La industria cer¨¢mica cierra un a?o de ¡°luces y sombras¡±

La industria cer¨¢mica despide un a?o ¡°de luces y sombras¡±, con consolidaci¨®n y crecimiento notable en mercados como el americano pero con par¨®n exportador en los pa¨ªses africanos de la cuenca mediterr¨¢nea o potencias como Arabia Saud¨ª. Tras cinco a?os consecutivos de crecimiento ¡°moderado¡±, desde la patronal azulejera Ascer indican que el sector a¨²n est¨¢ ¡°lejos¡± de las cifras de producci¨®n y exportaci¨®n anteriores a la crisis (2007). En empleo, el a?o que acaba cerrar¨¢ con la creaci¨®n de 900 puestos de trabajo directos ¡°y otros tantos indirectos¡±. 2018, dice el presidente de la patronal, Isidro Zarzoso, ser¨¢ un a?o ¡°muy normalizado¡± y salpicado de incertidumbres.

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El presente ejercicio cerrar¨¢ con un volumen de exportaciones que superar¨¢n los 2.700 millones de euros mientras las ventas en el mercado nacional se situar¨¢n por encima de los 820 millones de euros, seg¨²n estimaciones del vicepresidente de Ascer, Juan Francisco Ramos, en el balance ofrecido por la patronal en su sede de Castell¨®n.

El total de ventas alcanzar¨¢ en torno a los 3.530 millones de euros, lo que supone un aumento del 6,5 % con respecto a 2016 y la producci¨®n crecer¨¢ este a?o un 5,5 % con respecto a 2016. En total se producir¨¢n 525 millones de metros cuadrados, una cifra que a¨²n queda ¡°lejos de los 600 millones de 2007¡±, ha indicado.

Por su parte, los precios han crecido ligeramente este 2017 -un 1,3%- y se sit¨²an en una media de 6,59 euros por metro cuadrado. Pese al aumento, para Ascer siguen siendo ¡°bajos¡±.

Junto a las ¡°luces¡± ligadas a los cinco a?os consecutivos de n¨²meros positivos para el sector tras la crisis y al auge de las exportaciones en mercados como el americano (con un 24% de crecimiento en Estados Unidos o un 33% en M¨¦xico), el asi¨¢tico (2%), el europeo (entre un 7% y un 8%) o el 10% registrado en la Federaci¨®n Rusa, est¨¢n las ¡°sombras¡± que para la industria cer¨¢mica ha supuesto el par¨®n exportador en el continente africano.

¡°?frica forma parte de los claroscuros de este 2017¡±, ha adelantado el vicepresidente de la patronal. ¡°Notable¡± ha sido la ca¨ªda en los pa¨ªses de la cuenca mediterr¨¢nea, con Argelia a la cabeza: aqu¨ª el descenso ha sido del 44%. El mercado tunecino tambi¨¦n cae, mientras Marruecos se mantiene y la relaci¨®n con el mercado egipcio se tensa por las ¡°barreras comerciales¡± impuestas por el pa¨ªs. Por su parte, las exportaciones a Arabia Saud¨ª tambi¨¦n registran ca¨ªdas de en torno al 14%. ¡°Todo esto nos hace mirar a 2018 en tono pesimista¡±, reconocen desde la patronal cer¨¢mica. Sus directivos ven necesario que se reactiven estos mercados para ¡°mantener el futuro crecimiento del sector¡± y evitar que las ventas se concentren ¨²nicamente en Am¨¦rica.

Por otro lado, en el balance del a?o Ascer ha sido muy cr¨ªtica con la falta de implicaci¨®n de la Administraci¨®n. ¡°El sector azulejero lleva cinco a?os creciendo tras salir de la crisis, generando puestos de trabajo y valor a?adido para los socios, los clientes y la administraci¨®n¡±, ha recordado. En este sentido, ha pedido a la administraci¨®n m¨¢s implicaci¨®n en el crecimiento de un sector que es un ¡°bien para la sociedad¡±. Para el secretario de Ascer, Pedro Riaza, ello pasa por la creaci¨®n de un plan estrat¨¦gico para la industria a largo plazo, que ya anunci¨® la Generalitat Valenciana, pero que, dice, ¡°estamos a la espera de concretar¡±.

Las cr¨ªticas de la patronal tambi¨¦n se han dirigido en los ¨²ltimos d¨ªas hacia la falta de consenso que ha rodeado el aumento de la tasa de dep¨®sitos de residuos en vertedero recientemente aprobada en Les Corts, que supondr¨¢ para el sector cer¨¢mico 1,5 millones de euros de sobrecoste anual. Esta misma semana el Consell se ha reunido con los directivos de Ascer para abrir un espacio de di¨¢logo con el objetivo de reducir el sobrecoste del nuevo gravamen. El presidente Ximo Puig ha anunciado en este sentido que el gobierno valenciano negociar¨¢ bonificaciones del 90% para la industria azulejera tras las cr¨ªticas de esta por no consensuar el nuevo tributo.