Madrid se queda sin caballos de carreras

Hace casi ocho meses que en el hip¨®dromo de La Zarzuela no se oye el galope de los caballos de carreras. Desde que el pasado 30 de noviembre se disput¨® la ¨²ltima competici¨®n de turf, en esta instalaci¨®n solo se celebran entrenamientos. La mayor¨ªa de los caballos, adem¨¢s, ya no pisa el c¨¦sped del recinto. Antes de que el sector entrase en stand by hab¨ªa 400 equinos en Madrid, pero la cifra actual ronda los 190, seg¨²n datos del propio hip¨®dromo. La di¨¢spora ha sido irremediable: unos 50 ejemplares han emigrado a Francia, y casi 150 han sido jubilados, retirados de la alta competici¨®n, seg¨²n datos de la Sociedad de Fomento de la Cr¨ªa Caballar de Espa?a (SFCCE).

El turf, que da trabajo directo e indirecto a unas 3.000 familias ¡ªuna cifra no oficial de la que se lleva hablando a?os¡ª, ha sufrido en toda Espa?a. ¡°Se ha echado a perder todo un sector productivo: mozos de cuadra, jinetes, entrenadores¡­ Necesitamos recuperar la competici¨®n y traer otra vez a los caballos, porque muchos se han llevado a Francia a entrenar y competir¡±, dice Luis Morgado, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Propietarios de Caballos de Carreras?(AEPCC). Los cuatro hip¨®dromos m¨¢s importantes (Madrid, San Sebasti¨¢n, Sevilla y M¨¢laga) se quedaron sin carreras en diciembre de 2014 porque consideraban que la SFCCE, encargada de organizar y arbitrar la competici¨®n, no estaba legitimada para regular este deporte. Sin un regulador, las carreras de caballos se suspendieron en los principales recintos. Este domingo, sin embargo, la competici¨®n volvi¨® a San Sebasti¨¢n ¡ªun hip¨®dromo privado¡ª con SFCCE como moderador. A Madrid todav¨ªa no ha regresado y, al menos de momento, no hay una soluci¨®n para el problema.

El hip¨®dromo de la Zarzuela, una empresa p¨²blica en la que se invirtieron en remodelaci¨®n m¨¢s de 50 millones de euros entre 2003 y 2014, argumenta que por ley no puede firmar un contrato con la SFCCE, una empresa privada, porque entr¨® en liquidaci¨®n ¡ªcon un pasivo de 2,5 millones de euros¡ª el pasado 2 de febrero. ¡°Me he puesto en contacto con los distintos ministerios para conseguir otro regulador. Si nos damos prisa, llegaremos a la temporada de oto?o¡±, cuenta Faina Zurita, presidenta del hip¨®dromo.

Para los propietarios de caballos, las justificaciones de Zurita son palabras vac¨ªas que se vienen repitiendo mes tras mes. ¡°Como empresa p¨²blica, el hip¨®dromo de la Zarzuela tiene que solucionar el problema, y Zurita ha demostrado que es incapaz de recuperar las carreras. Por eso pedimos su dimisi¨®n. Adem¨¢s, no tiene por qu¨¦ firmar un contrato con la SFCCE, solo pagarle unas tasas para que haya turf hasta que se cree un nuevo regulador¡±, argumenta Morgado.

Cuando el pasado diciembre los hip¨®dromos rompieron con SFCCE, su intenci¨®n era crear un nuevo regulador. La instituci¨®n que iba a ocupar su lugar, la Real Federaci¨®n de H¨ªpica Espa?ola, se ech¨® atr¨¢s despu¨¦s de que SFCCE denunciase a Zurita por supuestas irregularidades en un contrato para retransmitir las carreras. No hab¨ªa un plan B, y el resultado fue la emigraci¨®n y la jubilaci¨®n de caballos.

