Vicente Caballer: ¡°La pirotecnia necesita una reconversi¨®n¡±

Vicente Caballer (Godella, 1943) es miembro de la cuarta generaci¨®n de una estirpe de pirot¨¦cnicos que lleva 130 a?os cosechando premios internacionales. Sus espect¨¢culos han inaugurado algunos de los edificios m¨¢s importantes de los cinco continentes y a sus casi 72 a?os sigue supervisando la producci¨®n de su f¨¢brica en Ll¨ªria (Valencia) caseta por caseta. El presidente de la Agrupaci¨®n de industriales Pirot¨¦cnicos de Valencia (Piroval) es un hombre con car¨¢cter pero dice disfrutar "como un ni?o" cuando dispara una masclet¨¤ en la plaza del Ayuntamiento. El veterano de la p¨®lvora asegura que no renunciar¨¢ a disparar en su tierra aunque el sector que representa tenga ahora el viento en contra.

?Pregunta. ?En qu¨¦ momento se encuentra el sector valenciano de la pirotecnia?

Respuesta. En crisis total. En Espa?a hay unas 200 empresas, unas 30 en la Comunidad Valenciana. La inmensa mayor¨ªa son empresas peque?itas, que hacen sus masclet¨¢s o sus tracas pero con fuegos artificiales importados de China. La crisis de los Ayuntamientos ha implicado retrasos en los pagos y bajada de presupuestos porque la pirotecnia no se considera necesaria. Y efectivamente habr¨¢ cosas m¨¢s necesarias, pero este sector proporciona miles de puestos de trabajo directos e indirectos. Pirotecnia Caballer es la m¨¢s grande y podr¨ªan trabajar hasta 140 personas. La situaci¨®n actual nos ha obligado a reducir el 70% la plantilla porque no podemos trabajar con esa cantidad.

P. El producto valenciano siempre ha sido una referencia ?C¨®mo ha ocurrido que el producto chino le sustituya?

R. En los a?os 70 en Espa?a solo pod¨ªa importarse material pirot¨¦cnico de clase I y II, el infantil. Despu¨¦s se autoriz¨® la importaci¨®n de los de clase 4, para espect¨¢culos. Ahora se importan varios centenares de contenedores de este producto que, por descontado, es mucho m¨¢s barato que el nuestro. Nosotros no podemos competir por precio sino con I+D y tecnolog¨ªa. Pero son muy pocas las f¨¢bricas valencianas que pueden hacerlo porque para hacer cosas nuevas se debe invertir e investigar en laboratorios y muy pocas empresas est¨¢n en disposici¨®n de hacerlo.

P. ?Cu¨¢l es el balance de la pirotecnia valenciana? ?Se fabrica m¨¢s para Espa?a o m¨¢s para la exportaci¨®n?

R. El n¨²mero de contenedores de material pirot¨¦cnico que entra triplica el n¨²mero de contenedores que enviamos fuera. Se cuentan con los dedos de una mano las empresas que exportamos. Nosotros exportamos un 60% de la producci¨®n y queremos llegar al 70%. Las empresas internacionales quieren producto de Espa?a para sus eventos importantes porque es de alt¨ªsima calidad. Nosotros les fabricamos material exclusivo. Enviamos al pa¨ªs a 30 personas durante un mes, lo montan y lo disparan. Este tipo de negocio no pueden hacerlo m¨¢s que unas pocas empresas grandes pero esos castillos cuestan 30 o 40 millones de d¨®lares y no los 42.000 euros, IVA incluido, de una nit del foc.

P. ?El producto valenciano est¨¢ perdiendo diferenciaci¨®n?

R. Efectivamente. Hemos abandonado la esencia de la mejor pirotecnia del mundo, la que nos ense?aron nuestros padres y nuestros abuelos. Antes las Fallas eran un escaparate donde cada empresa creaba producto diferente para sorprender. Cuando ahora vienen pirot¨¦cnicos internacionales a ver nuestro trabajo dicen, ¡°?uy! Si esto que veo lo venden en China... ?Los valencianos os hab¨¦is hecho m¨¢s chineros que nosotros!¡±. Ahora se prima el precio, los kilos que se disparan y la duraci¨®n en lugar de la calidad y la creatividad. Y eso desincentiva a las empresas que acaban tirando los corazones o las cosas redonditas que llevamos tirando 20 a?os.

P. Una de las principales quejas del sector es la normativa. Tras el incendio de Cullera algunos pirot¨¦cnicos han asegurado que la legislaci¨®n exist¨ªa pero durante a?os no se cumpl¨ªa.

R. El pirot¨¦cnico ha tratado siempre de disparar en lugares seguros. En Cullera siempre se ha disparado ah¨ª el castillo y alguna vez hab¨ªa un conato sin importancia. En algunos sitios esto ha venido de perlas para justificar dejar de invertir en espect¨¢culos. Supongo que los alcaldes cuando vieron que el fiscal se pronunciaba y se iban a tener muy en cuenta estas cosas, muchos dir¨ªan: ¡°pues no me la juego¡±. Antes las cosas no estaban como est¨¢n y quiz¨¢ ni siquiera sab¨ªan que pod¨ªa tener estas consecuencias... Pero bueno, en ese tema no quiero entrar porque el problema de la normativa es amplio y lo que es incomprensible es que ya no te permitan disparar ni en la playa.

P. ?C¨®mo ve usted el futuro de la pirotecnia valenciana?

R. Lo primero que se necesita modificar es la normativa. El sector pirot¨¦cnico valenciano necesita una reconversi¨®n pero depender¨¢ de que haya ayuda por parte de la Administraci¨®n para que tener laboratorios y adaptar los talleres como se nos exige antes de 2020. Estar¨ªa bien que los Ayuntamientos y las comisiones exigieran en los espect¨¢culos una parte de producto nacional. Adem¨¢s, deber¨ªa existir formaci¨®n para que los j¨®venes pudieran estudiar el oficio. ?Por qu¨¦ si tenemos escuelas de m¨²sica no tenemos escuelas de pirotecnia?