Los juegos ¡®online¡¯ atrapan al 25% de los nuevos lud¨®patas

No hay d¨ªa que, a eso de la medianoche, algunos canales de televisi¨®n no empiecen a bombardear la parrilla con anuncios de apuestas deportivas y p¨®quer online patrocinados por estrellas del f¨²tbol o donde regalan m¨®dicas cantidades para empezar a jugar. Ya hace unos a?os que los juegos de azar han dado el salto a internet pero tampoco esta modalidad est¨¢ exento de riesgos. M¨¢s bien, al contrario. Un estudio del hospital de Matar¨® alerta de que uno de cada cuatro nuevos pacientes atendidos en la Unidad de Atenci¨®n al juego y otras adicciones no t¨®xicas, son adictos a juegos de azar online.

La adicci¨®n al juego presencial, especialmente las tradicionales m¨¢quinas tragaperras, siguen copando las consultas de atenci¨®n al juego patol¨®gico, pero las alternativas en Internet ¡ªsobre todo, apuestas deportivas y p¨®quer¡ª ganan terreno. La unidad de atenci¨®n al juego del hospital de Matar¨® atiende unos 70 nuevos pacientes cada a?o. De ellos, alrededor del 65% es por uso problem¨¢tico de las tragaperras. El 25% se trata de jugadores online,seg¨²n los datos de 2016. Cinco a?os atr¨¢s, este porcentaje apenas alcanzaba el 3,5%.

¡°A ra¨ªz de la legalizaci¨®n del juego online [EN 2011], la publicidad accedi¨® a ello y se ha normalizado como una cosa divertida. La publicidad est¨¢ haciendo mucho da?o, porque t¨² ves deportistas de ¨¦lite, referentes para muchos j¨®venes, ofrecerte esto. Las m¨¢quinas tragaperras est¨¢n mucho peor vistas, por ejemplo¡±, explica Cristina Mart¨ªnez, psic¨®loga cl¨ªnica en Matar¨® y autora del estudio.

La investigadora apunta que los datos ¡ªha estudiado a 156 pacientes¡ª son extrapolables al conjunto de la poblaci¨®n, aunque reconoce algunas limitaciones en el estudio, como que el 93% de los pacientes estudiados son hombres ¡ªlas mujeres est¨¢n infrarrepresentadas¡ª y que el juego online solo se compara con un tipo de juego presencial: m¨¢quinas tragaperras. La pr¨®xima semana presentar¨¢ su tesis doctoral con estas conclusiones en la Universidad Aut¨®noma de Barcelona.

El perfil de usuario de juegos por Internet rompe con la silueta com¨²n en juegos presenciales. ¡°El de juego online es m¨¢s joven, tiene un nivel de estudios elevado, soltero y sin hijos, ocupa cargos altos en su empresa y tiene un nivel de ingresos alto¡±, describe Mart¨ªnez. De hecho, seg¨²n el estudio, el jugador online invierte mucho m¨¢s dinero y tiempo que el presencial. En concreto, el nivel de deuda asciende a 22.000 euros de media ¡ªlos pacientes con adicci¨®n a m¨¢quinas tragaperras tienen una deuda de 10.000 euros¡ª y el gasto semanal es de 550 euros (200 euros en el caso de jugadores presenciales). El tiempo dedicado es de 17 horas semanales para los jugadores online y cuatro para los jugadores presenciales.

¡°El juego online tiene unas particularidades, como que est¨¢ disponible 24 horas los 365 d¨ªas, facilidad de acceso, privacidad y anonimato y una visi¨®n distorsionada de lo que gastas porque el dinero virtual no lo ves, no tocas el billete¡±, apunta la psic¨®loga de Matar¨®. De hecho, estos elementos aceleran el proceso de generar adicci¨®n: en juego online tardan cuatro a?os, la mitad que en juego presencial.

La psic¨®loga Susana Jim¨¦nez, coordinadora de la unidad de juego patol¨®gico y otras adicciones comportamentales del hospital de Bellvitge, corrobora estas conclusiones. En una investigaci¨®n que tambi¨¦n est¨¢ a punto de publicar, el equipo cl¨ªnico de Bellvitge ha estudiado a 2.740 pacientes consecutivos y ha detectado que el juego online ¡°es la forma que m¨¢s est¨¢ creciendo¡±. El hospital atendi¨® el a?o pasado a 312 pacientes, casi el 21% por juego online.