El Girona compite contra la historia

En Montilivi, el estadio del Girona, una pancarta mal colgada da la bienvenida a los reci¨¦n llegados: ¡°El f¨²tbol nos devolver¨¢¡±. El mensaje recuerda la dolorosa desilusi¨®n del a?o pasado. En Girona no lo olvidan. Un cabezazo de Caballero, jugador del Lugo, en el ¨²ltimo minuto de la liga regular, fundi¨® el ascenso directo. En el playoff posterior, el Zaragoza remont¨® en Montilivi los tres goles gerundenses de la ida. ¡°Fue dur¨ªsimo. Nuestra peor experiencia¡±, recuerda Pere Pons, el joven centrocampista que cataliza el juego del equipo. Dos a?os antes el Almer¨ªa los hab¨ªa eliminado en la final. Aquellas heridas pueden cerrarse a partir del mi¨¦rcoles contra el Osasuna en El Sadar, en el partido de ida de la final del playoff. Es el primer paso para cambiar la historia. El club catal¨¢n nunca ha jugado en Primera en sus 85 a?os de existencia.

En Pamplona se intuye un partido duro, corrosivo, propio de un equipo hist¨®rico como el Osasuna. Pocos estadios como El Sadar presionan e influyen tanto en el ¨¢nimo de sus jugadores. ¡°La afici¨®n estira mucho, tiene un papel muy importante. Tenemos que salir vivos¡±, asegura Quique C¨¢rcel, el director deportivo. Desde el banquillo, Pablo Machin lo relativiza: ¡°Los jugadores tienen que disfrutar de poder estar all¨¢¡±. El equipo de Enrique Mart¨ªn, clasificado para el playoff en la ¨²ltima jornada, pas¨® por encima del N¨¤stic a partir del despliegue de Merino, fichado por el Borussia Dortmund, y de la verticalidad de sus bandas. ¡°No me sorprende nada¡±, expone el t¨¦cnico, ¡°durante la temporada los m¨¢s j¨®venes se han ido endureciendo y ahora est¨¢n en un gran momento de forma. La eliminatoria estar¨¢ muy re?ida. El Osasuna tiene mucha m¨¢s historia que el Girona, pero nosotros tenemos muchas ganas e ilusi¨®n¡±.

Si el partido se embarra, las jugadas a pelota parada pueden ser capitales. ¡°La estrategia ser¨¢ muy importante¡±, reconoce Pons. Y da alguna pista: ¡°Quiz¨¢s hacemos alg¨²n retoque t¨¢ctico, porque jugamos de forma similar¡±. Pero donde m¨¢s ha incidido el cuerpo t¨¦cnico es en la recuperaci¨®n f¨ªsica. La extenuante pr¨®rroga contra el C¨®rdoba, un d¨ªa despu¨¦s de que jugara el equipo de Pamplona, todav¨ªa pesa en las piernas gerundenses.¡°Siempre hablamos de peque?os detalles. Es importante, pero esperamos que no sea determinante¡±, expone Mach¨ªn. Pere Pons, todo ilusi¨®n, huye de las excusas: ¡°Donde no lleguen las piernas llegar¨¢ la cabeza¡±.

La reacci¨®n del equipo en Montilivi el pasado domingo reivindica la evoluci¨®n del equipo, capaz de competir en condiciones adversas. ¡°Somos mucho m¨¢s fuertes mentalmente que antes¡±, reivindica el portero Becerra. Mach¨ªn coincide: ¡°Nos supimos rehacer de un mal momento en C¨®rdoba¡±. El equipo acab¨® la primera vuelta en 16? posici¨®n, inmerso en un mar de nerviosismo que no dejaba fluir al equipo. ¡°Jug¨¢bamos bien, pero no hab¨ªa manera de marcar¡±, explica Delf¨ª Geli, presidente de la entidad desde el verano pasado. Para cambiar la din¨¢mica, el cuerpo t¨¦cnico rellen¨® las paredes de los vestuarios de im¨¢genes y fotograf¨ªas inspiradoras. ¡°Es que Mach¨ªn siempre ha sido muy optimista y ha confiado mucho en el equipo¡±, a?ade el m¨¢ximo mandatario, exjugador del club y del Bar?a de los a?os noventa. El auge del Girona fue contundente, con tan solo dos derrotas en la segunda vuelta, y la idea es no parar. ¡°Quer¨ªamos una temporada tranquila, pero puesto que estamos aqu¨ª, lucharemos por el ascenso¡±, admite Geli.

A pesar de que la afici¨®n no ha sido del todo habitual durante la temporada, las gradas se han llenado en los momentos decisivos. ¡°La gente est¨¢ con nosotros por lo que pas¨® el a?o pasado y porque somos un equipo humilde. Todo esto crea empat¨ªa¡±, analiza C¨¢rcel. En El Sadar, habr¨¢ m¨¢s de 400 personas animando al equipo. ¡°Llevaremos a unas 10 personas para ayudar al equipo en lo que sea¡±, asegura Francisco Lara, de la Penya Immortals; ¡°esto es lo m¨¢ximo, ?¨²nico! Queremos ayudar al equipo en lo que sea¡±.

El t¨¦cnico se lleva a Navarra a todos los jugadores disponibles, con la excepci¨®n de los lesionados Carles Mas y David Oliveros. El reto les ilusiona: ¡°Estamos convencidos¡±, expresa Becerra. ?Subir¨¦is? ¡°S¨ª¡±, responde Pere Pons. Girona tiene memoria.