Fallece Jaume Ferran, poeta ¡°desasosegado¡± de la Escuela de Barcelona

De peque?o, su padre le recitaba sonetos de Josep Carner; de joven, ¨¦l se convirti¨® en uno de los mejores amigos de Alfonso Costafreda, bardo de referencia de los primeros momentos de la Escuela de Barcelona. Entre esas dos realidades po¨¦ticas y ling¨¹¨ªsticas forj¨® su vida y su obra el escritor Jaume Ferran, ¨²ltimo representante que sobreviv¨ªa de la etapa fundacional del movimiento, que falleci¨® el pasado s¨¢bado en un pueblecito de Atlanta, en Estados Unidos, seg¨²n ha trascendido ahora.

¡°El desasosegado Jaime Ferr¨¢n parec¨ªa un personaje inventado. Espoleado por mil proyectos, comido por todas las inquietudes, estaba siempre de paso en todas partes¡­¡±, escribi¨® sobre ¨¦l en sus memorias el editor Carlos Barral, a quien hab¨ªa conocido en 1945 en la Facultad de Derecho de Barcelona. Ese no parar inquieto que siempre le acompa?¨® ten¨ªa su origen en un entorno de familia numerosa intens¨ªsimo: no hab¨ªa hermano (y eran 10; ¨¦l, el mayor) que no practicara alguna actividad art¨ªstica, mayormente la m¨²sica, para regocijo de sus mel¨®manos padres, que los empujaban a interpretar los domingos en un concierto hogare?o.

Nacido en Cervera en 1928, Ferran not¨® enseguida la comez¨®n po¨¦tica a principios de los a?os 40, igual que sus despu¨¦s compa?eros y amigos Barral y Costafreda, a los que present¨®. En su caso fue en catal¨¢n, en unos inevitables sonetos ante la no menos inevitable influencia del pr¨ªncep dels poetes que le recitaba su progenitor. Un fruto nonato de ello fue los que escribi¨® entre 1946 y 1947 y que deber¨ªan haber dado el poemario La primavera encesa, de no haber extraviado el manuscrito, si bien su vocaci¨®n quedar¨ªa plasmada tanto en la Antolog¨ªa Po¨¦tica Universitaria de 1949 como en la de 1950. Aquel azaroso episodio y la influencia ling¨¹¨ªstica de sus amistades (¡°en casa se hablaba y se escrib¨ªa en catal¨¢n¡±, recuerda hoy una de sus hermanas, Carmen), hizo que saltara al castellano: Ferran est¨¢ en el n¨²cleo de estudiantes que ya en el curso 1945-1946 se re¨²nen en la cantina de su facultad y que bautizan como el Bar de Juanito en honor al camarero que los atend¨ªa. Ah¨ª consolidar¨¢ a¨²n m¨¢s, si cabe, su amistad con Costafreda, indestructible hasta la muerte de este ¨²ltimo, al que dedicar¨¢ nada menos que dos libros: Alfonso Costafreda (1981) y El libro de Alfonso (1983).

Parec¨ªa un personaje inventado. Espoleado por mil proyectos, comido por todas las inquietudes, estaba siempre de paso en todas partes¡­", le recordaba Carlos Barral

Que se estuviera quieto un buen rato charlando era, sin duda, un m¨¦rito de sus compa?eros porque en 1948 Ferran ya colabora en la revista Estilo, punta del iceberg de esa hiperactividad que hac¨ªa que ¡°participaba en muchas cosas, nunca demasiado reales¡±, a tenor de Barral. A¨²n as¨ª, tuvo un papel quiz¨¢ poco reconocido como puente entre el grupo de Barcelona y la intelectualidad de Madrid. A la capital acudi¨® en 1951 a preparar su ingreso en la Escuela Diplom¨¢tica, lo que le dio pie en 1952 a conocer a Eugeni d¡¯Ors, de quien se convirti¨® en su ayudante de la c¨¢tedra de Ciencia de la Cultura hasta la muerte del padre del Noucentisme, en 1954. A la vez, tomaba clases particulares con Enrique Tierno Galv¨¢n, y fue tan incansable en su actividad dentro del Sindicato Espa?ol Universitario (SEU) que acab¨® siendo su director de relaciones culturales. Ese cargo y su colaboraci¨®n simult¨¢nea en la revista Alcal¨¢ explican que ¨¦sta dedicara en 1952 un n¨²mero a Catalu?a donde escribieron Albert Manent, D¡¯Ors y Barral y fuera ilustrado por Albert R¨¤fols Casamada o Antoni T¨¤pies.

