Estudio realizado por Inacap arroj¨® que el 100% de cobertura de gratuidad costar¨ªa 2,6 millones de millones de pesos

Si las instituciones de educaci¨®n superior actualmente adscritas a la gratuidad tuviesen un 100% de cobertura (es decir, a todos los estudiantes), se tendr¨ªa que aumentar las transferencias de recursos a esas entidades a 2.619 miles de millones de pesos, lo que significa un 57% m¨¢s que el presupuesto gastado en 2023 (que cubre los seis deciles con menores ingresos). Adem¨¢s, el n¨²mero de estudiantes beneficiados aumentar¨ªa a 797.013, un 66% m¨¢s de los que en el escenario base.

Esa es una de las conclusiones del Policy Paper ¡°Financiamiento p¨²blico de la Educaci¨®n Superior en Chile: tendencias, prioridades y desaf¨ªos¡±, estudio realizado por Inacap que tuvo como objetivo examinar la evoluci¨®n del financiamiento p¨²blico a la Educaci¨®n Superior chilena, con especial ¨¦nfasis en el gasto realizado para financiar la gratuidad. El informe tambi¨¦n identific¨® los desaf¨ªos que presenta el sistema en las actuales condiciones sociales y pol¨ªticas. ¡°Con base en los antecedentes generados, se espera entregar este insumo que oriente la discusi¨®n p¨²blica actual para que la educaci¨®n superior pueda contar con un sistema de financiamiento con objetivos claros y sostenible en el tiempo¡±, advirti¨® el documento.

Seg¨²n el estudio, el presupuesto de la pol¨ªtica de gratuidad -que en 2023 fue de 1.672 miles de millones de pesos-, ha ido aumentando con los a?os desde su instauraci¨®n y ello ¡°pudo haberse financiado por una disminuci¨®n de otras l¨ªneas presupuestarias¡±. Es decir, cubierto en parte con una merma en los recursos destinados a otras asignaciones de la educaci¨®n superior. ¡°La gratuidad y las subvenciones explican el 63% de todo el presupuesto del Ministerio de Educaci¨®n, porcentaje que aumentar¨ªa hasta un 76% en un escenario con 100% de cobertura¡±, advierte el trabajo realizado por Inacap, que puntualiza tambi¨¦n que, con la cobertura a todos los deciles de ingresos, el gasto en Educaci¨®n de Chile se ubicar¨ªa entre los puestos 6 y 2 de todos los pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE), m¨¢s que duplicando el gasto de 2023.

M¨¢s deciles cubiertos

El estudio se?ala que el aumento de la cobertura de la gratuidad a mayores deciles de ingresos generar¨ªa un mayor impacto en el presupuesto necesario, a¨²n m¨¢s que la entrada de nuevas instituciones de educaci¨®n superior. ¡°Por ejemplo, una cobertura hasta el s¨¦ptimo decil de ingresos con las actuales instituciones adscritas implicar¨ªa un aumento del 24% en el n¨²mero de beneficiarios¡±, manifiesta a la vez que ejemplifica que, si el Instituto Profesional AIEP, Universidad Nacional Andr¨¦s Bello, Universidad de las Am¨¦ricas y Universidad San Sebasti¨¢n entraran al sistema, el n¨²mero de estudiantes que recibe el beneficio aumentar¨ªa en 89.918 personas, lo que significa un incremento del 18,8%. A su vez, las transferencias del Estado aumentar¨ªan a 285.000 millones de pesos aproximadamente. Es decir, un incremento aproximadamente del 17%.

En cada decil extra al que se ampl¨ªa la pol¨ªtica de gratuidad, el gasto por alumno es menor en el subsistema t¨¦cnico profesional. ¡°El gasto por alumno extra en esa formaci¨®n se mantiene estable a partir del 8¡ã decil de ingresos, mientras que en el universitario aumenta con cada decil nuevo¡±, dice Policy Paper. Por lo mismo, los investigadores plantean que existir¨ªan argumentos para defender un aumento en v¨ªas separadas para la cobertura de la gratuidad, ya que el gasto por alumno extra a partir del octavo decil en la educaci¨®n t¨¦cnico profesional es menor.

A partir de la incorporaci¨®n del noveno decil, se observ¨® una diferencia clara, pues se dispar¨® el presupuesto para cubrir a los nuevos estudiantes provenientes de universidades. As¨ª, en un escenario de 100% de gratuidad, se requerir¨ªa aumentar en un 66% las transferencias realizadas a universidades, con respecto a las realizadas actualmente, mientras las asignaciones presupuestarias para financiar la gratuidad del subsistema t¨¦cnico profesional aumentar¨ªan solo en un 37%.

¡°Hemos realizado estudios con datos p¨²blicos, que han demostrado que la educaci¨®n superior t¨¦cnico profesional tiene un mayor impacto en movilidad social y tiene un retorno promedio mayor y m¨¢s r¨¢pido de la inversi¨®n que la educaci¨®n universitaria, mostrando un beneficio econ¨®mico equivalente o superior al de los tres quintiles de las universidades que registran menores puntajes en la prueba de acceso. Por eso, la asignaci¨®n de recursos destinados a la gratuidad debe estudiarse detenidamente, pues implica un gasto significativo para el Estado y para el pa¨ªs, el que a su vez debe tener un impacto efectivo en una mejor calidad de vida de las personas, en la descentralizaci¨®n de Chile y en la productividad de las empresas¡±, concluye el rector de Inacap, Lucas Palacios.