Tres meses sin consulado filipino en Barcelona

Docenas de filipinos llamaron la atenci¨®n de los medios de comunicaci¨®n el pasado 7 de abril al manifestarse frente al Hotel Silken de Barcelona. All¨ª les atend¨ªan dos funcionarios desplazados desde su embajada en Madrid. Solo dos d¨ªas al mes, hasta nuevo aviso, estas visitas ser¨¢n el servicio consular que recibir¨¢n los 15.000 filipinos empadronados en Catalu?a. El ministerio de Exteriores cerr¨® el pasado enero el consulado de Barcelona tras despedir a Jordi Puig, hasta entonces c¨®nsul honorario. El Gobierno espa?ol exigi¨® el cese de Puig por haber difundido im¨¢genes suyas a favor del proc¨¦s.

Puig explica que la raz¨®n de su cese fue una fotograf¨ªa que colg¨® en las redes sociales el pasado 3 de octubre, durante el paro general convocado en Catalu?a para protestar contra las cargas policiales del 1 de octubre. La embajada emiti¨® un comunicado a principios de abril argumentando que el relevo de Puig est¨¢ justificado por el art¨ªculo 55 de la Convenci¨®n de Viena sobre relaciones consulares.

Este art¨ªculo especifica que los representantes diplom¨¢ticos ¡°estar¨¢n obligados a no inmiscuirse en los asuntos internos de dicho Estado¡±. Es el cuarto c¨®nsul en Barcelona cesado por exigencias del Gobierno desde 2016, por razones similares y vinculadas al proceso de independencia: en 2016 fue fulminado el c¨®nsul honorario de Letonia Xavier Vinyals; en 2017 fue despedido el de Bulgaria, el exjugador de f¨²tbol Hristo Stoichkov. El ¨²ltimo relevo fue el del c¨®nsul honorario de Finlandia, Albert Ginjaume, en febrero pasado. Su despido fue criticado en una carta suscrita por los 94 c¨®nsules establecidos en Barcelona.

El cierre del consulado de Filipinas ha sido el que ha causado mayor revuelo por los contratiempos que supone para la poblaci¨®n de este pa¨ªs residente en Catalu?a, una de las m¨¢s arraigadas en Barcelona. El Instituto Estad¨ªstico de Catalu?a establece que en Catalu?a hay 15.000 filipinos inscritos, aunque representantes de asociaciones locales elevan el n¨²mero a m¨¢s de 25.000 ¡ªm¨¢s de la mitad de los que hay en Espa?a¡ª si se tienen en cuenta residentes no empadronados o personas de paso como marineros de cruceros. La Comunidad de Madrid tiene 12.000 ciudadanos filipinos empadronados.

Jordi Puig fue c¨®nsul de Filipinas desde 2012. En su residencia ¡ªy consulado¡ª hubo hasta el pasado verano cuatro empleados para servicios consulares, dos procedentes de la embajada y otros dos que contrataba ¨¦l. Su dedicaci¨®n a Filipinas es por v¨ªnculos familiares. Pese a ser un consulado honorario, ofrec¨ªa de facto servicios de consulado diplom¨¢tico. Filipinas tuvo un consulado diplom¨¢tico en Barcelona, con diez empleados, hasta 2011, subraya Puig.

Exteriores lo despidi¨®

Puig explica que en diciembre recibi¨® la carta de despido, aunque asegura que el ministerio de Exteriores filipino ya ten¨ªa la petici¨®n formal del Gobierno central desde noviembre. La embajada no respondi¨® a las preguntas de EL PA?S sobre la previsi¨®n de reapertura del consulado. El c¨®nsul general s¨ª que ha informado por escrito a las asociaciones filipinas que el 5 de febrero ya hab¨ªan propuesto al Ministerio algunos nombres para ocupar el cargo.

El visto bueno, destaca la embajada, no depende ¨²nicamente de las autoridades filipinas, tambi¨¦n del Ministerio de Exteriores espa?ol, que debe dar su ¡°aprobado o aceptaci¨®n¡±. La embajada anunci¨® el 2 de abril que el pr¨®ximo lunes 16 anunciar¨¢ novedades sobre la cuesti¨®n del consulado. Marc Malapitan, presidente de la Asociaci¨®n Kalayaan Cultural, ha sido la persona que ha capitaneado la presi¨®n sobre la embajada para reabrir el consulado. Malapitan no espera nada significativo de este pr¨®ximo anuncio y avisa que, seg¨²n con qu¨¦ representante diplom¨¢tico habla, estiman que el consulado podr¨ªa reabrirse en un mes o en dos a?os.