Mario Lubetkin: ¡°Nunca antes la seguridad alimentaria estuvo al centro de la atenci¨®n de todo y de todos¡±

En el Amazonas brasile?o el cambio clim¨¢tico causa estragos. La sequ¨ªa en el pulm¨®n verde del planeta deja poblaciones enteras aisladas y sin movilidad por el bajo nivel de los r¨ªos, la principal via de comunicaci¨®n. Es un problema que amenaza la supervivencia de las tribus que viven en ese lugar, en particular, por la falta de alimentos.

Es uno de los grandes problemas que la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO) combate con el nuevo P...

En el Amazonas brasile?o el cambio clim¨¢tico causa estragos. La sequ¨ªa en el pulm¨®n verde del planeta deja poblaciones enteras aisladas y sin movilidad por el bajo nivel de los r¨ªos, la principal via de comunicaci¨®n. Es un problema que amenaza la supervivencia de las tribus que viven en ese lugar, en particular, por la falta de alimentos.

Es uno de los grandes problemas que la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO) combate con el nuevo Plan de seguridad alimentaria de Am¨¦rica Latina y el Caribe. Un desaf¨ªo que plante¨® la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribe?os (Celac) ¨Cque re¨²ne a 33 estados de la regi¨®n¨C en su reuni¨®n de enero de este a?o y que busca generar un nuevo horizonte 2024-2025 que incorpore los retos alimentarios de hoy y del futuro.

Para Mario Lubetkin, director regional en Am¨¦rica Latina y el Caribe de la organizaci¨®n, se trata de un ajuste que debe hacerse considerando el nuevo panorama mundial. ¡°El mundo del 2015 no tiene que ver con el del 2023 y adem¨¢s los niveles de elaboraci¨®n son muy superiores, todos hemos madurado¡±, dice desde una sala de reuniones en el cuarto piso del edificio de la FAO en Santiago de Chile, donde est¨¢ la sede regional. La covid 19 y las guerras han sido grandes lecciones para el organismo. Pero lo m¨¢s rescatable, se?ala, es que pusieron el tema de la inseguridad alimentaria en lo alto de las prioridades mundiales.

Hoy, adem¨¢s de la iniciativa de la Celac, el presidente de Brasil, Luiz In¨¢cio Lula Da Silva, empuja una agenda global por el hambre desde su nuevo liderazgo del G20, el principal foro para la cooperaci¨®n econ¨®mica internacional. ¡°Seg¨²n la FAO, el hambre afecta a 719 millones de personas, y Lula dec¨ªa que el mundo desaprendi¨® a indignarse y normaliz¨® lo inaceptable¡±, plantea Lubetkin. Y agrega: ¡°Nunca antes la seguridad alimentaria y nutricional estuvo al centro de la atenci¨®n de todo y de todos, a un nivel yo te dir¨ªa casi similar a la crisis clim¨¢tica. ¡±.

La FAO acaba de dar a conocer su informe con el Panorama regional de la Seguridad Alimentaria para Am¨¦rica Latina y el Caribe. Es un documento de 76 p¨¢ginas que recoge datos y estad¨ªsticas de 2022 y entrega una pintura actualizada de la realidad de la regi¨®n.

Pregunta: ?C¨®mo ha evolucionado la seguridad alimentaria en Am¨¦rica Latina y el Caribe?

Respuesta: Por primera vez hay un peque?o s¨ªntoma de mejor¨ªa del escenario del hambre. Como siempre hablamos de malas noticias, es bueno destacar cuando ¨¦stas son buenas. Pero estamos hablando de un porcentaje muy bajo: 2 millones y medio de personas que salieron del nivel de hambre pero que sigue manteniendo m¨¢s de 37 millones de personas que est¨¢n en escenario de hambre, que es dram¨¢tico absolutamente.

P. ?Se puede hablar de un cambio de tendencia?

R. No podemos hablar de que hay un cambio de tendencia, aunque s¨ª podemos decir que hay una esperanza que se ha abierto.

