A cero pulsaciones por minuto

Seis hombres, cinco de la Comunidad Valenciana y uno de Murcia, todos con cardiopat¨ªas graves, conforman la lista de los pacientes que han recibido ya este ¨®rgano artificial a falta de uno biol¨®gico procedente de donaci¨®n. El doctor Jos¨¦ Anastasio Montero, director del ¨¢rea de Enfermedades Cardiovasculares del hospital La Fe, ¨²nico centro en la Comunidad Valenciana donde se realiza esta intervenci¨®n, asegura que el balance de estos dos a?os de programa pionero de implante de coraz¨®n artificial es satisfactorio. ¡°Salvo en un caso, en el que el paciente no consigui¨® adaptarse al dispositivo y tuvimos que recurrir al trasplante, el resto hace una vida lo m¨¢s normal posible¡±.

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¡°Cuando les tomas el pulso a estos pacientes, lo m¨¢s sorprende es que no lo encuentras. Su coraz¨®n biol¨®gico no late, no bombea. La sangre fluye impulsada por el motor electromagn¨¦tico alimentado con electricidad. Sin hacer ruido¡±. El doctor Montero explica que el motor se ha de adaptar a cada persona con un flujo de sangre constante para una actividad normal. No se acelera de manera natural cuando el cuerpo hace un esfuerzo. ¡°Hace unos d¨ªas supimos que un hombre con este dispositivo hab¨ªa corrido en una marat¨®n en Alemania, entendemos que los especialistas lo adaptaron para la prueba¡±.

A Jos¨¦ Sarabia le implantaron el coraz¨®n mec¨¢nico el 4 de febrero de 2015. ¡°Me quedaban 15 d¨ªas de vida, eso me lo dijeron luego, porque se me hab¨ªa paralizado medio coraz¨®n y ten¨ªa problemas en los ri?ones¡±. Jos¨¦ estuvo previamente durante un a?o y medio en lista de espera para un coraz¨®n de donante que nunca lleg¨®. ¡°Estaba siempre agotado, me ahogaba, del sof¨¢ a la cama y de la cama al sof¨¢¡±.

El mecanismo implantado no solo ha alargado la vida de este vecino de Elda, tambi¨¦n la ha mejorado sustancialmente. ¡°Es como llevar una bomba de sacar agua metida ah¨ª dentro. Lo m¨¢s curioso es que suena como un ventilador¡±. Cada semana necesita curar la peque?a incisi¨®n que conecta el aparato a la bater¨ªa externa. ¡°Luego voy con la bater¨ªa a todas partes y cuando llego a casa me enchufo a la red el¨¦ctrica¡±, a?ade.

El hospital La Fe comunica con la compa?¨ªa que abastece de electricidad a cada uno de los pacientes que reciben este implante para que nunca se queden sin energ¨ªa. ¡°En Elda se va la luz, pero en mi casa nunca desde que llevo el coraz¨®n. Adem¨¢s, tenemos alternativas. Cuando voy a Valencia, al hospital, me enchufo al encendedor del coche para no gastar las bater¨ªas¡± Jos¨¦ Sarabia pasa una revisi¨®n al mes. Es el momento en que el equipo de cirujanos y cardi¨®logos asumen el papel de mec¨¢nicos.

Un equipo multidisciplinar revisa la salud del paciente y ajusta el funcionamiento del aparato. Miden las constantes, regulan el flujo sangu¨ªneo y comprueban el cintur¨®n de bater¨ªas que le permite la movilidad durante el d¨ªa. ¡°Es lo que menos me preocupa y cuando hay alg¨²n problema tenemos a Patricia siempre al tel¨¦fono¡±. Patricia es la coordinadora de los pacientes desde el hospital. Es el enlace operativo 24 horas al d¨ªa para resolver dudas.

El coraz¨®n mec¨¢nico se recomienda en pacientes con cardiopat¨ªas graves que requieren una soluci¨®n urgente en tres casos. Seg¨²n el doctor Montero, el primer grupo corresponde a los que est¨¢n en situaci¨®n de ¡°puente al trasplante de coraz¨®n¡±. El aparato mantiene vivo al paciente mientras llega el ¨®rgano biol¨®gico. Para el segundo grupo de pacientes es ¡°terapia de destino¡±, una soluci¨®n para toda la vida. La tercera alternativa utiliza el mecanismo como un asistente del coraz¨®n. Montero lo define como ¡°puente a la recuperaci¨®n¡±. Est¨¢ indicado para pacientes que llevan tratamiento oncol¨®gico o que sufren enfermedades autoinmunes que da?an el ¨®rgano biol¨®gico.