Investigaci¨®n de la Universidad de Concepci¨®n eval¨²a efecto de sequ¨ªa en variedades de porotos cultivados en Chile
El proyecto brinda informaci¨®n para producir semillas adaptadas a ambientes cambiantes, pensando en la protecci¨®n de los recursos vegetales y en la seguridad alimentaria
En un contexto de cambio clim¨¢tico y escasez h¨ªdrica, la Universidad de Concepci¨®n (UdeC) est¨¢ desarrollando un proyecto pionero, el cual busca mejorar la resistencia de las variedades de poroto cultivadas en Chile ante condiciones de sequ¨ªa terminal.
El equipo de investigaci¨®n, liderado por el acad¨¦mico de la facultad de Agronom¨ªa, el doctor Nelson Zapata San Mart¨ªn, ha obtenido resultados preliminares que revelan que el poroto tipo blanco espa?ol muestra un mejor rendimiento, en escenarios de disponibilidad limitada de agua.
El proyecto de UdeC llamado Incidencia de la sequ¨ªa terminal en el crecimiento de diferentes genotipos de poroto cultivados para grano seco en Chile, ha comenzado con una serie de experimentos de campo realizados en la regi¨®n de ?uble, que junto con las de Maule y Biob¨ªo concentran cerca de dos tercios de los cultivos de esta legumbre en el pa¨ªs. De ah¨ª la importancia de las proyecciones de este estudio para la zona.
Al respecto, Zapata sostiene que la sequ¨ªa terminal es una estrategia que usan pa¨ªses como Estados Unidos para evaluar la respuesta de los cultivos de poroto a ambientes cada vez m¨¢s secos, probando las semillas de nuevas variedades antes de liberarlas al mercado.
La investigaci¨®n consiste en interrumpir el riego a partir de la aparici¨®n de las flores y el inicio del per¨ªodo reproductivo. ¡°Los riegos se efect¨²an de forma normal hasta la floraci¨®n y luego el agricultor deja de regar hasta que llega la cosecha¡±, indica Zapata, quien es doctor en ingenier¨ªa agr¨ªcola.
Esta reducci¨®n programada del riego genera una situaci¨®n parecida a la que viven los cultivos de poroto en climas templados, como es el caso de Chile, donde es com¨²n que existan episodios de sequ¨ªa en la fase reproductiva.
La producci¨®n de esta legumbre en todo el mundo registra p¨¦rdidas cercanas a un 80% debido a la sequ¨ªa que, entre otras cosas, provoca una baja en la acumulaci¨®n de biomasa y el crecimiento en las plantas, as¨ª como una reducci¨®n del ¨ªndice de cosecha, el n¨²mero de vainas y semillas, as¨ª como del peso de los granos y su rendimiento, comenta el agr¨®nomo.
Estudios de campo
En su primer a?o de desarrollo, la investigaci¨®n complet¨® el primero de dos ciclos de cultivo contemplados en el proyecto. ¡°Ahora vamos por el segundo, en el que se replica el experimento, para observar posibles variaciones en el comportamiento de las distintas variedades por posibles cambios ambientales¡±, se?ala Zapata..
Los experimentos consisten en realizar cultivos de las distintas variedades con riego normal y otros con sequ¨ªa terminal, evaluando distintos par¨¢metros.
Con un 50% de avance, el estudio revela que -al igual como se registra en otras latitudes- existe un comportamiento diferenciado de los distintos tipos de poroto a la falta de agua, a partir de la ¨¦poca de floraci¨®n.
¡°Hay variedades que tienen mejor respuesta en t¨¦rminos de rendimiento. Tenemos algunos materiales que son bastante promisorios y tienen que ver con las variedades que llamamos del tipo blanco, que cuentan con bastante aceptaci¨®n en los consumidores nacionales¡±, comenta el investigador.
El experto adelant¨® que falta evaluar en detalle la productividad y rendimiento total de los cultivos, avanzar en los estudios sobre la calidad de los granos en t¨¦rminos del tiempo de cocci¨®n y la absorci¨®n de agua, y en aspectos nutricionales como el contenido de polifenoles y actividad antioxidante.
Otro elemento que considera el proyecto es el an¨¢lisis de la relaci¨®n entre sequ¨ªa y anti nutrientes que est¨¢n naturalmente en leguminosas, como son los inhibidores de las tripsina y la quimotripsina, enzimas relacionadas con el proceso digestivo, un tema poco estudiado.
Tambi¨¦n est¨¢ el ¨¢cido f¨ªtico, que interfiere en la adecuada absorci¨®n de nutrientes y, que como se ha observado, aumenta con la sequ¨ªa.
El equipo de trabajo est¨¢ integrado por investigadores de la Facultad de Agronom¨ªa, los doctores Mar¨ªa Dolores L¨®pez Belch¨ª y Mauricio Schoebitz Cid, adem¨¢s del estudiante de Mag¨ªster, Mat¨ªas S¨¢nchez Pedreros. Tambi¨¦n cuenta con el apoyo de los especialistas del Programa de Mejoramiento Gen¨¦tico de Leguminosas de Grano del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIA), Kianyon Tay, y de la Universidad de Nebraska (Estados Unidos), el doctor Carlos Urrea Florez.
