Generalitat y Gobierno buscan blindar ante la UE la ampliaci¨®n de El Prat con el dictamen de una empresa

La ampliaci¨®n del aeropuerto de Barcelona-El Prat ha aterrizado de nuevo en la mesa del Govern de la Generalitat. El president Salvador Illa ha clasificado el tema como una prioridad y considera que desbloquearlo ¡°es crucial para la conectividad de la econom¨ªa catalana¡±, seg¨²n manifest¨® al poco de ser investido en una entrevista en TV3. Tambi¨¦n pronostic¨® que antes de final de a?o la comisi¨®n mixta, con t¨¦cnicos de la Generalitat y del Gobierno, deber¨ªa tener a punto una propuesta de consenso sobre c¨®mo agrandar el aeropuerto. El prop¨®sito de la ampliaci¨®n sigue en el radar, pero el plan parte con retraso.

El a?o se va a cerrar sin tener el boceto t¨¦cnico y la previsi¨®n se pospone. Por lo menos hasta finales de enero, seg¨²n fuentes conocedoras de la tramitaci¨®n. ¡°Hasta marzo¡±, alargan otras fuentes, que tambi¨¦n est¨¢n al tanto del asunto. La demora tiene que ver con la decisi¨®n de contratar los servicios de una consultora independiente, especializada en temas de medio ambiente, para dar solidez al paquete de compensaciones que hay que presentar ante la Comisi¨®n Europea. Se trata de definir qu¨¦ acciones se llevan a cabo en los humedales protegidos del delta del Llobregat para mitigar el impacto que supondr¨¢ alargar la pista m¨¢s cercana al mar.

Los datos de tr¨¢fico registrados por Aena revelan que, a finales de noviembre, el aeropuerto de Barcelona ya hab¨ªa rebasado los 50 millones de usuarios, lo que supone en once meses un volumen de viajeros mayor que el que hubo en todo el a?o 2023. Los datos de cierre de 2024 no se han hecho p¨²blicos a¨²n, pero la evoluci¨®n del mes de diciembre abre la puerta a que por primera vez se alcance el techo de capacidad operativa de las terminales, fijado en los 55 millones de viajeros anuales.

El aeropuerto se aboca a su tope de operatividad y las dilaciones en la propuesta t¨¦cnica de ampliaci¨®n coinciden en un momento en que el Govern del PSC tiene pendiente la aprobaci¨®n de los presupuestos catalanes. Los socialistas necesitan apoyos en el Parlament para desbloquear las cuentas y sus socios de investidura, Comunes y ERC, no ven con buenos ojos ampliar las instalaciones. La fragilidad medioambiental de los terrenos que rodean al aeropuerto, con zonas protegidas de nidificaci¨®n de aves, supone un freno al desarrollo aeroportuario. La ampliaci¨®n que interesa a Aena se fundamenta en alargar 500 metros la pista m¨¢s cercana al mar, para que los aviones de gran tama?o que cubren los viajes transoce¨¢nicos tengan margen de rodadura suficiente para poder despegar. Pero alargar la pista supone alterar la laguna de la Ricarda, lo que ha provocado una f¨¦rrea oposici¨®n, encabezada por colectivos ecologistas.

El estudio de la comisi¨®n mixta baraja distintas opciones para ganar m¨¢s pista, minimizando la afectaci¨®n en el entorno natural. Se estudia la posibilidad de que la pista crezca por debajo de los 500 metros que demanda Aena. La prioridad es invadir lo m¨ªnimo posible la Ricarda, situada en el extremo m¨¢s cercano al Prat de Llobregat, y hay una l¨ªnea roja: ninguna obra puede afectar a las marismas del Remolar-Filipines, en la parte sur del aeropuerto, entre Viladecans y Gav¨¤.

La consejer¨ªa de Territorio que comanda S¨ªlvia Paneque pilota los trabajos t¨¦cnicos que tienen que recabar todos los puntos a favor y en contra de la ampliaci¨®n. Sigue pendiente una nueva reuni¨®n de la comisi¨®n mixta que integra a t¨¦cnicos del departamento de Territorio de la Generalitat y a asesores del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible. La comisi¨®n se reuni¨® por primera vez en enero y, seg¨²n aseguran desde el Govern, se volvi¨® a convocar a comienzos de octubre. El a?o se tendr¨ªa que cerrar con la concreci¨®n de la propuesta t¨¦cnica que agrade a las dos partes que integran esa comisi¨®n, pero afinar con las exigencias medioambientales que comporta la ampliaci¨®n ha retrasado el redactado final y ha introducido un nuevo actor en el proceso. Se ha decidido encargar a una empresa externa la elaboraci¨®n de un dictamen que complete los trabajos de los t¨¦cnicos de la Generalitat y del Ministerio.

