Los audios de Hermosilla reactivan el cuestionado sistema de nombramientos de los jueces en Chile

Los mensajes contenidos en el tel¨¦fono m¨®vil del penalista chileno Luis Hermosilla que pesquisa la Fiscal¨ªa en el marco del Caso Audios, y que ya costaron la renuncia y...

Los mensajes contenidos en el tel¨¦fono m¨®vil del penalista chileno Luis Hermosilla que pesquisa la Fiscal¨ªa en el marco del Caso Audios, y que ya costaron la renuncia y la prisi¨®n del exdirector de la Polic¨ªa de Investigaciones Sergio Mu?oz, han reabierto el debate en Chile respecto del sistema de nombramientos de altos cargos en el Poder Judicial. Esto, luego que el medio de comunicaci¨®n Ciper Chile publicara el fin de semana un art¨ªculo en el que se?ala que el abogado tuvo influencia en las designaciones de dos ministros, Jean Pierre Matus de la Corte Suprema y Antonio Ulloa, de la Corte de Apelaciones de Santiago, mientras postulaban a sus cargos en 2021. Era el mismo a?o en que Hermosilla era asesor del Ministerio del Interior, que encabezaba Andr¨¦s Chadwick, del Gobierno del fallecido expresidente Sebasti¨¢n Pi?era, de la derecha tradicional (2010-2014; 2018-2022).

En el sistema de designaciones de la Corte Suprema chilena, que debut¨® en 1997, intervienen los tres poderes del Estado. Primero los ministros presentan sus antecedentes ante el m¨¢ximo tribunal, que tras escucharlos en una audiencia p¨²blica elabora una quina. De estos cinco nombres, el presidente de la Rep¨²blica elige uno que debe ser ratificado por los dos tercios del Senado. Los jueces de las cortes de Apelaciones, en tanto, presentan sus cartas ante el m¨¢ximo tribunal, que luego env¨ªa una terna con los escogidos al mandatario para que escoja un nombre.

Tras la publicaci¨®n de Ciper Chile, este martes el pleno de la Corte Suprema ha admitido en una declaraci¨®n p¨²blica que el sistema de nombramientos, contenido en la Constituci¨®n, ¡°podr¨ªa permitir algunos espacios de opacidad¡±. Y ha dicho: ¡°Esta Corte ha adoptado medidas en aras de velar por la objetividad y transparencia en los concursos para los cargos de jueces y ministros, entre las cuales se han afinado los procedimientos para ponderar, previo cumplimiento de los requisitos legales, la evaluaci¨®n curricular y trayectoria profesional de los y las postulantes, y, en especial, la celebraci¨®n de audiencias p¨²blicas para escucharlos en igualdad de condiciones¡±.

Tras las revelaciones, la comisi¨®n investigadora del caso Audios de la C¨¢mara de Diputados anunci¨® la citaci¨®n a los ministros de la Corte Suprema para averiguar sobre un eventual tr¨¢fico de influencias, pero este martes el pleno del m¨¢ximo tribunal rechaz¨® la invitaci¨®n: argument¨® que ¡°el Poder Judicial no participa en actos de Gobierno que puedan ser fiscalizados por la C¨¢mara de Diputadas y Diputados, como tampoco forma parte de aquellos ¨®rganos que de acuerdo a la Constituci¨®n le corresponde fiscalizar¡±.

Las conversaciones con el abogado

Tanto Jean Pierre Matus como Antonio Ulla han reconocido haber hablado con Hermosilla, pero con diferente intensidad. Seg¨²n Ciper, en los mensajes el abogado manifest¨® su apoyo a Matus para llegar a la Corte Suprema. Matus ha dicho: ¡°No le ped¨ª gestiones a mi favor, y desconozco que las hubiese hecho¡±. Pero admiti¨® que contact¨® al abogado en medio del proceso de selecci¨®n para ponerlo al tanto de una serie de aseveraciones y ¡°cr¨ªticas infundadas¡± contra su postulaci¨®n debido a su cercan¨ªa con Pi?era, quien deb¨ªa escoger un nombre de una quina.

Este martes, en una entrevista con el diario La Tercera, Matus ha reiterado: ¡°No le ped¨ª al se?or Hermosilla que hiciera ninguna gesti¨®n a mi nombre con senadores ni con ninguna otra persona¡±. Pero admiti¨® que fue una de las personas a quienes llam¨® por tel¨¦fono antes de ser nominado por Pi?era. ¡°Yo habl¨¦ con las personas que podr¨ªan tener alguna posibilidad de, si les preguntaban, dar referencias como profesor y como experto en derecho penal, que es la raz¨®n por la cual yo entiendo que, en definitiva, despu¨¦s de un exhaustivo examen de dos d¨ªas, el Senado determin¨® en un examen p¨²blico que ten¨ªa las competencias y posteriormente termin¨® aprobando mi nominaci¨®n¡±.