Monsieur Opera, Aristarko, Espa?olo y And Baroke, los cuatro ejemplares de Rub¨¦n Aceituno, llegaron a La Teste-de-Buch, un municipio franc¨¦s de la regi¨®n de Aquitania, el pasado 5 de marzo. Se mudaron con Aceituno; su esposa, B¨¢rbara Valent¨ª, que tambi¨¦n es entrenadora; dos trabajadores de cuadra, que se hubiesen quedado en el paro, y otros ocho equinos m¨¢s de cuatro propietarios diferentes. ¡°O nos llev¨¢bamos los caballos a Francia o nos ten¨ªamos que deshacer de ellos. Nos mudamos aqu¨ª sin conocer el idioma, pero era tanta la incertidumbre de no saber cu¨¢ndo volver¨ªamos a correr que no pudimos aguantar m¨¢s¡±, dice Aceituno, que calcula que entre diciembre y febrero perdi¨® unos 18.000 euros al tener a los caballos parados. ¡°No quiero volver a Espa?a, y la prueba es que estamos solicitando la licencia definitiva en Francia. Hemos pasado a un pa¨ªs con una industria de turf mucho m¨¢s fuerte, a a?os luz de Espa?a¡±, explica.

En 2013, el volumen de apuestas en carreras de caballos en Espa?a fue de 11.600.000 euros, mientras que en Francia la cifra fue de 9.764.000.000, un 842% m¨¢s, seg¨²n datos de la Federaci¨®n Internacional de Autoridades H¨ªpicas (IFHA, en sus siglas en ingl¨¦s). A Pau, otro pueblo franc¨¦s de la regi¨®n de Aquitania pegado a los Pirineos, se mud¨® Enrique Le¨®n, uno de los entrenadores m¨¢s cotizados del mundo del turf, el 27 de diciembre de 2014. Con su hija y su esposa celebr¨® parte de la Navidad en un viaje interminable por carretera. ¡°La guerra entre el hip¨®dromo de la Zarzuela y SFCCE me oblig¨® a emigrar. Los perjudicados fuimos los que nos vimos en la calle¡±, cuenta Le¨®n, que ahora mismo tiene 32 caballos, de los cuales 30 son espa?oles y antes corr¨ªan en Madrid. ¡°No vuelvo porque nos han tratado fatal. Aqu¨ª me saqu¨¦ la licencia francesa, y mientras lo hac¨ªa el hip¨®dromo de la Zarzuela me intent¨® boicotear. En Madrid se inventaron facturas de licencia falsas para no pagarme los 1.200 euros que me deb¨ªan¡±, apunta Le¨®n.

La empresa responsable del hip¨®dromo de la Zarzuela, la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), respondi¨® a este peri¨®dico que ¡°no van a comentar nada sobre este tema y que lo que diga el hip¨®dromo es lo correcto¡±. El ministro de Hacienda ¡ªcartera de la que depende la SEPI¡ª, Crist¨®bal Montoro, calific¨® de ¡°inadmisible que est¨¦n paralizadas las carreras de caballos en Espa?a¡± el pasado 17 de junio en una sesi¨®n de control al Gobierno en el Congreso, pero todav¨ªa no ha acercado ninguna soluci¨®n. ¡°Es lamentable que La Zarzuela est¨¦ cerrada despu¨¦s de semejante inversi¨®n y siendo una obra hist¨®rica. El efecto del cierre est¨¢ siendo demoledor. Los profesionales que se han ido no van a volver de una semana para otra, pero si el hip¨®dromo vuelve a abrir poco a poco regresar¨¢n¡±, explica Julio D¨ªez, director de A Galopar, la ¨²nica revista semanal sobre turf. Hasta la soluci¨®n, Madrid, que ya se ha perdido la temporada de primavera y se est¨¢ perdiendo la de verano, seguir¨¢ sin carreras de caballos.?La Zarzuela, la SEPI, la SFCCE y las dem¨¢s organizaciones de turf tienen hasta la segunda semana de septiembre para ponerse de acuerdo y evitar que la ciudad se quede, tambi¨¦n, sin la temporada de oto?o.