La Universidad de Oxford anuncia que su vacuna contra la covid alcanza una eficacia del 90%

¡°Tenemos una vacuna para el mundo¡±, ha proclamado este lunes el investigador Andrew Pollard, de la Universidad de Oxford (Reino Unido), en una rueda de prensa internacional. Su vacuna experimental contra la covid tiene una eficacia media del 70% y puede llegar al 90% en funci¨®n del r¨¦gimen de dosis, seg¨²n los resultados preliminares presentados por la instituci¨®n brit¨¢nica. ¡°No tenemos casos graves ni hospitalizados ...

¡°Tenemos una vacuna para el mundo¡±, ha proclamado este lunes el investigador Andrew Pollard, de la Universidad de Oxford (Reino Unido), en una rueda de prensa internacional. Su vacuna experimental contra la covid tiene una eficacia media del 70% y puede llegar al 90% en funci¨®n del r¨¦gimen de dosis, seg¨²n los resultados preliminares presentados por la instituci¨®n brit¨¢nica. ¡°No tenemos casos graves ni hospitalizados entre los vacunados. Son muy buenas noticias¡±, ha celebrado Sarah Gilbert, col¨ªder de la investigaci¨®n.

Los cient¨ªficos de Oxford y de la farmac¨¦utica brit¨¢nica AstraZeneca tienen en marcha un ensayo cl¨ªnico con unas 24.000 personas en el Reino Unido, Brasil y Sud¨¢frica. El primer an¨¢lisis de sus datos, tras detectar 131 casos de covid, sugiere una eficacia del 62% cuando se administran, con un intervalo de un mes, dos dosis de la vacuna experimental y de hasta el 90% cuando se pincha primero media dosis y despu¨¦s una segunda completa. Los investigadores est¨¢n haciendo experimentos para entender este fen¨®meno.

La vacuna experimental de Oxford es una de las m¨¢s adelantadas del mundo, junto a las de las empresas estadounidenses Pfizer y Moderna, que ya han anunciado eficacias preliminares de alrededor del 95%. La Comisi¨®n Europea firm¨® en agosto un acuerdo con AstraZeneca para comprar 300 millones de dosis de la vacuna de Oxford ¡ªcon opci¨®n a otros 100 millones adicionales¡ª que se repartir¨ªan en los pa¨ªses europeos en funci¨®n de su poblaci¨®n.

Oxford y AstraZeneca se han comprometido a suministrar la vacuna sin ¨¢nimo de lucro durante la pandemia, una decisi¨®n que se mantendr¨ªa para siempre en los pa¨ªses de menos recursos. La farmac¨¦utica ya ha firmado acuerdos para vender 3.000 millones de dosis en todo el mundo, seg¨²n sus cifras. El precio de cada dosis rondar¨ªa los tres euros, frente a los 15 euros de la vacuna de Pfizer y los 21 euros de la de Moderna.

Los investigadores no han observado ning¨²n efecto adverso grave entre los 24.000 participantes del ensayo cl¨ªnico, algunos de ellos vacunados en abril. El equipo est¨¢ reclutando m¨¢s voluntarios en EE UU, Kenia, Jap¨®n e India y espera llegar a las 60.000 personas a final de a?o. Los cient¨ªficos han anunciado que publicar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas un an¨¢lisis completo de sus resultados preliminares en una revista cient¨ªfica de impacto. Entonces se aclarar¨¢n las principales inc¨®gnitas sobre su vacuna experimental, como el nivel de protecci¨®n de las personas mayores y hasta qu¨¦ punto se previene la transmisi¨®n asintom¨¢tica del virus.

La vacuna experimental de Oxford est¨¢ elaborada a partir de una versi¨®n debilitada de un adenovirus del resfriado com¨²n de los chimpanc¨¦s, modificado con informaci¨®n gen¨¦tica del nuevo coronavirus para entrenar las defensas del cuerpo humano sin riesgo de padecer la covid. Los investigadores de la universidad brit¨¢nica han destacado que su vacuna se puede conservar en el frigor¨ªfico, a temperaturas de entre 2 y 8 grados, lo que facilita su distribuci¨®n por todo el mundo. Ya hay 10 pa¨ªses fabricando a gran escala la vacuna, seg¨²n un comunicado de Oxford.

El Gobierno espa?ol autoriz¨® el 20 de octubre la compra de 31,5 millones de dosis de la vacuna brit¨¢nica, con el objetivo de inmunizar a m¨¢s de 15 millones de personas entre diciembre y junio. Si se confirma que en la primera inyecci¨®n solo se requiere media dosis, la cantidad comprada por Espa?a ser¨ªa suficiente para vacunar a 21 millones de ciudadanos. El ministro de Sanidad, Salvador Illa, afirm¨® en octubre que los tres primeros millones de dosis llegar¨ªan en diciembre.

¡°El ensayo no se ha completado a¨²n, pero estos resultados preliminares indican una eficacia prometedora¡±, opina la vir¨®loga Isabel Sola, codirectora de otra vacuna experimental contra la covid en el Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa, en Madrid. La investigadora destaca que entre los vacunados con la inyecci¨®n de Oxford se observa, adem¨¢s de una ausencia de enfermos graves, una reducci¨®n de los casos asintom¨¢ticos, lo que apunta a que la vacuna puede impedir la transmisi¨®n del virus entre personas, no solo evitar los s¨ªntomas m¨¢s graves. ¡°Esto sugerir¨ªa que hay inmunidad esterilizante, que es la ideal para erradicar el virus. Habr¨¢ que confirmarlo, pero esto ser¨ªa una fortaleza de este candidato¡±, se?ala Sola.

¡°Otra de sus potenciales ventajas es que, posiblemente, su producci¨®n y conservaci¨®n son m¨¢s sencillas que las de las vacunas de ARN [elaboradas con informaci¨®n gen¨¦tica del nuevo coronavirus, como las de Pfizer y Moderna], por lo que la distribuci¨®n y la log¨ªstica se simplificar¨ªa¡±, reflexiona la vir¨®loga. ¡°No han dicho con claridad si la vacuna es eficaz en los grupos m¨¢s vulnerables por edad o por patolog¨ªas previas. Como siempre, habr¨¢ que esperar a que se publiquen los datos completos¡±, a?ade Sola.

¡°Los datos de Oxford se ajustan al patr¨®n esperado y es normal que hayan hecho una llamada de atenci¨®n despu¨¦s de los anuncios de Pfizer y Moderna de las pasadas semanas. Han utilizado el mismo tipo de prueba de campo y todav¨ªa es dif¨ªcil valorar la protecci¨®n alcanzada respecto a los casos m¨¢s graves de la enfermedad. Por lo dem¨¢s, sus datos parecen correctos¡±, opina el cient¨ªfico Vicente Larraga, padre de otra vacuna experimental contra la covid en el Centro de Investigaciones Biol¨®gicas Margarita Salas (CSIC), en Madrid. A Larraga no le sorprenden las diferencias de eficacia en funci¨®n de la dosis, por el singular funcionamiento de la respuesta inmune humana. ¡°Media dosis puede tener una respuesta m¨¢s alta que una dosis est¨¢ndar¡±, sentencia.

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