El Bar?a dice que fue chantajeado para pagar tres millones

El FC Barcelona ha negado hoy haber cometido una estafa con el fallido proyecto de construir miles de nichos para aficionados en el Camp Nou. El club, investigado por ese delito, ha afirmado, por el contrario, que fue v¨ªctima de un "chantaje" por parte de uno de los socios empresariales del proyecto. Seg¨²n ha declarado este lunes ante el juez el representante legal del Bar?a, el socio le exigi¨® el pago de "tres millones de euros" para evitar una querella.

Un juez de Barcelona investiga desde hace meses una presunta estafa en el caso de los columbarios. En 2011, el empresario Santiago Bach propuso al Bar?a -a trav¨¦s del directivo Antoni Freixa, tambi¨¦n imputado- construir Espacio Memorial en el estadio azulgrana, al estilo de los que ya se hab¨ªan habilitado en otros campos de Primera Divisi¨®n, como Betis, Espanyol o Atl¨¦tico de Madrid. A cambio de ceder su imagen y la explotaci¨®n del negocio a Giem Sports (la empresa de Bach), el Bar?a iba a recibir seis millones de euros. Pero el proyecto no cuaj¨®, los inversores se quedaron en la estacada y se inici¨® entonces una batalla en los juzgados.

Giem Sports hab¨ªa abonado un mill¨®n de euros al Bar?a como dep¨®sito. Al no poder recuperar el dinero invertido, los socios se dirigieron entonces contra el club, al que acusaron de estafa. Seg¨²n su versi¨®n, el club sab¨ªa de antemano que los nichos no pod¨ªan construirse por razones urban¨ªsticas, porque la respuesta del Ayuntamiento de Barcelona hab¨ªa sido negativa. Aun as¨ª, sigui¨® renovando los contratos con la empresa de Bach. La ¨²ltima renovaci¨®n fue firmada en 2014 por el presidente Josep Maria Bartomeu, que por ese motivo ha sido tambi¨¦n citado a declarar.

En su declaraci¨®n como investigado, Bartomeu ha explicado que ignoraba los problemas que pudieran existir con el contrato y que se limit¨® a firmar lo que ya hab¨ªan avalado los t¨¦cnicos. M¨¢s contundente ha sido Rom¨¢n G¨®mez Ponti, que ha declarado como representante jur¨ªdico del Bar?a. A preguntas de su abogado, Carles Monguilod, ha explicado que uno de los socios de Bach pidi¨® que el club pagara tres millones de euros a cambio de evitar una querella. G¨®mez Ponti ha explicado que se neg¨® a ello. Y ha recordado que el mill¨®n de euros "no est¨¢ incorporado al patrimonio del club", sino que "consta como aval".

Sobre la ausencia de licencias para impulsar el proyecto, G¨®mez Ponti ha recordado que, por contrato, era Giem Sports la que deb¨ªa "encargarse de gestionar los permisos" con el Ayuntamiento de Barcelona y, en su caso, "ejecutar las licencias". Al no apreciar ning¨²n indicio de estafa, la defensa de Bartomeu y del club solicitar¨¢ el archivo de la causa esta misma semana. El Bar?a abonar¨¢ las deudas que Giem Sports ha adquirido con Cementerios de Barcelona a prop¨®sito del mantenimiento de un espacio en el cementerio de Les Corts de Barcelona. All¨ª reposan, de forma provisional, los restos de socios y aficionados que hab¨ªan comprado un nicho para descansar eternamente en el Camp Nou.

Pero ese deseo se antoja dif¨ªcil de realizar. El proyecto para construir un Espacio Memorial est¨¢ ahora paralizado. Giem Sports entr¨® en concurso de acreedores, y el Bar?a ha dejado de lado por ahora una iniciativa que, en su opini¨®n, ha acabado perjudicando a su imagen.