El agua se contamina tras los fuegos con hidrocarburos cancer¨ªgenos

La llegada de las lluvias a los escenarios del ¨²ltimo desastre ecol¨®gico en Galicia ha puesto en alerta a cient¨ªficos, ecologistas y poblaciones de las zonas afectadas que dependen del agua de r¨ªos y embalses para beber y abrevar sus animales.? La Sociedade Galega de Historia Natural ha registrado en la Xunta un escrito en el que exige a la Conseller¨ªa de Sanidade que analice "urgentemente" los niveles de hidrocarburos arom¨¢ticos polic¨ªclicos y elementos traza procedentes del arrastre de cenizas de los montes "en las aguas y en los sedimentos de los embalses en las zonas afectadas por la oleada de incendios". El grupo de defensa medioambiental, integrado por cient¨ªficos, recuerda que en la comunidad ya existen estudios que han revelado la relaci¨®n de los fuegos con la contaminaci¨®n del agua y de especies animales. Pide al departamento de sanidad que vele por la seguridad del consumo de agua potable en colaboraci¨®n con los servicios municipales de aguas y los ¨®rganos responsables de las cuencas, es decir, la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica Mi?o-Sil y Augas de Galicia, dependientes del Gobierno central y la Xunta, respectivamente. En su balance definitivo, el Gobierno gallego ha reconocido que la superficie devastada por el fuego en el fin de semana del 15 de octubre fue de 49.171 hect¨¢reas.

La Sociedade Galega de Historia Natural (SGHN) recuerda que los hidrocarburos arom¨¢ticos polic¨ªclicos (HAP) son "contaminantes org¨¢nicos t¨®xicos, persistentes y bioacumulables, que tienen o se sospecha que tienen efectos carcinog¨¦nicos o mutag¨¦nicos". A menudo tienen un origen industrial pero "tambien se originan en grandes cantidades durante los incendios forestales, y luego son arrastrados por las lluvias hacia los cursos y masas de auga". Esto est¨¢ comprobado y "es as¨ª hasta el punto de que una reciente publicaci¨®n cient¨ªfica emple¨® las concentraciones de HAP en sedimentos de un lago para elaborar un registro hist¨®rico de incendios en su cuenca".

En Galicia, la presencia de estos hidrocarburos procedentes de los incendios forestales "est¨¢ comprobada al menos por dos estudios", sigue explicando el grupo en un comunicado hecho p¨²blico hoy.? En el Estudio de Impacto Ambiental de la central hidroel¨¦ctrica "reversible" de Salas-Conchas (Ourense) "se detectaron niveles muy elevados de HAP en los sedimentos recogidos cerca del muro de presa del embalse de As Conchas", que recoge el agua del r¨ªo Limia. Y tras la gran oleada de incendios de 2006 se descubri¨® que los niveles de hidrocarburos arom¨¢ticos polic¨ªclicos se hab¨ªan "multiplicado por cinco" en los huevos del chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus) que cr¨ªa en la arena de las playas del noroeste ib¨¦rico. Adem¨¢s, en los sedimentos erosionados de zonas quemadas en Galicia, seg¨²n otra investigaci¨®n de 2013, se detectaron "niveles muy elevados de algunos elementos traza, principalmente zinc y manganeso, que podr¨ªan comprometer la potabilidad".

En julio de 2014, la SGHN ya hab¨ªa solicitado a la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica Mi?o-Sil y a Augas de Galicia que en la revisi¨®n de los planes hidrol¨®gicos de los r¨ªos gallegos "se incluyera expresamente" el an¨¢lisis "sistem¨¢tico" de las concentraciones de hidrocarburos arom¨¢ticos polic¨ªclicos en los sedimentos de "todas las masas de auga naturales o artificiales" para evaluar si existen contaminaci¨®n y "factores de riesgo para la calidad de las aguas, los organismos acu¨¢ticos y la salud humana".

La ¨²ltima ola de incendios se ceb¨® con zonas altamente pobladas y calcin¨® enormes superficies en "las cabeceras y el entorno de manantiales, captaciones, r¨ªos y embalses, tanto hidroel¨¦ctricos como de abastecemiento de auga", destacan los cient¨ªficos. "Existe, por tanto, el riesgo de que las cenizas, carbones y sedimentos arrastrados por las lluvias" contaminen el agua.