Alza del precio de la luz de Chile: las claves del ajuste que impacta en las cuentas de las familias del pa¨ªs

Este lunes 1¡ã de julio se inici¨® de manera oficial el ajuste en la tarifa de la energ¨ªa el¨¦ctrica en Chile. La medida tiene un impacto directo en los consumidores, que durante este mes podr¨ªan ver un aumento considerable en la cuenta de la luz. El alza ha inquietado a las autoridades, que buscan paliar sus efectos especialmente en los consumidores m¨¢s vulnerables, los que deber¨¢n ser asistidos a trav¨¦s de subsidios.

El origen de esta medida, que golpea al bolsillo de las familias chilenas en pleno invierno, tiene su origen en un congelamiento de precios fijado hace casi cinco a?os. A ello se sumaron algunas leyes posteriores que conservaron el valor del servicio el¨¦ctrico casi inamovible. La realidad del mercado energ¨¦tico internacional, adem¨¢s de una millonaria deuda estatal con las empresas generadoras, han obligado a sincerar las cuentas.

EL PA?S enumera algunas de las claves de esta alza.

El estallido y el congelamiento de precios

En noviembre de 2019, el pa¨ªs sudamericano se encontraba en una situaci¨®n cr¨ªtica tras el estallido social del 18 de octubre de ese a?o. El descontento ciudadano, que inicialmente hab¨ªa comenzado por el alza en el boleto del transporte p¨²blico de Santiago, se ampli¨® a otras demandas. Durante la segunda Administraci¨®n del presidente de derecha tradicional, Sebasti¨¢n Pi?era, se fij¨® un Mecanismo de Precios Estabilizados al Cliente, que permiti¨® congelar los precios de la luz de manera temporal y revertir un aumento del 9,2%. La autoridad estableci¨® un mecanismo en el cual el Estado pod¨ªa tener una deuda m¨¢xima con las compa?¨ªas de la industria el¨¦ctrica por 1.350 millones de d¨®lares y que el precio ser¨ªa descongelado en diciembre de 2020. El costo ser¨ªa asumido por las empresas y luego ser¨ªa pagado por el Estado.

La pandemia de la covid y el alza en el costo energ¨¦tico ¡ªapuntalada, entre otros casos, por el crecimiento de la electromovilidad¡ª, adem¨¢s de algunos problemas propios en la aplicaci¨®n de la ley, complicaron el panorama e hicieron que la deuda estatal creciera hasta los 6.000 millones de d¨®lares.

Por qu¨¦ sube la cuenta de la luz

El congelamiento de los precios se hizo insostenible y la actual administraci¨®n de izquierdas de Gabriel Boric busc¨® alternativas para controlar la situaci¨®n. En mayo de 2022, el Ejecutivo ingres¨® un proyecto para fijar un nuevo techo de la deuda con las compa?¨ªas el¨¦ctricas y extender el plazo del pago hasta 2032. Entre las propuestas debatidas estaba la creaci¨®n del Fondo de Estabilizaci¨®n de Tarifas. El Congreso Nacional aprob¨® una norma que busca regular el precio de la electricidad. A partir de esto las compa?¨ªas deber¨¢n elevar el valor de sus cuentas a los consumidores.

Cu¨¢nto subir¨¢ por regi¨®n

El incremento en el precio de la electricidad para los hogares alcanzar¨¢ hasta el 60% al llegar al a?o 2025. El aumento ser¨¢ escalonado de acuerdo al consumo, y se aplicar¨¢ por distintos tramos durante los meses de julio, octubre y en enero del pr¨®ximo a?o.

El ministro de Energ¨ªa, Diego Pardow, se?al¨® ante una comisi¨®n de la C¨¢mara de Diputados que el incremento se aplicar¨ªa de acuerdo al consumo y a la regi¨®n en donde se ubica el cliente del servicio el¨¦ctrico. Por ejemplo, en la regi¨®n Metropolitana, donde se encuentra la capital Santiago de Chile, el grupo m¨¢s grande de usuarios de electricidad es el denominado G2, que utiliza hasta 400 kilovatios hora (kWh). Para ellos se estima un incremento promedio en el precio de cuenta de la luz de un 36%.

El subsidio para postular

El Gobierno anunci¨® un subsidio para contener esta alza en las cuentas de la luz. Las postulaciones comenzaron el lunes 1¡ã de julio ¡ªcuando entr¨® en vigencia la ley de estabilizaci¨®n de los precios¡ª y se extender¨¢n hasta el domingo 14 de julio a las 23:59 horas. Los ¨²nicos requisitos son pertenecer al 40% de los hogares m¨¢s vulnerables del Registro Social de Hogares del Ministerio de Desarrollo Social y estar al d¨ªa en el pago de la cuenta de la luz. Las personas que cumplan con lo solicitado por la autoridad deben ingresar al sitio web oficial del beneficio.

El impacto en la inflaci¨®n

En su ¨²ltimo Informe de Pol¨ªtica Monetaria (IPoM), el Banco Central de Chile ha ajustado su proyecci¨®n del ?ndice de Precios al Consumidor (IPC) a un 4,2% al cierre de 2024, cuatro d¨¦cimas m¨¢s que lo estimado en marzo. De acuerdo con el instituto emisor, el aumento de los precios de las cuentas de la luz tendr¨¢ una influencia en la inflaci¨®n ya que el servicio el¨¦ctrico representa un 2,2% en la canasta de consumo de los hogares. Esta advertencia del instituto emisor chileno ha nublado las expectativas del propio Gobierno, que espera bajar a¨²n m¨¢s las presiones inflacionarias y equilibrar el costo de la vida.

La presi¨®n pol¨ªtica

El alza en las cuentas de la luz deriv¨® adem¨¢s en una crisis entre el Gobierno y el Congreso. El ministro Pardow, que empuj¨® la tramitaci¨®n de la ley de estabilizaci¨®n de precios, fue criticado por representantes del propio oficialismo que dijeron desconocer el impacto real del alza que finalmente se aplic¨®. Una de las personeras cr¨ªticas a la postura del Ejecutivo es la presidenta de la C¨¢mara de Diputados, Karol Cariola, que ha exigido una soluci¨®n para frenar el alza. El presidente Boric se hizo cargo de las cr¨ªticas y defendi¨® la estabilizaci¨®n de los precios. ¡°No es popular, yo s¨¦ que es dif¨ªcil, pero insisto, deuda que no se paga, sale m¨¢s cara despu¨¦s¡±, dijo.

Del cortocircuito entre el Ejecutivo y los parlamentarios han surgido algunas ideas para extender y financiar el congelamiento de los precios. El Frente Amplio, la formaci¨®n originaria del mandatario, propuso un aumento de los impuestos en las energ¨ªas m¨¢s contaminantes.

El proyecto para extender las ayudas

El alcance del subsidio anunciado por el Gobierno fue otro tema de controversia pol¨ªtica, ya que algunos representantes del oficialismo y la oposici¨®n se?alaron que el actual beneficio, que solo abarca a una parte del 40% de la poblaci¨®n m¨¢s vulnerable, dejar¨ªa afuera a varias familias que requieren de la ayuda estatal. Este lunes el Ejecutivo anunci¨® un proyecto de ley para ampliar el subsidio a la totalidad del 40% m¨¢s vulnerable, es decir, a unas 10 millones de personas.

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