El alcalde socialista de Alicante niega haber prevaricado en la adjudicaci¨®n de contratos

El alcalde de Alicante, el socialista Gabriel Ech¨¢varri, ha negado este viernes ante una juez que haya prevaricado al adjudicar una serie de contratos para la difusi¨®n del comercio de la ciudad en la pasada campa?a navide?a por un importe total cercano a los 190.000 euros. Durante su declaraci¨®n como imputado ha rechazado que tanto ¨¦l como dos asesores municipales, tambi¨¦n encausados, trocearan las contrataciones para eludir el correspondiente concurso p¨²blico, seg¨²n han informado fuentes jur¨ªdicas. Sus explicaciones, sin embargo,no convencen a sus socios, Comprom¨ªs y Guanyar Alacant (confluencia de Podemos e Izquierda Unida), dispuestos a romper el pacto poselectoral que permiti¨® a la izquierda alcanzar el gobierno de la ciudad tras dos d¨¦cadas de mayor¨ªa absoluta del Partido Popular.

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Una juez imputa al alcalde de Alicante y dos asesores por trocear contratos

Ech¨¢varri, alcalde de Alicante con los votos de la izquierda y Ciudadanos

Fue precisamente el PP y C¡¯s, en la oposici¨®n, los que llevaron el caso a los tribunales. Lo hicieron despu¨¦s de que un t¨¦cnico y el interventor municipal expresaran sus reparos a que la Concejal¨ªa de Comercio, entonces dirigida por el propio alcalde, tramitara esas facturas como contratos menores, previsto para pagos inferiores a los 18.000 euros, l¨ªmite a partir del cual las administraciones deben recurrir a un concurso p¨²blico.

El gobierno municipal anul¨® los 25 expedientes supuestamente irregulares y recab¨® el dictamen del Consejo Jur¨ªdico Consultivo de la Comunidad Valenciana. Las facturas s¨ª se pagaron, en cambio, a los proveedores mediante un reconocimiento extrajudicial de deuda porque s¨ª los hab¨ªan prestado a precios de mercado y no estaban por tanto bajo sospecha. Adem¨¢s, el pleno acord¨® la constituci¨®n de una comisi¨®n de investigaci¨®n para determinar las posibles responsabilidades pol¨ªticas. Este viernes deb¨ªan debatirse en la corporaci¨®n las conclusiones de cada grupo en el seno de dicha comisi¨®n, pero la sesi¨®n ha sido aplazada porque coincid¨ªa con la ronda de interrogatorios ordenada por el juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 9 de la ciudad.

La pol¨¦mica ha ido creciendo y alcanz¨® su punto ¨¢lgido el viernes de la pasada semana, cuando la juez Mar¨ªa Luisa Carrascosa cit¨® como investigados a Ech¨¢varri, al jefe de gabinete de alcald¨ªa, Eduardo D¨ªez, y al asesor de la Concejal¨ªa de Comercio, Pedro de Gea. El PP se ha personado como acusaci¨®n particular y la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n ha asumido la acci¨®n p¨²blica.

Los tres implicados han negado en sus comparecencias ante la magistrada que trocearan de forma ilegal los contratos, lo que les acarrear¨ªa una pena de inhabilitaci¨®n por un delito de prevaricaci¨®n administrativa. Ech¨¢varri sostiene que confiaba ¡°plenamente¡° en sus t¨¦cnicos y que no conoci¨® el contenido exacto de los trabajos adjudicados por su departamento hasta que un funcionario le alert¨® de las posibles irregularidades.

El alcalde, que se ha negado a contestar al abogado del PP, ha explicado a la prensa a la salida de los juzgados que estaba ¡°tranquilo¡°, aunque no ha querido desvelar el contenido de su declaraci¨®n. Sin embargo, fuentes consultadas por este diario han se?alado que ni Ech¨¢varri ni sus asesores se han apartado un ¨¢pice de las explicaciones que ha dado en la comisi¨®n de investigaci¨®n. Los tres mantienen que los contratos pod¨ªan adjudicarse de forma individual, aunque se refirieran a un mismo evento, como la gala de comercio de la ciudad, porque no formaban parte de la misma ¡°unidad funcional¡±.

Ech¨¢varri ha reiterado en los ¨²ltimos d¨ªas que no va a dimitir y ha expresado su disposici¨®n a gobernar en solitario con los seis concejales con que cuenta el PSOE, en una corporaci¨®n de 29 regidores.¡°Dimitir ser¨ªa que Luis Barcala (l¨ªder del PP) fuera alcalde en 15 d¨ªas¡°, ha dicho. Sus socios en el tripartito de izquierda ya han advertido, en cambio, de que romper¨¢n el pacto de gobierno si no deja el cargo.