En cambio, Antonio Ulloa, exministro de la Corte de Apelaciones de Copiap¨®, fue m¨¢s directo. Dijo que contact¨® a Hermosilla en las dos oportunidades en que postul¨® a la Corte de Apelaciones de Santiago ¨Cprimero en 2019 y luego en 2021¨C, cuando era parte de una terna y logr¨® ser electo por Pi?era. Sobre Hermosilla, dijo a Ciper: ¡°?l hizo el intento de ayudarme y result¨®, claro que s¨ª¡±. Agreg¨® que, tal como est¨¢ dise?ado el sistema de nombramientos en Chile, ¡°siempre va a haber ayuda externa, siempre se va a buscar esa ayuda. ?O t¨² crees que para los cargos de fiscal regional, de fiscal nacional, no existe tambi¨¦n esta b¨²squeda de contactos que puedan llegar a qui¨¦n decide, a qui¨¦n hace la terna? Eso siempre ocurre. Y por eso es que la Asociaci¨®n de Magistrados ha luchado para cambiar el sistema¡±.

Un historial de cuestionamientos

Hasta 1997, cuando se cambi¨® el sistema de nombramientos, los jueces de la Corte Suprema eran designados por los presidentes de la Rep¨²blica despu¨¦s de que los mismos integrantes del m¨¢ximo tribunal seleccionaban una lista de finalistas. Fue durante el Gobierno del democristiano Eduardo Frei Ruiz-Tagle (1994- 2000) que su entonces ministra de Justicia, Soledad Alvear, lider¨® una reforma constitucional para elaborar una nueva f¨®rmula de las designaciones, que incluy¨® por primera vez la participaci¨®n del Senado para ratificar los nuevos cargos.

Buena parte de esa modificaci¨®n tuvo que ver con la transici¨®n a la democracia, pues cuando asumi¨® la Concertaci¨®n, la coalici¨®n de centroizquierda que gobern¨® Chile entre 1990 y 2010, la Corte Suprema estaba integrada solo por jueces nombrados por el dictador Augusto Pinochet (1973-1999). Y una nueva generaci¨®n de ministros permitir¨ªa que se reactivaran y se investigaran las violaciones a los derechos humanos, lo que finalmente ocurri¨®.

La reforma de Alvear implic¨® tambi¨¦n poner por primera vez un l¨ªmite de edad de 75 a?os para permanecer en la Corte Suprema, lo que implic¨® la jubilaci¨®n de gran parte de los ministros designados por Pinochet. Tambi¨¦n se elev¨® el n¨²mero de integrantes de 17 a 21 miembros y de ellos, cinco no son de carrera judicial, sino que abogados externos, en su mayor¨ªa acad¨¦micos, como ha sido el caso de Jean Pierre Matus.

Aunque la intervenci¨®n del Senado primero fue aplaudida, r¨¢pidamente comenz¨® a ser cuestionada. En 1998, un a?o despu¨¦s de la reforma, la C¨¢mara Alta rechaz¨® el ascenso del juez Milton Juica, pues la derecha lo vet¨® al considerarlo un magistrado cercano a la izquierda por su investigaci¨®n en un proceso de violaciones a los derechos humanos en la dictadura, en el que conden¨® a expolic¨ªas por el degollamiento en 1985 de tres militantes comunistas opositores a Pinochet.

Para el gremio de los jueces, el caso de Juica fue la primera alerta de que el sistema iba a politizarse. De hecho, aunque no est¨¢ escrito, en adelante las izquierdas y las derechas han ido alternando la nominaci¨®n de los magistrados. Asimismo, a Juica, hoy jubilado, se han sumado al menos cuatro situaciones en las que se han rechazado ascensos. El ¨²ltimo traspi¨¦ fue en agosto 2020, cuando el candidato de Pi?era al m¨¢ximo tribunal, Ra¨²l Mera, no logr¨® los votos en el parlamento: parte de la izquierda le cuestion¨® una antigua resoluci¨®n en la que absolvi¨® a cuatro expolic¨ªas tras investigar el crimen, ocurrido en 1988, de dos exmiembros del Frente Patri¨®tico Manuel Rodr¨ªguez, grupo que tom¨® las armas en la dictadura.

Pero hay otro factor que gran parte de la judicatura cuestiona del actual sistema de nombramientos: el papel que juega la Corte Suprema en las designaciones, pues es un ¨®rgano que, adem¨¢s de tener tareas jurisdiccionales, es decir, como m¨¢ximo tribunal revisa los fallos de los jueces, tambi¨¦n est¨¢ a cargo de sus ascensos. Es lo que los magistrados en Chile llaman, ir¨®nicamente, el besamanos: tener que congraciarse con sus superiores para hacer carrera.

En 2021, el entonces ministro de Justicia de Pi?era, Hern¨¢n Larra¨ªn, present¨® un proyecto de ley para crear una Comisi¨®n nacional de nombramientos judiciales, pero la moci¨®n no avanz¨®. Tambi¨¦n, los dos fallidos procesos constitucionales que ha vivido Chile en los ¨²ltimos cuatro a?os propusieron cambios.

La Corte Suprema y el gremio de jueces se han manifestado a favor de modificar el sistema.

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