Sonrisas contra la pobreza infantil

Espa?a es un pa¨ªs a dos velocidades desde que estall¨® la crisis econ¨®mica. Entre quienes m¨¢s padecen sus consecuencias se encuentran los menores de 16 a?os, ni?os a los que la situaci¨®n no solo les priva de alimento, recursos y bienestar. Tambi¨¦n les arrebata la sonrisa, su derecho a la felicidad y la posibilidad de forjar su propio camino. Para contrarrestarlo, La Caixa organiza este s¨¢bado 4 de junio el D¨ªa del Voluntariado. Se trata de una acci¨®n conjunta en 41 ciudades espa?olas, entre ellas Madrid. Reunir¨¢ a m¨¢s de 1.100 voluntarios y a 9.000 ni?os en situaci¨®n de vulnerabilidad, que tendr¨¢n la oportunidad de participar en talleres art¨ªsticos, actividades deportivas, culturales y medioambientales.

El D¨ªa del Voluntariado, que se viene celebrando desde 2007, ser¨¢ inaugurado por el director de la Obra Social de La Caixa, Jaume Gir¨®. La intenci¨®n es sumar esfuerzos entre todos los empleados, sus familiares y los jubilados del banco (junto a otras entidades sociales que colaboran) para evitar la exclusi¨®n social de menores en riesgo de pobreza. Seg¨²n la entidad bancaria, el 28% de los menores de 16 a?os en Espa?a viven bajo el umbral de la pobreza (nivel de ingreso m¨ªnimo para disfrutar un adecuado nivel de vida). La Caixa considera que esta situaci¨®n dificulta que los ni?os puedan tener oportunidades para descubrir sus talentos innatos y convertirlos en un valor para su formaci¨®n y futuro. La vinculaci¨®n de los empleados y exempleados intenta evitar la estigmatizaci¨®n de los menores, estimulando el intercambio y el conocimiento mutuo. Se realizan actividades y talleres con una finalidad inclusiva y de cohesi¨®n.

La tasa Arope, uno de los indicadores de la Uni¨®n Europea (UE) que mide el riesgo de pobreza, va m¨¢s all¨¢ de los datos aportados por la entidad bancaria. En 2015 estableci¨® que uno de cada tres menores en esa franja de edad (el 35,4% del total) es pobre, lo que supone un aumento de 3,5 puntos respecto a sus datos del a?o anterior. "Los voluntarios de La Caixa son el arquetipo de la solidaridad, del esfuerzo an¨®nimo y desinteresado para ofrecer oportunidades a personas en situaci¨®n de vulnerabilidad y posibilitar que la sociedad avance", ha destacado Jaume Gir¨®, director de la fundaci¨®n.

El programa de atenci¨®n a la infancia en situaci¨®n de pobreza y exclusi¨®n de la Obra Social de La Caixa naci¨® en 2007 y desde entonces ha tenido una inversi¨®n de 361 millones de euros en las principales ciudades espa?olas. Durante este tiempo, el proyecto ha llegado a m¨¢s de 259.000 ni?os. Con esta iniciativa, la entidad financiera busca romper el "c¨ªrculo de la pobreza hereditaria". Sus objetivos son garantizar que, pese a las dificultades, esos ni?os "tengan la puerta abierta a un futuro mejor y disfruten de las mismas oportunidades que el resto". Pero no es el ¨²nico proyecto de la entidad. En la ¨²ltima d¨¦cada, su programa de voluntariado ha contado con la participaci¨®n de 8.500 voluntarios (el grupo cuenta con m¨¢s de 35.000 empleados) y ha realizado 13.550 actividades que han beneficiado a m¨¢s de un mill¨®n de personas.