Tarragona y Palam¨®s alcanzan los mejores registros de cruceros de su historia

Lejos, muy lejos, de las cifras millonarias que baraja el puerto de Barcelona ¡ªm¨¢s de 2,5 millones de pasajeros el a?o pasado¡ª, los puertos m¨¢s peque?os del litoral catal¨¢n tambi¨¦n tratan de ara?ar cuota en el apetitoso mercado de los cruceros. Y lo est¨¢n logrando. Tarragona, con el impulso del aterrizaje de la compa?¨ªa italiana Costa Cruceros, ha triplicado en un a?o el n¨²mero de viajeros. Palam¨®s, por su parte, ha cerrado la mejor campa?a de su historia. Para la pr¨®xima temporada, se prev¨¦ un crecimiento del 50%, tanto en cruceros como en pasajeros.

Hacer el recuento de cruceros que atracaban cada a?o en Tarragona ven¨ªa siendo una labor poco compleja. En 2013 y 2014, solo tres cruceros se acercaron hasta la orilla del muelle y en 2015 no se lleg¨® ni a la docena. La apuesta de la autoridad portuaria por ganar peso en este segmento y, sobre todo, el aterrizaje de la compa?¨ªa italiana Costa Cruceros han multiplicado el tr¨¢fico en Tarragona. La campa?a 2017 se ha cerrado con 37 cruceros, ligeramente por debajo de los 40 que se hab¨ªan previsto, pero con m¨¢s de 51.000 pasajeros, esto es, un incremento del 284% con respecto a las cifras de 2016.

¡°Estamos muy satisfechos, es innegable¡±, apunta Josep Andreu, presidente de la autoridad portuaria. El puerto, en colaboraci¨®n con la Universitat Rovira Virgili, ha elaborado un estudio que cifra en 3,9 millones de euros el impacto econ¨®mico que han tenido los cruceros para Tarragona y su ¨¢rea m¨¢s cercana.

El crucerista tipo es un turista de entre 35 y 55 a?os que se gasta de 65 a 120 euros al d¨ªa. Los viajeros que solo hacen escala gastan de manera m¨¢s moderada pero, en cambio, el desembolso es mayor entre quienes inician o concluyen su viaje en Tarragona. En este sentido, ha sido trascendental la decisi¨®n de Costa Cruceros de escoger el puerto tarraconense como punto de partida de una de su rutas por el Mediterr¨¢neo.

Souvenirs y objetos de regalo son las principales motivos de gasto en las tiendas de la ciudad, pero la factura en ropa tambi¨¦n tiene un peso notable. Italianos, espa?oles y brit¨¢nicos, por delante de franceses y norteamericanos, son, por nacionalidades, los principales cruceristas que pisan Tarragona. Una vez en tierra firme, la mayor¨ªa prefiere visitar la ciudad a su aire, pero tambi¨¦n est¨¢n los que contratan paquetes de excursiones para acercarse hasta Poblet, Reus, Barcelona o Port Aventura.

Fernando Aldecoa, director general de Port Aventura, destaca la evoluci¨®n que ha mostrado este tipo de turismo: ¡°Llegar a cifras r¨¦cord en tan corto margen de tiempo es para congratularse¡±. Tambi¨¦n la C¨¢mara de Comercio, que ha desplegado un programa de asesoramiento entre el comercio para prestar atenci¨®n espec¨ªfica a los cruceristas habla de ¡°crecimiento espectacular¡±.

Josep Andreu puntualiza que las cifras todav¨ªa son ¡°modestas¡± y avanza que de cara a la campa?a que viene prev¨¦n un crecimiento del 50%, tanto del n¨²mero de cruceros como de pasajeros. De cumplirse el plan, Tarragona alcanzar¨ªa los 80.000 pasajeros anuales.

Solo por detr¨¢s de Split

Palam¨®s fue, durante un tiempo, el espejo en el que se miraba Tarragona. El puerto de la Costa Brava empez¨® a festejar a los cruceristas en 2000 y ha ido cultivando una provechosa relaci¨®n. La Asociaci¨®n de Puertos de Cruceros del Mediterr¨¢neo (Medcruise) se?al¨® que, entre los a?os 2000 y 2009, Palam¨®s fue el segundo puerto con mayor incremento de pasajeros, solo por detr¨¢s de Split (Croacia).

El puerto de Palam¨®s ha cerrado una temporada de cruceros ¨®ptima. Ports de la Generalitat, titular de la infraestructura, apunta que se han batido r¨¦cords tanto en pasajeros como en n¨²mero de escalas. En total, Palam¨®s ha acogido a 42.800 pasajeros, un aumento del 74% respecto a la temporada anterior.