T¨¤pies y Barral participaron en Madrid en 1954 en un intercambio de intelectuales castellanos y catalanes gracias a los oficios del inquieto Ferran, que compaginaba todo ello con la poes¨ªa. De 1952 es La piedra m¨¢s reciente y de un a?o despu¨¦s Desde esta orilla, conjunto, claro, de sonetos que hab¨ªa obtenido un acc¨¦sit en el prestigioso premio Adonais del a?o anterior. La pulsi¨®n segu¨ªa, como reflejaban su trabajo en una tesis doctoral sobre Joan Maragall o la asistencia, los domingos, a la tertulia de Vicente Aleixandre, a quien no se cans¨® de hablar de la poes¨ªa de los j¨®venes bardos catalanes. De todo ello salieron, con los a?os, antolog¨ªas y traducciones al castellano de Maragall, Carner o Foix, o ensayos sobre el primero (Los di¨¢logos de Joan Maragall, en 1971) o sobre d¡¯Ors (1967). La hiperactividad tambi¨¦n le llev¨® a estudiar en 1973 la figura de Ezra Pound, a quien hab¨ªa conocido visit¨¢ndole en un sanatorio.

A medidados de los a?os 50, afincado en la capital, hizo de puente entre los intelectuales catalanes y madrile?os

¡°Nada le importaba, excepto la poes¨ªa y, sobre todo, la amistad¡±, record¨® a?os despu¨¦s Barral, que interpret¨® la ¡°actividad demencial¡± de Ferran como ¡°una forma de solicitar atenci¨®n, de provocar la solidaridad humana¡±. Curiosamente, no fue correspondido con el mismo ¨ªmpetu: con poemas siempre de corte introspectivo y trasfondo moral (Memorial, en 1971, de trasunto amoroso; La larga playa, de una d¨¦cada despu¨¦s, de recuerdos de infancia), su poes¨ªa no acababa de gustar a sus propios colegas. Barral dec¨ªa que hab¨ªa en sus composiciones un ¡°uso y abuso de la ret¨®rica tradicional¡± que atribu¨ªa en parte a que era ¡°un cat¨®lico declarado¡±. Josep Maria Castellet, gu¨ªa te¨®rico-espiritual del grupo, cre¨ªa que sus poes¨ªas no se ajustaban al realismo cr¨ªtico que eran marca de la casa del grupo, como dej¨® entrever cuando Ferran gan¨® en 1953 el Ciutat de Barcelona por Poemas del viajero, uno de los primeros t¨ªtulos que public¨® el sello de la revista vinculada a la Escuela de Barcelona, Laye, que, c¨®mo no, ayud¨® a impulsar.

El distanciamiento de Ferran fue tambi¨¦n f¨ªsico porque en 1955 viaj¨® a EE UU, de donde fue inicialmente yendo y viniendo los primeros cinco a?os para quedarse de manera m¨¢s estable a partir de 1960, impartiendo hasta 1995 clases de literatura espa?ola en las universidades de Colgate y Syracusa, desde donde se vincul¨® a la North American Catalan Society o al Centro de Estudios Hisp¨¢nicos que dirigi¨®.

Poeta en castellano, 'regres¨®' al catal¨¢n a la hora de escribir sus dos libros de memorias

El catal¨¢n retom¨® fuerza en su pluma al hacer balance de su intensa vida, repaso que inici¨® en 2001 con Mem¨°ries de Ponent, que le vali¨® el premio Gaziel, y que complet¨® siete a?os m¨¢s tarde con Diari de tardor. Reflejan ambos t¨ªtulos, ¡°una persona muy optimista, de memoria prodigiosa y muy generosa¡±, dice su hermana. De esa generosidad siempre dieron fe tanto su mujer y sus dos hijos, Jaime y Ofelia, como Camen Balcells: los padres de ambos se conoc¨ªan de Cervera y el poeta casi la ahij¨®, facilit¨¢ndole un primer trabajo como secretaria del gremio de fabricantes de maquinaria textil y, luego, al presentarle a Barral, lo que la encaminar¨ªa como agente literaria. Lo que dec¨ªa el editor: nada le importaba a Ferran, s¨®lo la literatura y la amistad. O sea, todo.