¡°Los ni?os solo entran en las librer¨ªas cuando llega septiembre¡±

Cuando era joven, Fernando Valverde, diplomado en Magisterio, ense?¨® a los obreros de una constructora a leer y a escribir. Pero esa suerte de compromiso social se quedaba corto para este vigu¨¦s, nacido en 1953 y afincado en Madrid desde la adolescencia. As¨ª que levant¨®, junto a su mujer y otros amigos, una librer¨ªa. Jarcha, se llamaba. Y en Vic¨¢lvaro, un distrito obrero, entonces desprovisto de colegios p¨²blicos o, siquiera, ambulatorios. Hoy, cuando la tienda va camino de los 45 a?os, el librero est¨¢ a punto de retirarse. Pero no de su comercio, al que espera dedicarse a¨²n m¨¢s, sino del Gremio de Librer¨ªas de Madrid. Valverde trabaja all¨ª como secretario desde hace tres lustros. Lo cuenta mientras monta cajas, de cara al fin de semana: la feria de libreros de la plaza Mayor afrontar¨¢ entonces su segunda edici¨®n.

Tras d¨¦cadas en el gremio, conocer¨¢ bien las ferias del libro.

Recuerdo con cari?o las de finales de los 70. ?ramos j¨®venes y guerreros, y logramos que la Feria del Libro amparara otros dos mercados populares, en Vallecas y en la plaza de Castilla. ?bamos a caja com¨²n: la recaudaci¨®n, entre las 12 casetas que est¨¢bamos all¨ª. Forjamos alianzas que a¨²n permanecen. Y un discurso de barrio.

?Cambi¨® Vic¨¢lvaro al llegar all¨ª una librer¨ªa?

Hab¨ªa ferreter¨ªas, ultramarinos, papeler¨ªas. Pero no hab¨ªa tiendas de libros. As¨ª que fuimos los primeros. Y adem¨¢s, esto llam¨® la atenci¨®n, carec¨ªamos de mostrador. Cont¨¢bamos con muy pocos t¨ªtulos: libros infantiles y ensayo pol¨ªtico, sobre todo. Lo que removi¨® Vic¨¢lvaro fue la educaci¨®n obligatoria y universal, que lleg¨® con Felipe Gonz¨¢lez. Nosotros trabaj¨¢bamos con los colegios, as¨ª que aquello nos ayud¨® tambi¨¦n a nosotros.

Muchas librer¨ªas, cuentan, viven de los libros de texto.

Y hace nueve a?os, cuando lleg¨® la crisis, las familias empezaron a reciclar el material escolar. O los colegios creaban bancos para los manuales. Y nosotros apoyamos que los hogares encuentren la forma de ahorrar, pero la recuerdo como una de las etapas m¨¢s duras en la historia de nuestra tienda. Los libreros de la periferia y los barrios obreros, como este, lo pasamos francamente mal. Los ni?os solo entran en las librer¨ªas cuando llega septiembre.

?Est¨¢ ese discurso recogido tambi¨¦n por el gremio de libreros?

Es una de nuestras diatribas pendientes, pero hay m¨¢s. Las leyes son muy complacientes con las plataformas digitales de venta, como Amazon. Los libros deben comprarse en las librer¨ªas. Se escucha, s¨ª, aquello de las campa?as de fomento de la lectura. Pero el apoyo de las instituciones queda siempre en un gesto simb¨®lico. S¨ª ganamos una batalla: el precio fijo en la literatura. A Francia lleg¨® en 1981, pero aqu¨ª no se forj¨®, por ley, hasta 25 a?os despu¨¦s. Tambi¨¦n gracias a normas como esta, los libros que arrasan en las ventas financian las publicaciones de menor tirada. Y enriquecen el mercado editorial.

Y hoy, ?se encuentra su librer¨ªa mejor de salud?

Damos trabajo a tres personas y alojamos un buen cat¨¢logo, de unos 12.000 t¨ªtulos. Pero seguimos pendientes de las p¨®lizas de cr¨¦dito de los bancos. Este negocio nunca va bien del todo. Como solemos decir, sabemos que la econom¨ªa crece porque solo entonces la gente compra libros. Y he vivido esta aventura con entusiasmo, porque es preciosa: un cliente me dijo, una vez, que le hab¨ªa cambiado la vida al recomendarle Las venas abiertas de Am¨¦rica Latina, de Eduardo Galeano. Ahora, si pudiera empezar de nuevo, me dedicar¨ªa a cualquier otra cosa.