Voto obligatorio en Chile: qu谷 es, cu芍ndo se repuso y c車mo funciona
Una reforma constitucional de 2022 restableci車 la obligatoriedad del sufragio para todos los ciudadanos en los diversos procesos electorales, en una medida que provoc車 un aumento a un 85% de la participaci車n en las elecciones del domingo pasado
Los chilenos fueron convocados por sexta vez en menos de tres a?os a las urnas, en unas nuevas elecciones para avanzar en un segundo proceso constitucional, que busca poner fin a una crisis pol赤tica desatada tras el estallido social de 2019 y reemplazar la Constituci車n de 1980. Los electores se acercaron masivamente el domingo a los locales electorales empujados por el voto obligatorio, medida reimpuesta por una reforma constitucional despachada por el Congr...
Los chilenos fueron convocados por sexta vez en menos de tres a?os a las urnas, en unas nuevas elecciones para avanzar en un segundo proceso constitucional, que busca poner fin a una crisis pol赤tica desatada tras el estallido social de 2019 y reemplazar la Constituci車n de 1980. Los electores se acercaron masivamente el domingo a los locales electorales empujados por el voto obligatorio, medida reimpuesta por una reforma constitucional despachada por el Congreso Nacional a finales de 2022.
En 1988, a partir de la apertura democr芍tica que puso fin a la dictadura de Augusto Pinochet, el sistema electoral sufri車 pocas modificaciones. Durante m芍s de dos d谷cadas el padr車n electoral envejeci車 y mostr車 el poco inter谷s de los j車venes. Una modificaci車n legal abri車 la puerta a la voluntariedad del sufragio, lo que para algunos fue un paso a una participaci車n electoral m芍s elitista y a un alejamiento de los sectores populares de los procesos democr芍ticos.
La crisis de 2019 y los intentos para escribir una nueva Constituci車n hicieron reflexionar a las autoridades sobre la necesidad de legitimar cada decisi車n pol赤tica. Para ello empujaron un cambio en la modalidad de voto al establecer la inscripci車n autom芍tica y el sufragio obligatorio. Aquello deriv車 en la llegada masiva de electores, que antes entraban y sal赤an del proceso de acuerdo a sus intereses.
C車mo votan los chilenos
Desde 1958 el sistema electoral chileno est芍 sustentado en la c谷dula 迆nica. Aquello establece que la papeleta para elegir a los candidatos es impresa y proporcionada por el Estado para despu谷s ser entregada en el mismo momento del sufragio. Dicho documento no es transferible y solo lo puede manipular el elector, los vocales de mesa y agentes autorizados. Con esto se evit車 la pr芍ctica del cohecho, muy frecuente en los procesos democr芍ticos de finales del siglo XIX y en la primera mitad del siglo XX, con lo que se abrieron espacios a la participaci車n de sectores campesinos y obreros, que en d谷cadas ejercieron su derecho de manera coaccionada.
El sistema desde el retorno a la democracia
Tras el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 y la cancelaci車n de toda actividad democr芍tica, el Registro Electoral fue cerrado. Luego de un cuestionado plebiscito sobre la Constituci車n de 1980, la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990) decidi車 reabrir el sistema proyectando los comicios que definir赤an su continuidad en 1988. Miles de personas, mayores de 18 a?os, se inscribieron para poder participar de los comicios donde se impuso la opci車n No, lo que signific車 el cierre de r谷gimen liderado por los militares.
Desde entonces, el sistema se mantuvo. Los ciudadanos se acercaban a los registros para inscribirse de manera voluntaria. La condici車n era que en cada elecci車n presidencial, parlamentaria y municipal deb赤a asistir a sufragar de forma obligatoria. Quien no lo hiciera arriesgaba multas o sanciones que incluso podr赤an llegar al presidio.
Entre 1989 hasta 2012 se consolid車 una tendencia a la baja en la participaci車n electorales. Los j車venes, principalmente, estaban lejanos a la idea de sumarse al sistema electoral para ser obligados a votar o a ser vocales de mesa. Por lo mismo, durante esos a?os se observ車 un envejecimiento en el padr車n electoral, el que permaneci車 est芍tico en cantidad de participantes. Durante dos d谷cadas la cantidad de habilitados para votar no super車 las 8.200.000 de personas, de los cuales cerca del 85% al 90% asist赤a efectivamente a las urnas.
La voluntariedad
En 2012, tras un intenso debate parlamentario, el Congreso Nacional aprob車 una reforma constitucional que estableci車 la inscripci車n autom芍tica y el voto voluntario. A partir de eses momento todos los chilenos mayores de 18 a?os fueron ingresados de manera autom芍tica al los Registros Electorales, pero su asistencia a votar era voluntaria. De esta manera las personas habilitadas para votar subieron de 8.000.000 a 13.000.000. En primera elecci車n con este sistema -las municipales de 2012- participaron 5.700.000 personas, con una participaci車n de apenas un 43%, con una cifra neta peor que en la 谷poca de la inscripci車n voluntaria y voto obligatorio.
