Los belenes y cabalgatas m¨¢s antiguos y dulces

Un imperante aroma a chocolate despierta el apetito del visitante. Y la curiosidad. Ante sus ojos se exponen cerca de 2.000 objetos relacionados con la historia del cacao. Desde decenas de ¨²tiles que sirvieron para elaborarlo entre los siglos XVII y XX hasta colecciones de dioramas, postales, moldes para hacer figuras y tazas bigoteras. El museo sobre el chocolate de la empresa familiar La Despensa de Palacio (Chocomundo) es uno de los reclamos para visitar en estas fiestas la localidad sevillana de Estepa. La Navidad reina durante estas semanas en capitales y municipios de toda Espa?a, pero algunos como Estepa o Rute (C¨®rdoba) han hecho de esta ¨¦poca su principal temporada tur¨ªstica. Museos sobre los productos t¨ªpicos, visitas a f¨¢bricas, talleres, belenes vivientes y mercadillos son los grandes atractivos.

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El impulso de la Navidad

El olor a chocolate inunda calles de Estepa. Y no es para menos. En la f¨¢brica de La Estepe?a se erige una Sevilla de cacao construida con m¨¢s de 2.500 kilogramos y en la que puede verse monumentos como la Plaza de Espa?a, la Giralda, la Catedral y la Torre del Oro, entre otros. ¡°Est¨¢n hechos con chocolate, mazap¨¢n, almendras... Es totalmente comestible¡±, se?ala el gerente de esta empresa, Marcos Galv¨¢n. Esta visita puede complementarse con la del Museo del Mantecado, en el que conocer c¨®mo se fabricaba este dulce navide?o el siglo pasado a trav¨¦s de 1800 utensilios originales. Y sin dejar los polvorones, la empresa El Gamo organiza talleres para fabricarlos. La localidad tambi¨¦n ofrece una ruta por los diferentes belenes instalados en iglesias, casas de hermandad e, incluso, en casas particulares.

Pero ese dulce olor que impregna esta localidad sevillana tambi¨¦n se respira estos d¨ªas a 65 kil¨®metros de distancia. La localidad cordobesa de Rute ostenta el r¨¦cord de contar con el Bel¨¦n de cacao m¨¢s grande de Espa?a, hecho con m¨¢s de una tonelada de este producto por la empresa Galleros Artesanos. En ¨¦l se recrean calles, templos, personajes y escenas de la vida cotidiana. Adem¨¢s, este a?o est¨¢ inspirado en los grandes imperios: hebreo, romano, egipcio y persa. Junto a esta visita obligada, la localidad cuenta con diferentes museos sobre los productos que dan vida a la Navidad y que, junto al cacao, impregnan el ambiente. Desde los museos del aguardiente y del an¨ªs hasta los del turr¨®n y el az¨²car. En este ¨²ltimo espacio, los asistentes pueden ver esculturas hechas de este producto de personajes como la duquesa de Alba, Marilyn Monroe y Michael Jackson, entre otros. Y como novedad, este a?o han construido un Empire State Building de 1,85 metros de altura. En el museo del turr¨®n, perteneciente al grupo jijonenco Confectionary Holding, los visitantes pueden ver un particular Nacimiento de tama?o real hecho de hielo.

Tanto Estepa como Rute registraron durante las ¨²ltimas semanas del a?o pasado alrededor de 22.000 turistas, seg¨²n los datos del Ayuntamiento y de la Oficina de Turismo, respectivamente. Tambi¨¦n se recibe la visita de 20.000 personas en la onubense Beas, donde la Hermandad de Nuestra Se?ora de los Clarines recrea con la ayuda de ni?os, vecinos y animales el Bel¨¦n viviente m¨¢s antiguo de Andaluc¨ªa y el segundo de Espa?a. Con casi medio siglo de vida y reconocido como una de las 7 Maravillas de la Provincia de Huelva, el montaje representa escenas tradicionales de la Biblia y escenas costumbristas de la comarca. ¡°Permite descubrir los muchos oficios y modos de vida de la ¨¦poca, los utensilios y herramientas de anta?o, as¨ª como art¨ªculos dom¨¦sticos, muebles, y herramientas agr¨ªcolas¡±, explica la organizaci¨®n antes de precisar que puede visitarse los d¨ªas 22, 23, 25, 29 y 30 de diciembre y 1 de enero. Este a?o, el Bel¨¦n est¨¢ dedicado al Condado de Niebla y ense?a una reproducci¨®n a escala del Minarete de la antigua Mezquita, actual Parroquia de Nuestra Se?ora de la Granada; y de la Puerta de Sevilla y el Castillo.

Sin salir de la provincia de Huelva, Higuera de la Sierra tambi¨¦n gana protagonismo estos d¨ªas al contar con la cabalgata de Reyes m¨¢s antigua de la comunidad y que este a?o ha cumplido el centenario. Alrededor de 30.000 personas acuden cada 5 de enero para admirar un desfile en el que participan los vecinos de la localidad y que est¨¢ declarado Fiesta de Inter¨¦s Tur¨ªstico Nacional de Andaluc¨ªa. A esta celebraci¨®n puntual, se suma el Museo de la Cabalgata de los Reyes Magos con el que cuenta la localidad.

Las visitas a estas localidades se suman a las que pueden hacerse en las principales ciudades de la comunidad para disfrutar del alumbrado o de mercadillos como el instalado en el parque del Prado de San Sebasti¨¢n de Sevilla. En C¨®rdoba, la ¨¦poca navide?a puede convertirse en la excusa perfecta para conocer sus populares patios de una manera diferente: decorados para estas fiestas como se hac¨ªa en el siglo pasado y al ritmo de zambombas o de la m¨²sica cl¨¢sica.