Ingenier¨ªa en miniatura

En el siglo XVI el ingeniero hispanomilan¨¦s Juanelo Turriano construy¨® un endiablado artefacto (conocido como artificio de Juanelo o ingenio de Toledo) que, con su compleja combinaci¨®n de engranajes, poleas y cucharas, consegu¨ªa subir 14.000 litros de agua diarios desde el r¨ªo Tajo a la ciudad de Toledo, salvando un desnivel de 100 metros. Hoy el agua se distribuye con otros m¨¦todos (quiz¨¢s menos sofisticados) y el artificio de Juanelo no existe, pero podemos seguir observando su genialidad (fue considerado uno de los grandes inventos del Renacimiento) en forma de maqueta (donada por la Diputaci¨®n de Toledo). "Y ni siquiera estamos seguros de que funcionara de esta manera", dice Bernardo Revuelta, gerente de la Fundaci¨®n Juanelo y comisario, junto con Pedro Navascu¨¦s, de la exposici¨®n Maquetas y modelos hist¨®ricos. Ingenier¨ªa y construcci¨®n, que se puede ver en el centro cultural Conde Duque hasta el 17 de septiembre.

M¨¢s informaci¨®n

La ¨²ltima voluntad del arquitecto: unas Torres Col¨®n sin su ¡®enchufe¡¯

El hombre de los mil edificios

"La ingenier¨ªa no se ha considerado un valor patrimonial, como la arquitectura, y no se ha acostumbrado a conservar todo aquello que se quedaba obsoleto", explica Revuelta; con esta exposici¨®n, organizada por la Fundaci¨®n con apoyo del Ayuntamiento, se trata precisamente de rescatar, en forma de maqueta, estos grandes hitos de la historia de la ingenier¨ªa. En total, un conjunto de 44 modelos a escala ¨²nicos realizados durante los ¨²ltimos dos milenios, porque esto de mostrar la imagen tridimensional de un nuevo proyecto es una pr¨¢ctica que se lleva a cabo desde ¡°tiempo inmemorial y en todas las culturas¡±. Precisamente la Fundaci¨®n Juanelo es una instituci¨®n privada cuyo fin es la divulgaci¨®n y estudio de la historia de la ciencia y de la t¨¦cnica, con especial atenci¨®n a la historia de la ingenier¨ªa. Estas maquetas son bonitas, pero, adem¨¢s, tienen un importante valor documental que incluye matices que la informaci¨®n escrita o gr¨¢fica no puede contener.

Por ejemplo, el faro de Buda del Ebro (conservado por la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, UPM), una de las maquetas estrella de la muestra, que, dise?ado por Lucio del Valle (entre el modernismo y el futurismo), construido en hierro y de 53 metros de altura se llev¨® a la Exposici¨®n Universal de Par¨ªs de 1867 (veinte veces m¨¢s peque?o) para sacar pecho ante el mundo. "Una de las funciones de las maquetas era hacer propaganda en este tipo de exposiciones, pero tambi¨¦n la ense?anza, los c¨¢lculos o la ayuda a la construcci¨®n", dice el comisario.

En las lejanas aguas del Ni¨¢gara hay un transbordador a¨¦reo dise?ado por el ingeniero espa?ol Leopoldo Torres Quevedo, que salva, desde 1916, los m¨¢s de 500 metros que separan las dos orillas en territorio canadiense: aqu¨ª (la maqueta la aporta la UPM) se pueden observar sus complejidades, como tambi¨¦n las de otro tipo de puentes de f¨¢brica, de hierro o colgantes, algunos desaparecidos, como el de Neuilly, sobre el Sena, en Par¨ªs, dise?ado por Perronet: solo existe en maqueta y se puede ver en diferentes momentos de su construcci¨®n.

Se registran las obras de construcci¨®n de la estaci¨®n de metro de la Puerta del Sol en los a?os 40, objeto de otra detallada maqueta donde la tierra se abre, salen a la luz los trenes subterr¨¢neos (las venas abiertas de la ciudad) y se detallan los comercios de las aceras de la ¨¦poca. Otra maqueta de inter¨¦s urban¨ªstico es el modelo topogr¨¢fico del puerto y la villa de Gij¨®n. Entre los motivos m¨¢s cl¨¢sicos est¨¢n el acueducto de Segovia, el puente de Alc¨¢ntara o la armadura de la cubierta de platea del Teatro Real, una maqueta que hasta fue utilizada para hacer c¨¢lculos de resistencia de materiales. Tambi¨¦n el dep¨®sito de agua en altura del Canal de Isabel II que resultar¨¢ familiar a quien lo haya visitado recientemente, ahora convertido en sala de exposiciones. Otras de las instituciones que han aportado material a la exposici¨®n son Patrimonio Nacional, el Museo del Ej¨¦rcito de Toledo, el Museo Naval de Madrid o la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro.

Los medios digitales, como sucede en tantos otros sectores, son un duro competidor para las maquetas. "Existen nuevos m¨¦todos de c¨¢lculo y formas de representaci¨®n virtual que hacen que

cada vez se utilicen menos maquetas", dice Revuelta. En esta exposici¨®n se encuentran algunas de las mejores, para no olvidarse de estos artilugios en los que la mirada y la imaginaci¨®n pueden perderse durante largo rato viajando en el tiempo y la inteligencia.