Portugal premia el trabajo del fotoperiodista gallego ?scar Corral a bordo del ¡®Aquarius¡¯

"Transfer" es el nombre con el que se conoce la operaci¨®n de traspaso de migrantes entre barcos en alta mar. Y Transfer es tambi¨¦n el t¨ªtulo de la fotograf¨ªa del fotoperiodista de EL PA?S en Galicia, ?scar Corral, que ha conmovido al jurado del certamen internacional de Esta??o Imagen, en Co¨ªmbra, el ¨²nico premio de fotoperiodismo que organiza anualmente una entidad en Portugal. Cuatro hombres con mascarilla, enfundados en higi¨¦nicos monos blancos, flanquean una embarcaci¨®n llena de seres humanos con salvavidas naranja. De lejos, desde el objetivo de la c¨¢mara, podr¨ªa parecer que se trata de una gaveta cargada de fruta meticulosamente alineada para su venta.

No todos los migrantes son acogidos por barcos de rescate, sino que "son rescatados por buques mercantes" que los traspasan a nav¨ªos militares, "que a su vez los transfieren a los barcos de las ONG". En alta mar "los migrantes son tratados como mercanc¨ªa", concluye la presentaci¨®n que acompa?a la fotograf¨ªa en el cat¨¢logo de premiados de la asociaci¨®n cultural Esta??o Imagen. La redactora Naiara Galarraga Gort¨¢zar y ?scar Corral fueron los enviados de EL PA?S a bordo del barco humanitario Aquarius durante la crisis del pasado mes de junio en el Mediterr¨¢neo.

Esta??o Imagen ha distinguido con menciones de honor tanto esta foto de Corral como la serie Encarnados, del autor ourensano Tono Arias. A trav¨¦s de retratos de las m¨¢scaras tradicionales del Entroido gallego ubicadas en entornos cotidianos, el artista juega con la ambig¨¹edad entre la ficci¨®n y esa realidad menos vibrante y colorida que acompa?a al hombre cada d¨ªa. Entre los premiados de este a?o est¨¢n, entre otros, Leonel de Castro, Oct¨¢vio Passos, M¨¢rio Cruz o Jo?o Porf¨ªrio, con una serie sobre los ¨²ltimos devastadores incendios en el Algarve.

Bienvenido al 'Aquarius'

"Aunque ninguno de los dos olvidaremos nunca aquella noche, cada uno se qued¨® con un instante. Un instante que volv¨ªa en nuestras conversaciones durante a odisea que vino despu¨¦s. A ?scar le impresion¨® aquel chaval que subi¨® a bordo casi desnudo. Muy delgado, fibroso. Solo llevaba calzoncillo. Un calzoncillo verde. Tiritaba. 'Bienvenido al Aquarius', le dijo al llegar uno de los humanitarios, como cada uno de los otros 629 rescatados de aquella noche", describe Galarraga en un texto escrito para contextualizar la imagen en el concurso. "Nosotros intent¨¢bamos no perder detalle mientras a m¨ª me borboteaban las preguntas¡­ ?C¨®mo se sentir¨¢n ahora mismo? ?Qu¨¦ les habr¨¢ pasado por la cabeza durante las ¨²ltimas horas, o d¨ªas, mientras esperaban a que alguien apareciera en el horizonte?", continua la redactora de EL PA?S.

Un rescate en el Aquarius es una "especie de gran coreograf¨ªa mil veces ensayada en la que cada uno tiene un papel perfectamente medido". El "instante cr¨ªtico" es en el que la lancha de rescate se aproxima a la patera. Los migrantes deben conservar la calma. Y en el primer rescate de aquella noche lo hicieron. Reinaba el silencio. Hombres y mujeres a punto de ser salvados "callaban". "Esa misma noche decenas de personas de una segunda patera cayeron al mar y tuvieron que ser sacadas una por una del agua". Todos cre¨ªan que "en unas horas o d¨ªas estar¨ªan en Italia. En la so?ada Europa".

Pero poco despu¨¦s "lleg¨® el tuit que lo cambi¨® todo", sigue relatando la periodista. "El nuevo ministro del Interior de Italia, Matteo Salvini, l¨ªder de la xen¨®foba Liga Norte, disc¨ªpulo tuitero de Trump, anunci¨® que cerraba los puertos". Y de esta manera "lo que iba a ser un reposado reportaje sobre el creciente pulso entre las ONG y los Gobiernos europeos en el Mediterr¨¢neo central a cuenta de los rescates se convirti¨® en una amplia cobertura multimedia sobre una crisis pol¨ªtica que acapar¨® la atenci¨®n de millones de europeos".

"Todo lo que hicimos a partir de ese momento ten¨ªa un solo prop¨®sito: que los lectores conocieran a aquellas 630 personas", prosigue la enviada especial. "A Progress, a sus padres, a su hermano Donald, a Jessica, a Jack Freeman, a Moses, a Ibrahim, a Ali". Para explicar a trav¨¦s de sus vivencias "por qu¨¦ alguien se mete en una patera", qu¨¦ es lo que "pretende dejar atr¨¢s" y "a qu¨¦ aspira" en Europa. "La inmigraci¨®n modela el mundo", defiende Naiara Galarraga Gort¨¢zar. "Emigrar, desplazarse para prosperar o para huir del peligro, es tan viejo como la historia", pero ahora mismo es "central en la pol¨ªtica europea".