El Europa, historia del bal¨®n

Alexandre Pujol, de 88 a?os, sonr¨ªe al saber que hablar¨¢ de su pasi¨®n, el Club Esportiu Europa, un hist¨®rico que particip¨® en las tres primeras temporadas de la Primera Divisi¨®n y hoy se encuentra en Tercera. A su lado est¨¢ el historiador escapulado Ramon Verg¨¦s i Soler, de 75 a?os, socio n¨²mero 7 del club e invitado de Alexandre para ayudarle por si su memoria le falla. Nunca le fall¨®. M¨¢s de 75 a?os en el club y sus recuerdos siguen intactos. Ramon le muestra algunas fotograf¨ªas de su archivo, incluida una de Joan Gamper junto a Joan Matas, presidente hist¨®rico del Europa. ¡°Gamper es este, el m¨¢s feo¡±, bromean.

Sus primeros recuerdos de la infancia van ligados al club. ¡°No era normal que los padres hicieran socios a los ni?os. En aquella ¨¦poca val¨ªa unas dos pesetas¡±, dice Alexandre. Por entonces, era una excursi¨®n ver al Europa. ¡°Sub¨ªamos desde el mercado del Born. Cog¨ªamos un tranv¨ªa que paraba en la plaza Rovira y empez¨¢bamos a andar¡±, recuerda. Aunque la Guerra Civil marc¨® un antes y un despu¨¦s en la historia del club. ¡°El socio ten¨ªa tendencias a ser de tipo republicano¡±, explica. En 1939 tras perder la guerra, las tropas franquistas entraron en la ciudad y utilizaron el campo del Europa como parking de coches decomisados. ¡°Lo hicieron por un motivo pr¨¢ctico y para castigar la ideolog¨ªa que ten¨ªamos¡±, se?ala. El club estuvo tres a?os sin cancha y Alexandre sin ver a su equipo en casa. Por lo que los socios buscaron un nuevo estadio. ¡°Hab¨ªa un bosque que iba de la calle Providencia hasta Secretari Coloma y consiguieron que les alquilaran este terreno¡±. De aqu¨ª parti¨® el actual Sardenya. ¡°Los socios talaron ¨¢rboles, aplanaron el terreno y marcaron las l¨ªneas. Esto ¨²ltimo lo hizo mi padre¡±, a?ade.

Para hacer en nuevo estadio, los socios talaron ¨¢rboles, aplanaron el terreno y marcaron las l¨ªneas

Pujol tambi¨¦n recuerda la ¨¦poca dorada de porteros, como el hist¨®rico Ramallets. ¡°Tuvo que hacer servicio militar en Mallorca. Se present¨® en el club y les dijo: ¡®Soy el portero del Europa y me tienen que probar¡¯. Acabado su servicio lo contrat¨® el Bar?a. Nos dieron 100.000 pesetas y con eso hicimos la tribuna del estadio¡±, rememora. Aunque al hablar del Bar?a, Pujol sonr¨ªe. Nunca olvidar¨¢ las dos Copas de Catalunya consecutivas que ganaron al equipo azulgrana en 1997 y 1998, haza?a sin precedentes para un equipo de Tercera. ¡°La primera se jug¨® en L¡¯Hospitalet. El Bar?a no sali¨® con el primer equipo. Los cogimos de sorpresa y ganamos¡±. Al a?o siguiente jugaron nombres como Xavi, De la Pe?a y Anderson. El Europa consigui¨® la victoria en los penaltis. ¡°Los directivos del Bar?a se fueron de la verg¨¹enza, y los del Europa bajaron a celebrar. Me qued¨¦ en la tribuna con Gaspart no por educaci¨®n, sino recordando a mi padre. Esper¨¦ a que me diera la mano y me felicitara, pero se fue sin decir adi¨®s¡±.

En la temporada 1966-67 el Europa alcanz¨® su ¨²ltimo hito a nivel estatal. Eliminaron al Zaragoza de los Cinco Magn¨ªficos (Canario, Santos, Marcelino, Villa y Lapetra) en la Copa del General¨ªsimo. El encuentro disputado en el campo de Sardenya ha sido el ¨²nico partido de f¨²tbol en la historia del Europa en ser transmitido para toda Espa?a. ¡°No fuimos al estadio porque nos hac¨ªa m¨¢s ilusi¨®n verlos por la tele¡±, bromea Alexandre, el ¨²nico que ha sobrepasado los 75 a?os como socio del club. Al acabar la entrevista, Ramon le muestra a Alexandre una foto del antiguo estadio, donde aparece ¨¦l con unos 13 a?os, en primera fila junto a sus padres. Alexandre baja la mirada, sonr¨ªe y dice: ¡°No me la ense?es m¨¢s que me pondr¨¦ a llorar¡±.