Las reservas de agua evitan la sequ¨ªa pese a la falta de lluvia y el calor

Catalu?a sufri¨® en 2015 una meteorolog¨ªa excepcional; las temperaturas m¨¢s altas de los ¨²ltimos 65 a?os y pocas precipitaciones, un c¨®ctel peligroso para una regi¨®n mediterr¨¢nea que tiende a sufrir episodios de sequ¨ªa regularmente. Expertos consultados por EL PA?S descartan, sin embargo, que vaya a haber cortes de suministro de agua en un espacio breve de tiempo. La lluvia de 2014 dej¨® los pantanos por encima del 80% a principios del pasado a?o. El estado medio de los embalses en estas ¨¦pocas es del 67% (seg¨²n la media de la ¨²ltima d¨¦cada), pero actualmente est¨¢n alrededor del 74%, una situaci¨®n que, seg¨²n los expertos, asegura que en los pr¨®ximos 12 meses no se produzca un episodio de sequ¨ªa, siempre y cuando 2016 no sea tan seco como el a?o pasado.

Los observatorios catalanes registraron en 2015 datos hist¨®ricos. En Barcelona, el Observatorio Fabra, que pertenece a la Real Academia de Ciencias y Artes, la temperatura media fue de 16,6 grados, la m¨¢s alta del ¨²ltimo siglo juntamente con 2006, y se acumularon solo 345 mil¨ªmetros de agua, la cantidad m¨¢s baja registrada y casi un 50% de la media de la recogida entre 1961 y 1990, periodo de referencia que usa el Servicio Meteorol¨®gico de Catalu?a (SMC).

Los datos de la capital no son un caso aislado. En el 50% del territorio catal¨¢n se acumul¨® un 70% de la lluvia media registrada. En algunos puntos de las comarcas del Pla d¡¯Urgell, el Bages, el Vall¨¨s Occidental y el Baix Llobregat cayeron cantidades inferiores al 50% de la media. Solo en el Pirineo occidental y en el macizo dels Ports, donde se puede calificar el a?o como lluvioso, y puntos del Pirineo, Prepirineo y el sur del litoral y prelitoral, en los que las cantidades ca¨ªdas fueron ¡°normales¡±, seg¨²n datos del SCM, se salvaron.

No se trata solo de que el a?o pasado haya sido el m¨¢s c¨¢lido y uno de los m¨¢s secos de las series hist¨®ricas. Es que, como se?ala un ejecutivo del sector del agua, la probabilidad aumenta porque Catalu?a est¨¢ acostumbra a pasar el 20% de su tiempo en sequ¨ªa, lo que supone cada cinco a?os. Y hace siete que acab¨® el ¨²ltimo de esos periodos. Si fuera cosa de la estad¨ªstica, hace dos a?os hubi¨¦ramos sufrido otra crisis de agua.

En el Gobierno recuerdan el ¨²ltimo episodio de sequ¨ªa, el de 2008, el peor en los ¨²ltimos 70 a?os. Entonces se desat¨® una guerra del agua entre la Generalitat y el Gobierno central y entre sectores de la sociedad favorables al trasvase del Segre a Barcelona y los contrarios al proyecto. ¡°El indicador de sequ¨ªa no son las lluvias ca¨ªdas, sino el estado de los embalses¡±, recuerda Maria del Carmen Llasat, profesora del Departamento de Meteorolog¨ªa y Astronom¨ªa de la Universidad de Barcelona (UB). De hecho, el Gobierno tripartito catal¨¢n fij¨® la activaci¨®n del derecho de sequ¨ªa derogado en 2009 cuando los pantanos llegasen a estar al 20% de su capacidad.

Narc¨ªs Prat, Catedr¨¢tico de Ecolog¨ªa de la UB, asegura que 2008 no hubo escasez de agua, sino una ¡°mala gesti¨®n¡±. Por lo que la situaci¨®n actual, con tres veces m¨¢s de agua que siete a?os atr¨¢s, es buena: ¡°Las reservas de los pantanos aseguran el suministro para un a?o o un a?o y medio si no llueve m¨¢s¡±. Adem¨¢s, a?ade, ¡°Catalu?a ha mejorado en la gesti¨®n del agua en estos siete a?os¡±.El ¨²nico pero que pone Prat es la falta de inversi¨®n del Gobierno de CiU en los ¨²ltimos a?os. ¡°No han hecho pr¨¢cticamente nada¡±.

¡°No podemos comparar las condiciones que tenemos ahora con las de 2008; estamos mucho mejor. Tendr¨ªamos que tener un a?o igual o peor que el pasado para comenzar a preocuparnos¡±, advierte Llasat. Pero las previsiones para 2016 no son buenas. La NOAA estadounidense (National Oceanic and Atmospheric Agency) realiza unos predicciones estacionales a unos meses vista en las que acostumbra a acertar y no prev¨¦ muchos cambios en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica hasta al menos el pr¨®ximo mes de junio. Temperaturas altas y precipitaciones escasas que continuar¨¢n menguando las reservas de los embalses, como ha sucedido en el ¨²ltimo a?o.

¡°Las predicciones estacionales nos anuncian que las lluvias ser¨¢n inferiores en Catalu?a a lo que es normal hasta junio y en el balance h¨ªdrico continuar¨¢ afectando la temperatura, tambi¨¦n superior a las que son normales. Luego la situaci¨®n tiende a normalizarse¡±, se?ala Javier Mart¨ªn Vide, Catedr¨¢tico de Geograf¨ªa F¨ªsica de la UB. La fortuna es que actualmente los pantanos siguen estando en unos buenos niveles. ¡°No veo se?ales de alarma en cuanto a recursos disponibles, pero s¨ª de alerta como es habitual en el medio mediterr¨¢neo, donde hay que ahorrar agua¡±, asegura Vide.

Existe un acuerdo entre los cient¨ªficos en achacar el aumento de las temperaturas registradas en los ¨²ltimos a?os al cambio clim¨¢tico. Pero no as¨ª con el descenso de las precipitaciones. ¡°La lluvia es muy incierta¡±, explica Llasat, quien matiza: ¡°en lo que s¨ª que hay un consenso entre los cient¨ªficos es que el cambio clim¨¢tico es que cada vez habr¨¢ m¨¢s sequ¨ªas, ya que las rachas de d¨ªas seguidos sin precipitaciones aumentar¨¢, pero tambi¨¦n crecer¨¢n los episodios de tormentas¡±.