P. ?Hay muchas diferencias dependiendo de los pa¨ªses de la regi¨®n?

R. Hay tres regiones dentro de una regi¨®n y eso nunca hab¨ªa aparecido en nuestros n¨²meros. Esto significa un escenario mejor de Am¨¦rica del Sur, zona productora de alimentos; otro escenario centroamericano, donde sin duda el ataque del cambio clim¨¢tico los ha afectado brutalmente, al punto que los n¨²meros similares a los de a?os anteriores m¨¢s all¨¢ de los grandes esfuerzos que se han hecho. Y sigue la tendencia negativa en el Caribe.

P. ?Por qu¨¦ el Caribe se queda atr¨¢s?

R. Razones puede haber muchas, pero sin duda una de las m¨¢s importantes es la no recuperaci¨®n de la industria del turismo. Los caribe?os compraban el producto alimentario y compraban la calidad de ese producto. Cuando ellos no recuperan su actividad, porque no se recuper¨®, quebraron compa?¨ªas a¨¦reas, etc¨¦tera. Eso determina que sigan comprando casi el 100% de la producci¨®n alimentaria. Pero si tienes menos dinero y tienes que comprar todo lo que consumes, vas a comprar por menos calidad y eso genera un aumento de la obesidad. Una de las zonas dentro de la regi¨®n que tiene mayor crecimiento de la obesidad es el Caribe.

P. ?C¨®mo se plantea la FAO para cambiar esa realidad?

R. Ahora se est¨¢n planteando producir un 25% [de sus alimentos] en el Caribe, cosa que es un desaf¨ªo extraordinario y que la FAO apoyar¨¢ centralmente. En eso Am¨¦rica del Sur tiene una gran responsabilidad, fruto de la fuerza que tiene desde el punto de vista alimentario.

P. La pandemia y la guerra de Rusia en Ucrania gener¨® un aumento de los precios de los alimentos. ?C¨®mo ha evolucionado ese escenario en Am¨¦rica Latina y el Caribe?

R. Los precios subieron notablemente, porque la dieta alimentaria en Am¨¦rica Latina es m¨¢s cara que en el resto del mundo. Si miras los promedios, Brasil debe estar al 3,08 d¨®lares [lo que cuesta a una persona alimentarse en promedio por un d¨ªa], pero en el resto de Am¨¦rica Latina estamos a 4,08 d¨®lares. Es el m¨¢s alto de todo el mundo, donde el promedio del mundo es 3,66 d¨®lares.

P. ?Qu¨¦ factores inciden en ese mayor valor?

R. Hay en el sistema alimentario costos oculto. La mayor parte de los costos ocultos en m¨¢s de un 70% viene determinado por dietas poco saludables, con contenidos de alimentos ultra procesados, grasas, az¨²car, que son causa de obesidad y enfermedades que provocan p¨¦rdidas productivas de mano de obra. Y una quinta parte de los costos totales guarda relaci¨®n con el medio ambiente, con las emisiones de gases de efecto invernadero, los cambios de usos de tierra y la utilizaci¨®n del agua. Todo esto es lo que, supuestamente, uno no ve en el proceso inmediato.

P. Si bien el informe muestra una leve disminuci¨®n de la poblaci¨®n en situaci¨®n de hambre, hay un aumento de casos de malnutrici¨®n y obesidad. ?C¨®mo se plantea la FAO frente a ese desaf¨ªo?

R. Los n¨²meros son contundentes. Seg¨²n los datos al 2022, el retraso de crecimiento de ni?os y ni?as menores de 5 a?os es el 11,5%, que es 11 puntos por encima del promedio mundial. Y el otro dato bien fuerte es que el sobrepeso de ni?os y ni?as menores de 5 a?os alcanza una tasa del 8,6%, con un promedio mundial del 5,6%. Eso tambi¨¦n tiene que ver con aspecto cultural, con aspecto educativo, con componentes de salud naturalmente. Y el otro tema es que la obesidad adulta es de casi un cuarto de la poblaci¨®n de Am¨¦rica Latina, por encima del promedio mundial que es el 13,1%.