¡°Cuando no se venden velas es en verano¡±

Silvia Misena (Madrid, 1976) lleva cinco a?os codo con codo junto a su marido Jos¨¦ Manuel para sacar adelante el negocio familiar en el distrito de Latina: la Cerer¨ªa Ortega, un establecimiento centenario que adquiri¨® el abuelo de su esposo a finales del siglo XIX. Son los ¨²ltimos cereros artesanales de la capital, dicen, y la cuarta generaci¨®n de su negocio. Elaboran velas y cirios de todos los tama?os y colores e innovan para adaptarse al paso de los tiempos: "Nos renovamos y ya no solo hacemos la vela t¨ªpica, la de toda la vida", a?ade Villena, quien asegura "estar pensando en abrir una tienda online para llegar a un mayor n¨²mero de clientes".

La electricidad lo invade todo, ?c¨®mo aguantan el tir¨®n?

Por la gente de la calle. Las iglesias no compran mucho. Antiguamente hab¨ªa una cerer¨ªa al lado de cada parroquia. Ahora volvemos a notar un peque?o repunte de las cofrad¨ªas pese al mal tiempo, pero cada vez se extiende m¨¢s el uso del generador el¨¦ctrico. Eso s¨ª, pierde toda la gracia, el humo, el ambiente que se crea...Para ellos es m¨¢s c¨®modo porque si hace mal tiempo le ponen un pl¨¢stico a la virgen de turno y no se preocupan de nada m¨¢s.

Sin embargo, el inter¨¦s por lo artesanal vuelve a crecer, ?tambi¨¦n lo notan?

Hubo una ¨¦poca muy mala y pensamos hasta en cerrar. Hoy, vamos renovando nuestros productos y no solamente vendemos la vela t¨ªpica, la de toda la vida. Al negocio le ayuda la llegada de fechas se?aladas como Navidad, San Valent¨ªn o el d¨ªa de la madre. Nos hemos abierto a otros tipos de moldes y hacemos arbolitos, pinos, pi?as, animales y cosas espec¨ªficas por encargo, como figuras de nazarenos.

Es la ¨²nica forma de diferenciarse de la competencia de las grandes cadenas

Ellos venden las velas t¨ªpicas gorditas y son objetos que los hace una m¨¢quina. Nosotros, en cambio, los hacemos artesanales. Los ¨²nicos en todo Madrid que fabricamos de esta manera. Y nuestras piezas se ba?an, cubren, barnizan.... tienen un largo proceso. No podemos competir contra ellos porque compran al por mayor y logran bajar mucho los precios.

La herramienta centenaria con la que hacen las velas debe ser el mayor reclamo del negocio.

Su nombre es noque y tiene unos 125 a?os. La compr¨® el abuelo de mi marido. A veces, los padres con sus hijos nos piden que se lo ense?emos. El aparato llama la atenci¨®n porque cualquiera puede ver en Youtube moldes de velas pero no desde luego algo tan antiguo, es todo una rareza.

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?Cu¨¢ntas velas pueden fabricar en un d¨ªa?

Es imposible de calcular. Solo con las m¨¢s finitas tienes un mayor control del tiempo. Empiezas por la ma?ana y acabas antes de comer. Con las m¨¢s grandes hay un momento que no podemos seguir porque la cera est¨¢ muy caliente y se nos descuelga. Entonces paramos y las echamos al mostrador para seguir al d¨ªa siguiente.

?Cu¨¢l es figura m¨¢s extravagante que les han encargado?

Lo m¨¢s raro que nos han pedido han sido velas en forma de pene, de tipo esot¨¦ricas [risas].

?Qu¨¦ meses venden m¨¢s?

Todas las ¨¦pocas tienen algo, aunque noviembre, diciembre y despu¨¦s de las navidades suelen ser fechas de mucho curro. Lo que est¨¢ claro es que en verano, sobre todo en julio y agosto, no se vende nada.

Y como todo, el coste de las materias primas sigue subiendo...

Aqu¨ª sube todo y cada a?o m¨¢s. Por ejemplo, la cera virgen est¨¢ car¨ªsima por muchas causas: que si no hay suficientes abejas, por el clima o por cualquier historia... nos pegan el palo. Por eso, los clientes aqu¨ª saben lo que est¨¢n comprando, aunque el precio de algunos productos sea m¨¢s elevado que en otros sitios. Lo que no hacemos es mentir, porque eso es absurdo.

A¨²n no se atreven a vender por Internet

Le estoy dando muchas vueltas porque renovamos la p¨¢gina web hace dos a?os. Hay que valorar si vender online nos da m¨¢s curro que otra cosa. No podemos arriesgarnos a decirle a un cliente que las velas en forma de buda que acaba de comprar no se las podemos enviar en 24 o 48 horas. De momento, lo tenemos un poco parado.

?C¨®mo se presenta la Semana Santa?

Rezo porque haga buen tiempo y todos los pasos salgan a las calles. Eso quiere decir que tendremos m¨¢s pedidos para 2020. El a?o pasado no hizo muy bueno, as¨ª que muchas iglesias las habr¨¢n guardado. Hay muchos pedidos de la parte de Segovia y Toledo que es donde m¨¢s vendemos durante esas fechas. Tambi¨¦n las parroquias de Madrid nos compran, pero cada vez menos.