Aterriza el primer vuelo comercial en el aeropuerto de Castell¨®n

Matrimonio jubilado con segunda residencia en Castell¨®n y j¨®venes castellonenses que trabajan o estudian en Londres y alrededores. Este es el perfil mayoritario de los pasajeros del primer avi¨®n de una l¨ªnea regular que ha aterrizado en el controvertido aeropuerto de Castell¨®n cuatro a?os y medio despu¨¦s de su inauguraci¨®n.

Una hist¨®rica fecha que ha contado con la presencia de representantes de SNC-Lavalin (la empresa que recibir¨¢ 24,5 millones en nueve a?os para explotar esta infraestructura hasta 2033), de Ryanair (la aerol¨ªnea que ha estrenado las pistas), y representantes pol¨ªticos que han pretendido limpiar la imagen del aeropuerto evitando cualquier alusi¨®n a quien fue el ide¨®logo de esta obra, Carlos Fabra, ahora en prisi¨®n.

El primer vuelo, el de un avi¨®n Boeing 737-800 procedente de Londres ha aterrizado esta ma?ana a las 10.25 horas, unos minutos antes de la hora prevista, y con sus 189 plazas completas. A esa hora, cientos de vecinos se agolpaban expectantes tras las vallas mientras que en la terminal facturaban su equipaje los viajeros de vuelta (el avi¨®n llegado de Londres part¨ªa poco despu¨¦s de regreso).

El avi¨®n ha recibido un bautismo de agua y poco despu¨¦s se asomaban a la puerta los primeros pasajeros ante la mirada de decenas de c¨¢maras. ¡°Es un d¨ªa hist¨®rico, es importante para nosotros porque antes era m¨¢s complicado llegar al tener que ir a Valencia o Reus y trasladarnos¡±, ha explicado Raphael Dauchy, un joven turista ingl¨¦s que ha sido el primer pasajero en bajar del avi¨®n.

Pocos conoc¨ªan que era el primer vuelo pero s¨ª la historia de esta infraestructura. ¡°Es lo que nosotros llamamos un elefante blanco¡±, dec¨ªa David Prior, uno de los ingleses que, junto con su mujer, han aprovechado el vuelo para ir a su casa de Alcossebre. ¡°Llevamos diez a?os oyendo hablar de esto¡±, apuntaba. Lo mismo contaba Marilyn Jeffrey, otra jubilada que ha llegado para ir a Alcossebre: ¡°Llev¨¢bamos doce a?os esperando y todos los a?os escuchando hablar de este aeropuerto¡±.

En el vuelo tambi¨¦n han llegado j¨®venes castellonenses como Adri¨¢n Segarra, de Les Coves. ¡°Hasta que no he visto el nombre de Castell¨®n en la pantalla del aeropuerto de Londres, no me lo he cre¨ªdo¡±, relataba. Tambi¨¦n Alex Rubio, un joven que ahora trabaja en Londres pero que cubri¨® para un diario local los primeros pasos de esta obra. ¡°La ¨²ltima vez que vine aqu¨ª fue para ver las voladuras¡±, ha indicado en referencia a los trabajos para eliminar un monte y dejar sitio para construir la pista. Otros. Como Jos¨¦ Abel Garc¨¦s, ha cogido este vuelo para irse a Valencia ¡°porque era m¨¢s econ¨®mico¡±.

Desde hoy la provincia de Castell¨®n dejar¨¢ de ser la ¨²nica del Mediterr¨¢neo espa?ol sin aeropuerto. En realidad, dej¨® de serlo desde el 25 de marzo de 2011, solo que ese d¨ªa, pese ser inaugurado por todo lo alto, no estaba acabado, ni ten¨ªa las autorizaciones para recibir vuelos ni hab¨ªa ninguna aerol¨ªnea dispuesta a operar. Era el ¡®aeropuerto del abuelo¡¯, el de Carlos Fabra, el cacique castellonense que en 1997 se propuso dotar a la provincia de esta infraestructura que consideraba esencial para el desarrollo tur¨ªstico y urban¨ªstico. Dieciocho a?os despu¨¦s de ese sue?o, Castell¨®n tiene aeropuerto operativo y ha recibido este martes su primer vuelo de una l¨ªnea regular.