Fuentes conocedoras de la tramitaci¨®n se?alan que hay cuatro opciones encima de la mesa. Tiene que ser una consultora con reputaci¨®n internacional y que se dedicar¨¢ a concretar de manera desglosada las compensaciones medioambientales que hay que reservar en el delta del Llobregat para hacer de contrapeso a la ampliaci¨®n. Estos trabajos de consultor¨ªa tienen que servir para reforzar el proyecto final, de cara a blindarlo ante la inspecci¨®n que realizar¨¢n las autoridades de la Uni¨®n Europea.

Los humedales que rodean al aeropuerto de Barcelona cuentan con la protecci¨®n de los espacios de la Red Natura 2000, una distinci¨®n europea que vela por la conservaci¨®n de los h¨¢bitats naturales y de la fauna y flora. Pero, la protecci¨®n de la zona no cierra del todo la puerta a una posible afectaci¨®n por obras. La Directiva ¡°H¨¢bitats¡± de la Comisi¨®n Europea establece que, si por razones imperiosas de inter¨¦s p¨²blico de primer orden, incluidas razones de ¨ªndole social o econ¨®mica, se realiza un proyecto en zonas de especial conversaci¨®n se adoptar¨¢n medidas compensatorias. En ese punto es donde se centra el empe?o de la comisi¨®n mixta por elaborar un informe pulcro y que tenga las m¨ªnimas lagunas. Aena admite que la afectaci¨®n a la Red Natura 2000 hace m¨¢s complejos los tr¨¢mites. Pero no imposibles.

Administraciones alineadas

El proyecto de Aena para ampliar el aeropuerto de Barcelona-El Prat contempla una inversi¨®n de 1.700 millones de euros para ampliar las instalaciones y construir una nueva terminal sat¨¦lite, con la idea de convertir al aer¨®dromo catal¨¢n en un nudo de conexiones, un hub, de vuelos entre Europa y Am¨¦rica. ¡°El apoyo del proyecto por parte de las instituciones implicadas es indispensable para conseguir una tramitaci¨®n favorable ante la Comisi¨®n Europea¡±, ha sostenido Aena.

La situaci¨®n actual, con Salvador Illa mandando en la Generalitat y Jaume Collboni en el Ayuntamiento de Barcelona puede despejar el camino, porque el PSC se ha posicionado claramente a favor de la ampliaci¨®n. Hace tres a?os, Aena decidi¨® enviar al caj¨®n el proyecto de inversi¨®n porque la Generalitat, entonces gobernada por Pere Aragon¨¨s y ERC, se desmarc¨® s¨²bitamente del plan. Entonces, el Ayuntamiento de Barcelona estaba en manos de Ada Colau y los Comuns, que tampoco pusieron facilidades. La semana pasada se conoci¨® la renuncia de Llu¨ªs Mijoler (Comuns) en la alcald¨ªa del Prat. Mijoler, que se ha mostrado muy cr¨ªtico con la posible ampliaci¨®n aeroportuaria, ha anunciado que deja el consistorio para centrarse en sus funciones de diputado en el Parlament.

Aena defiende que la ampliaci¨®n de la pista de mar permitir¨ªa incrementar la actividad en periodos punta, disponiendo de toda la capacidad para llegar a 90 operaciones cada hora, en lugar de los 80 movimientos hora actuales. El aeropuerto de Barcelona opera b¨¢sicamente con dos pistas paralelas. Reserva la m¨¢s cercana al mar para los despegues y la que queda m¨¢s pr¨®xima a las terminales, m¨¢s larga, se deja para los aterrizajes. T¨¦cnicamente, existir¨ªa la posibilidad de usar las pistas para ambos usos, pero hacer despegar los aviones por la pista interior genera una potente carga de ruido para los vecinos de Gav¨¤ y Castelldefels.