¡°Si no sabes c¨®mo responder, act¨²a con amabilidad¡±

Hay quien se inspira en una noticia. La ilustradora de origen colombiano Raquel J. Palacio (Nueva York, 1963) lo hizo en un encuentro fortuito. Una vivencia que convirti¨® en su debut literario. Wonder (La Campana, en catal¨¢n; Nube de Tinta, en castellano) es una novela infantil con ¨¢ngel, que ha enamorado a cinco millones de lectores en el mundo. Cuenta la historia de August Pullman. Auggie, con una grave deformaci¨®n facial, que ha sufrido tantas operaciones que jam¨¢s ha ido al colegio. Hasta que cumple los diez y empieza la Secundaria.

Palacio firma hoy ejemplares de la obra y su saga, que cuenta la misma historia vista por otros personajes. Ayer particip¨® en un coloquio en Casa del Libro con profesores y alumnos, algunos con el mismo s¨ªndrome de Auggie. El departamento de Ensenyament recomienda la lectura de Wonder para trabajar en el aula la diferencia y el acoso escolar.

Pregunta. ?En qu¨¦ se inspir¨® para escribir el libro?

Respuesta. Hace 10 a?os fui a la helader¨ªa con mis dos hijos. De pronto apareci¨® una ni?a, de unos seis a?os, con una deformaci¨®n facial. El peque?o, con tres, rompi¨® a llorar. Mi reacci¨®n fue de p¨¢nico. Y me fui. Esa actitud me hizo reflexionar sobre el sufrimiento de esa madre, de esa ni?a y sobre lo mal que hab¨ªa gestionado la situaci¨®n al no transformarla en una lecci¨®n para mis hijos. Regres¨¦ una hora despu¨¦s, pero ya era tarde. Esa noche empec¨¦ a escribir Wonder.

P. ?Las ha vuelto a ver?

R. Nunca. Y las busqu¨¦, pero no eran del barrio. En cualquier caso, lo que fue un gran momento de mi vida quiz¨¢s para ellas fue lo normal y ni siquiera se acuerdan. Mientras yo lo revivo como si hubiese sucedido a c¨¢mara lenta, mi hijo mayor dice que fueron segundos.

P. ?Qu¨¦ les dir¨ªa a ambas si las reencontrara?

R. Les dar¨ªa las gracias por ser mi fuente de inspiraci¨®n.

P. ?Qu¨¦ lecci¨®n deber¨ªamos aprender con Wonder?

R. En cualquier situaci¨®n, si no sabes c¨®mo responder, act¨²a con amabilidad. Que sea tu gu¨ªa. No importa lo que ocurra porque, si lo eres, siempre lo har¨¢s correctamente.

P. ?Usted ha sentido en su piel el rechazo?

R. Claro. Si has crecido, seguro que lo has experimentado. Los momentos en los que no eres amable, en los que no haces lo suficiente, son de los que m¨¢s te arrepientes. Se necesita valor para ser amable.

P. ?Qu¨¦ le dijeron sus hijos al leer el libro?

R. Tem¨ªa la reacci¨®n del mayor, de 15 a?os, porque ver¨ªa partes de su vida reflejadas en August. Le encant¨®. Y me dijo que deber¨ªa leerse en las aulas, pero que si iba a dar charlas no fuera sobre todo a su colegio. Al menor se lo le¨ª. Fue una experiencia maravillosa ver sus reacciones. Su ansiedad por descubrir por qu¨¦ cada personaje reaccionaba de una forma u otra. Ahora tiene 13 a?os. En clase lo han le¨ªdo. Sus compa?eros saben que soy la autora y ¨¦l lo vive con orgullo, pero tambi¨¦n con timidez.

P. ?Por qu¨¦ August no es una chica si se inspir¨® en una ni?a?

R. Tengo dos chicos. Estoy familiarizada con su universo. Me result¨® m¨¢s f¨¢cil.

P. Alfred Hitchcock sal¨ªa en sus pel¨ªculas. ?Usted es alguno de los personajes de Wonder?

R. Veronica, la canguro de Jack, el mejor amigo de Auggie, vive mi experiencia en la helader¨ªa; pero yo soy Isabel, la madre de August. Mi marido es su padre, Nate. En cualquier caso versiones idealizadas de nosotros (r¨ªe). Y una vieja amiga de infancia me dijo que su hermana Via es como yo en la adolescencia. Nunca lo hab¨ªa pensado.

P. Cinco millones de libros vendidos y ahora lanza la versi¨®n para los m¨¢s peque?os. ?C¨®mo ha ido la adaptaci¨®n del texto y de las ilustraciones?

R. Dif¨ªcil, porque deb¨ªa concentrar una historia compleja en 32 p¨¢ginas. Y adaptarla para ni?os de tres a seis a?os. Lo hice en t¨¢ndem: dibujaba y escrib¨ªa a la vez.

P. La saga Wonder muestra la misma historia desde la perspectiva de distintos personajes. ?Ya lo ten¨ªa previsto?

R. Para contar una historia con coherencia debes saber por qu¨¦ cada personaje act¨²a as¨ª. Con Julian, el enemigo, quer¨ªa que se supiera que lo hace por miedo. No quer¨ªa que su voz apareciera en Wonder, pero quer¨ªa que pudiera redimirse. Con Pluto cuento como fue la tierna infancia de August desde el punto de vista de su amigo Christopher y con Charlotte, que s¨ª aparec¨ªa en el original, lo quit¨¦ a sugerencia de mi editor.

P. ?Qu¨¦ opina de que se use para hablar del acoso escolar?

R. Nunca lo he visto como una herramienta antibylling, porque creo que va m¨¢s all¨¢, pero me parece bien. Lo comprendo.

P. La pel¨ªcula se estrena a finales de a?o. ?Ha participado en el proyecto?

R. Quisieron incluirme porque valoraban mi opini¨®n, pero no escrib¨ª el gui¨®n. Hay cosas que no compart¨ªa. En ocasiones lo cambiaron y en otras no, pero ten¨ªan raz¨®n. En el casting, por ejemplo, intentaron encontrar a un chico como August. No fue posible. Al final, lo importante es que el actor represente bien a August. Y Jacob Tremblay est¨¢ genial y el maquillaje ha hecho maravillas.

P. ?Va a escribir m¨¢s libros de la saga?

R. Lo hab¨ªa dado por cerrado, pero el viernes, en Mil¨¢n, los ni?os me ped¨ªan que escribiera sobre otros personajes. Quiz¨¢s lo haga, pero ahora estoy centrada en mi pr¨®xima novela. En cualquier caso, nunca digas nunca jam¨¢s.