarios) y espa?oles. Es en el mercado nacional donde Andaluc¨ªa despunta: crece m¨¢s que sus destinos competidores y abarca una cuota de mercado del 21,9% en pernoctaciones, muy aventajado del segundo clasificado, la Comunidad Valenciana (13,9%).

Lo que m¨¢s preocupa es la dependencia excesiva de la temporada alta. ¡°No hay una varita m¨¢gica, pero Andaluc¨ªa tiene producto y potencia¡±, destaca Gonzalo Fuentes, secretario de la Federaci¨®n de Comercio, Hosteler¨ªa y Turismo de CCOO Andaluc¨ªa. Pone un ejemplo muy recurrente entre quienes se dedican a esto: se puede estar tomando el sol en una playa andaluza y hora y media m¨¢s tarde, esquiando en Sierra Nevada. O haciendo uso del amplio abanico de tratamientos de salud y belleza o disfrutando, sin m¨¢s, del inmenso patrimonio cultural de la comunidad. La oferta es enorme y diversa.

Miguel S¨¢nchez, empresario hotelero y representante de la patronal en la Mesa del Turismo de Andaluc¨ªa, coincide en el diagn¨®stico e invita a redoblar esfuerzos de promoci¨®n en los mercados de Estados Unidos y Canad¨¢ para captar m¨¢s turistas. Igual que Fuentes, es defensor del plan de choque contra la estacionalidad dise?ado por la Consejer¨ªa de Turismo, consensuado con los agentes sociales y pendiente de ejecutar. ¡°Se habla, pero debemos meternos en harina¡±, ilustra S¨¢nchez.

Uno de los apartados que plantea el documento es incentivar fiscalmente a los empresarios hoteleros que abran todo el a?o. La Diputaci¨®n de M¨¢laga ya ha destinado 950.000 euros a reducir un 50% el Impuesto de Actividades Econ¨®micas (IAE) de los establecimientos que mantengan su oferta todo el a?o. ¡°Tambi¨¦n los Ayuntamientos tienen que ayudar con el IBI¡±, reivindica S¨¢nchez, y explica que zonas como Baleares rebajan las cotizaciones a la Seguridad Social de los trabajadores del sector durante los meses de menos actividad. ¡°Hay que abaratar los costes de explotaci¨®n¡±, a?ade.

Fueron los turistas extranjeros prestados de las zonas en conflicto de la ribera sur del Mediterr¨¢neo los que ayudaron a mantener el sector en plena crisis, hasta que en mayo de 2013 la situaci¨®n vir¨® y comenz¨® el repunte de visitantes espa?oles, que ya no ha parado. Rafael de la Fuente, testigo directo del desarrollo de la Costa del Sol desde su origen y miembro de la Convenci¨®n Europea del Paisaje del Consejo de Europa, resalta la buena relaci¨®n calidad-precio de los servicios y cita el patrimonio medioambiental como uno de los principales activos del turismo andaluz.

En opini¨®n de este experto, en los ¨²ltimos a?os se ha producido un giro. Existe ¡°m¨¢s sensibilidad¡± por parte de las administraciones y m¨¢s concienciaci¨®n ciudadana por el cuidado del paisaje. ¡°Se comenten menos errores¡±, afirma De la Fuente, convencido de que un turista huye de cualquier lugar ¡°lleno de cemento¡±.

La tendencia al alza ha continuado en enero, aunque no todas las provincias se beneficiaron de la misma forma. C¨®rdoba, por ejemplo, sufri¨® una leve ca¨ªda de visitantes respecto a 2014, m¨¢s notable en el caso de Huelva, y Granada, M¨¢laga y Sevilla registraron aumentos muy elevados. Las expectativas para 2015 son enormes en Andaluc¨ªa. ¡°Hac¨ªa muchos a?os que no pasaba esto¡±, cuenta Jorge Gonz¨¢lez, director del hotel AC M¨¢laga Palacio, que ya alcanza el 80% de reservas para Semana Santa. Tiene tambi¨¦n operaciones cerradas para julio y agosto. ¡°Lo que me preocupa es si vamos a saber mantener esto (¡­) Hay que escuchar a los turistas y a los profesionales del turismo; hay que bucear, ser pioneros¡±, a?ade.

El turismo se ha convertido en ¡°el flotador¡± de muchos municipios, concluye Gonz¨¢lez. Un claro ejemplo es J¨²zcar, el peque?o municipio (254 habitantes censados) de la Serran¨ªa de Ronda malague?a que en los ¨²ltimos tres a?os y medio ha recibido 252.000 visitas tras convertirse en pueblo pitufo por el lanzamiento a nivel internacional de la pel¨ªcula en 3D. Solo una de sus 171 casas no est¨¢ pintada de azul y mantiene blanca su fachada por deseo de su propietario. El Ayuntamiento, la iglesia y el cementerio tambi¨¦n lucen en azul. Seg¨²n su alcalde, David Fern¨¢ndez, en este periodo se han creado 10 negocios vinculados al turismo y se tiende al ¡°pleno¡± empleo. En J¨²zcar solo hay 12 personas en paro.