El sector biom¨¦dico despunta pese a la ca¨ªda de la inversi¨®n p¨²blica

El sector biom¨¦dico catal¨¢n vive una ¨¦poca expansiva y apuntala su solvencia en todos los ¨¢mbitos: cada semana se crea, de media, una nueva compa?¨ªa en el campo de las ciencias de la vida y la salud, los inversores internacionales se han multiplicado por diez y el empleo ha crecido un 22,5% hasta superar los 53.700 trabajadores. Y todo, pese a la ca¨ªda de inversi¨®n p¨²blica en I+D: seg¨²n el Idescat, en 2016, ¨²ltimo a?o del que se tienen cifras, el gasto de la Administraci¨®n en I+D fue del 0,28% con respecto al PIB, un 15% menos que en 2010, cuando se alcanz¨® el 0,33%.

El ¨²ltimo informe del Biocat, la organizaci¨®n que aglutina al sector biom¨¦dico, apunta que genera 31.087 millones de euros cada a?o (7,2% del PIB). Este ¨¢mbito aporta el 7% de la ocupaci¨®n en Catalu?a, seg¨²n estos datos, y entre 2015-2017, las startupscatalanas del sector sanitario atrajeron 340 millones de inversi¨®n, el triple que en el per¨ªodo 2013-2015. ¡°En sentido amplio, el sector est¨¢ creciendo. Estamos en un momento interesante y prometedor en cuanto a innovaciones terap¨¦uticas y dispositivos m¨¦dicos. Se est¨¢ avanzando en nuevas terapias que nacen de la investigaci¨®n que se hace en universidades y hospitales. La cadena de valor para llegar al paciente requiere inversi¨®n y tanto el n¨²mero como el volumen de las inversiones es creciente y de forma sana¡±, valora Jordi Naval, director general del Biocat.

El sector biom¨¦dico catal¨¢n escala posiciones a nivel internacional pese al lastre del gasto interno en I+D, que representa el montante p¨²blico y privado. El Biocat admite en su informe que, pese a estar por encima de la media del Estado en este concepto, el indicador no ha dejado de empeorar y lleva cuatro a?os (los datos referidos son hasta 2015) estancado en el 1,5% del PIB. ¡°El ¨¢mbito privado ha experimentado un descenso mayor, un 7,3%. La inversi¨®n catalana en I+D en los sectores de la ense?anza superior y la Administraci¨®n p¨²blica se ha contra¨ªdo, respectivamente, un 5,3% y un 1,5%¡±, apunta el estudio.

Naval se suma a la demanda de recursos que, desde hace tiempo, reclaman universidades e investigadores. ¡°La inversi¨®n p¨²blica es fundamental para la creaci¨®n inicial de las distintas l¨ªneas de proyectos. Es una carrera de relevos. Esta inversi¨®n p¨²blica va dejando paso a la inversi¨®n privada¡±, se?ala. En este sentido, destaca el incremento de inversores extranjeros, sobre todo norteamericanos. ¡°En 2013 hab¨ªa cinco y hoy hay 50. La calidad de los proyectos es muy alta y se est¨¢ atrayendo la inversi¨®n¡±, se?ala. El capital logrado en las rondas de inversi¨®n con presencia internacional alcanz¨® los 211 millones de euros, casi el triple que en 2013-2015.

El estudio del Biocat apunta a que las firmas biotecnol¨®gicas est¨¢n desarrollando 18 potenciales medicamentos, 11 m¨¢s que en 2013. Tres de ellos ya est¨¢n en ensayos avanzados. La organizaci¨®n estima que al menos 10 productos y dispositivos tecnol¨®gicos fabricados en Catalu?a llegar¨¢n a los pacientes en 2025.

Esfuerzos en oncolog¨ªa

La oncolog¨ªa se sit¨²a como la disciplina m¨¢s atractiva y a ella va dirigido el grueso de los esfuerzos. El 38% de las biotech est¨¢n dentro del c¨¢ncer. Sin embargo, augura Naval, la investigaci¨®n en enfermedades infecciosas gana peso y eso se traducir¨¢. ¡°La oncolog¨ªa, por el impacto social y la diversidad que hay, juega un papel importante. Pero la inversi¨®n funciona por oleadas y creemos que las infecciosas, que han estado menos priorizadas estos a?os, volver¨¢n a ser un foco de inversi¨®n relevante. El reto ser¨¢ desarrollar mecanismos para que los inversores puedan recuperar su aportaci¨®n¡±, explica el responsable del Biocat. El experto apunta el auge del sector en las enfermedades del sistema nervioso central, desde las demencias a los trastornos de salud mental.

El Biocat destaca los nombres propios de los investigadores que han sido citados m¨¢s veces en los estudios publicados de ciencias de la vida y la salud. Las citas son un par¨¢metro de referencia para medir el valor de los estudios y los investigadores que hay detr¨¢s. En 2016, entre los investigadores m¨¢s citados estaban Josep Tabernero, director del Vall d¡¯Hebron Institut d¡¯Oncologia y eminencia en el estudio del c¨¢ncer; Jordi Bruix, m¨¦dico del hospital Cl¨ªnic de Barcelona y experto en oncolog¨ªa hep¨¢tica; Roderic Guig¨®, del Centro de Regulaci¨®n Gen¨®mica; o Pablo Alonso Coello, del Instituto de Investigaci¨®n Sant Pau.