Biomec¨¢nica crea un comunicador para ni?os con par¨¢lisis cerebral

El Instituto de Biomec¨¢nica de Valencia (IBV) ha coordinado una iniciativa europea que ha desarrollado un sistema cerebro-ordenador para potenciar las capacidades de comunicaci¨®n de las personas con par¨¢lisis cerebral desde su infancia, con el fin de mejorar la relaci¨®n con su entorno y la expresi¨®n de emociones.

La par¨¢lisis cerebral afecta a 1,5 personas de cada mil en Espa?a y es la primera causa de discapacidad en la infancia, mientras que los pacientes con par¨¢lisis cerebral discin¨¦tica, que tienen inteligencia conservada pero no pueden hablar ni expresarse porque no tienen control motor, representan el 15 %, seg¨²n ha explicado el IBV.

Esto supone que los afectados tengan dificultad para relacionarse con el entorno y obstaculizar su desarrollo cognitivo y emocional.

Para paliar estas limitaciones, el investigador del IBV Juanma Belda ha explicado que han llevado a cabo este sistema de comunicaci¨®n "que permite su uso mediante distintos modos de interacci¨®n incluyendo un interfaz cerebro-ordenador".

Como resultado del proyecto se ha realizado un comunicador que est¨¢ disponible gratuitamente para tabletas Android. Denominado ABC, est¨¢ compuesto por cuatro m¨®dulos independientes basados en los ¨²ltimos avances en procesamiento de se?ales neuronales, comunicaci¨®n alternativa asistida por ordenador y monitorizaci¨®n de biose?ales.

La aplicaci¨®n, desarrollada y evaluada con usuarios por el IBV, se puede personalizar y facilita que el usuario pueda desarrollar actividades de la vida diaria y comunicarse con terceras personas.

El ABC se rige por sensores inerciales -una tecnolog¨ªa similar a la de los tel¨¦fonos m¨®viles para registrar la actividad-, sistemas de electromiograf¨ªa (EMG) que detecta la contracci¨®n voluntaria de un m¨²sculo y los interfaces cerebro-ordenador.

Los investigadores han comprobado que tras colocar estos sistemas al ni?o con par¨¢lisis cerebral junto con la tableta ubicada en su silla de ruedas, este es capaz de expresar sus necesidades.

"Para ello debe llevarse a cabo un peque?o entrenamiento, m¨¢s sencillo que el proceso de aprendizaje que realiza cualquier ni?o que aprende a escribir o leer", seg¨²n Belda.

Adem¨¢s, el ABC incluye la posibilidad de registrar las mediciones gracias a que el sistema contiene un sensor en la piel que es capaz de detectar cinco estados emocionales como son positivo (de alta y baja intensidad), neutro y negativo (de baja y alta intensidad).

Cuenta tambi¨¦n con un m¨®dulo de salud que funciona a imagen de las pulseras deportivas de control de las constantes vitales, como son el pulso y la respiraci¨®n.