A partir de las elecciones siguientes los expertos electorales y soci車logos observaron diversos fen車menos. En las zonas m芍s acomodadas del pa赤s, la participaci車n voluntaria a los procesos electorales era mayor que en los sectores m芍s pobres. Tambi谷n se mantuvo la tendencia favorable al voto de las personas mayores por sobre los j車venes, que conservaron su desinter谷s. De esta manera se interpret車 que el voto se volvi車 elitista y envejecido. El sistema, adem芍s, forz車 a los partidos pol赤ticos a elaborar estrategias para movilizar a su electorado para asistir a las urnas, lo que en casos puntuales deriv車 en pr芍cticas cuestionables como el acarreo, en donde se ofrec赤an traslados para llevar a adherentes a sus locales de votaci車n.
La llegada del voto obligatorio a Chile
En noviembre de 2019, en pleno estallido social, los principales partidos pol赤ticos de Chile firmaron un acuerdo para abrir un proceso de nueva Constituci車n. A partir de esto se fij車 que el plebiscito de entrada -que pregunt車 a los ciudadanos si quer赤an o no una Carta Magna que reemplazada a la promulgada por Pinochet- y en la elecci車n de la Convenci車n Constitucional -車rgano redactor de la nueva propuesta- se mantendr赤a el sistema entonces vigente, es decir, la inscripci車n autom芍tica y el voto voluntario. Esto se modificar赤a para el plebiscito de salida -donde se consult車 sobre la entrada en vigencia o no de la iniciativa constitucional-, en donde todos los mayores de 18 a?os fueron llamados a sufragar de manera obligatoria.
El 4 de septiembre de 2022, con una hist車rica participaci車n de cerca de 13.000.000, los chilenos se inclinaron por la opci車n Rechazo y desestimaron el proyecto creado por la Convenci車n. La movilizaci車n de electores, motivada por el inter谷s o simplemente por evitar las sanciones econ車micas, sorprendi車 a los legisladores, quienes pidieron avanzar en una reforma constitucional que permitiera repetir ese nivel de participaci車n a trav谷s de la obligatoriedad del sufragio. La idea era que los resultados electorales tuvieran una mayor legitimidad social debido a la alta participaci車n. La norma fue promulgada en diciembre de 2022, y debut車 en las elecciones de consejeros constitucionales del pasado domingo 7 de mayo de 2023.
C車mo funciona la obligatoriedad del sufragio
El actual sistema establece la inscripci車n autom芍tica a los Registros Electorales, habilitando el voto a todos los chilenos y extranjeros que cumplan con los requisitos; es decir, chilenos mayores de 18 a?os que no hayan sido condenados a pena aflictiva (tres a?os y un d赤a o mayor) y los extranjeros avecindados en Chile por m芍s de cinco a?os, que adem芍s no hayan sido condenados a pena aflictiva. El Servicio Electoral de Chile (Servel) cre車 una plataforma geolocalizaci車n para fijar el local de votaci車n cerca del domicilio del votante, con lo que se evitan los traslados largos.
Todos quienes est谷n inscritos y sin ning迆n tipo de inhabilidad deber芍n presentarse a sufragar en cada elecci車n en la que sean convocados. Quienes no lo hagan arriesgan multas de entre 31.000 pesos (39 d車lares) hasta los 180.000 pesos (227 d車lares), las que deber芍n ser fijadas por un juez de polic赤a local. Los que no se presenten al tribunal podr赤an recibir m芍s sanciones econ車micas e incluso una pena reclusi車n nocturna.
Las excusas para no votar
Los chilenos que no votaron en una jornada electoral pueden presentar sus excusas, aunque deben recurrir a causales que est芍n determinadas por la normativa vigente. Por ejemplo, si un elector se encuentra a m芍s de 200 kil車metros de distancia de su local de votaci車n asignado, puede asistir a una comisar赤a de Carabineros de Chile a notificar su situaci車n. Esto tambi谷n se extiende a casos como enfermedades, ausencia del pa赤s y otros impedimentos graves, los que tienen que ser argumentados ante un juez.
Las autoridades reportaron que en las 迆ltimas elecciones se recibieron m芍s de 500.000 justificaciones de ciudadanos que no cumplieron con su deber. La mayor赤a lo hizo porque estaba lejos del lugar donde se encontraba su mesa electoral, por lo que el Servel pidi車 que, una vez finalizada la elecci車n, los electores que hayan cambiado su lugar de vivienda actualicen sus datos en las plataformas oficiales.
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