La fecha pone fin a a?os de lamentos de un sector tur¨ªstico y empresarial local que ha reclamado esta infraestructura como elemento imprescindible para crecer, pero no esclarece si, como esperaban, ser¨¢ realmente decisivo. Ryanair volar¨¢ tres veces por semana desde Londres y dos desde Bristol. Esta ¨²ltima l¨ªnea estar¨¢ solo disponible hasta octubre.

Carlos Fabra leg¨® la diputaci¨®n y las riendas de este aeropuerto a Javier Moliner. El actual presidente de la corporaci¨®n provincial ha evitado cualquier referencia a su mentor pol¨ªtico, de quien ahora reniega. ¡°Es una historia sobradamente contada¡±, ha dicho sobre el aeropuerto. Una obra que fue objetivo personal de Fabra pero que Moliner ha atribuido al sector tur¨ªstico y empresarial de la provincia. ¡°Hace much¨ªsimos a?os hubo una importante demanda de todos los sectores empresariales¡±, ha indicado sobre el nacimiento del aeropuerto.

Despu¨¦s, tras ser preguntado expresamente sobre la persona que ide¨® esta infraestructura pero que hoy est¨¢ en prisi¨®n cumpliendo condena de cuatro a?os de c¨¢rcel por fraudes fiscales, ha reiterado: ¡°Este aeropuerto lo impuls¨® la sociedad de Castell¨®n y la demanda de un sector tur¨ªstico que se sent¨ªa en desigualdad de condiciones¡±.

El nuevo presidente de Aerocas (la sociedad p¨²blica creada en 2003 para promocionar la obra) y quien fue azote de Carlos Fabra durante a?os, Francesc Colomer (PSPV-PSOE) tambi¨¦n se ha referido a la mala imagen que ha situado al aeropuerto como ¡®elefante blanco¡¯ y ejemplo de despilfarro en la prensa nacional y mundial. As¨ª, ha deseado que ¡°sobreviva a los preliminares¡± y ha hablado de su temor de que se vaya a convertir en el aeropuerto de ¡®Valencia norte¡¯. ¡°Bajo ning¨²n concepto se consolidar¨¢ como aeropuerto barato de otros destinos¡±, ha recalcado. SNC-Lavalin ha indicado que durante estos d¨ªas har¨¢n encuestas para saber el destino de los pasajeros, la duraci¨®n de su estancia y el dinero gastado.

La hist¨®rica fecha llega cuatro a?os y medio despu¨¦s de la inauguraci¨®n de la terminal y en medio de la en¨¦sima pol¨¦mica, la de la investigaci¨®n de la Comisi¨®n Europea sobre si las ayudas de la Generalitat a la adjudicataria, la empresa SNC-Lavalin son o no irregulares. En este sentido, el director de ventas y marketing de Ryanair, la primera y ¨²nica compa?¨ªa que opera en el aeropuerto, ha negado que reciban fondos p¨²blicos por operar. ¡°Ryanair no ha recibido ayuda p¨²blica pero s¨ª quiere tener un control en sus costes y Castell¨®n ofrece costes bajos, lo que nos permita tener tarifas bajas y traer turistas¡±, ha indicado.

Por su parte, Alain Russel, el director del aeropuerto y representante de SNC-Lavalin, ha concretado: ¡°No hay ayudas pero s¨ª tarifas promocionales como un descuento del 75% durante el primer a?o, del 50% el segundo y del 25% el tercero, son tarifas aplicables a cualquier aerol¨ªnea que opere aqu¨ª¡±. Sobre el contrato por el que recibir¨¢ 24,5 millones para explotar el aeropuerto, Russel ha indicado que sin estas ayudas no ser¨ªa posible poner en marcha un aeropuerto que llevaba a?os parado.

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