Hace un mes pas¨¦ la covid-19 y he dado negativo en anticuerpos, ?puedo volver a contagiarme o contagiar a otros?

La respuesta a su pregunta es que s¨ª, incluso teniendo anticuerpos. Y, evidentemente, si uno se puede volver a infectar, no seguir las medidas de prevenci¨®n puede causar que infectemos a otras personas. Es verdad que las reinfecciones no son lo m¨¢s frecuente, pero tambi¨¦n es cierto que resulta muy dif¨ªcil en una situaci¨®n como la actual hacer un censo real de la cantidad de gente que se est¨¢ reinfectando.

El primer caso que se public¨® fue el de un ciudadano de Corea del Sur. Esto fue en abril. Y este es un caso muy curioso porque este se?or viaj¨® a Espa?a y en este viaje es cuando se volvi¨® a infectar. Es dif¨ªcil encontrar estos casos porque desde el punto de vista cient¨ªfico es muy complicado demostrar que las reinfecciones se han producido de forma inequ¨ªvoca. Eso solo se puede hacer cuando se logra obtener secuencias del virus de la primera infecci¨®n y de la segunda. As¨ª, lo que tienes es una secuencia gen¨¦tica de los dos virus y puedes verificar que son diferentes, que tienen mutaciones distintas, lo que confirma que ha habido una reinfecci¨®n. Si no tienes esa prueba, no puedes saber si lo que ha pasado es que ha habido una reinfecci¨®n, o si por el contrario el virus inicial ha sido controlado por el sistema inmune durante un tiempo, y en un momento determinado se ha producido una reactivaci¨®n, una perdida de control que permite su reaparici¨®n. Esta es una posibilidad y es algo que tambi¨¦n se ha reportado en publicaciones cient¨ªficas. Aunque tambi¨¦n estos son casos muy raros.

Estamos hablando de casos muy infrecuentes, pero tambi¨¦n hay que tener en cuenta que en la situaci¨®n de emergencia en la que nos encontramos es muy dif¨ªcil estudiarlos en detalle, as¨ª que todav¨ªa no tenemos mucha informaci¨®n contrastada. Para poder verificar estos datos y que los revisores de una revista cient¨ªfica acepten que hables de reinfecci¨®n tienes que tener una cantidad de informaci¨®n y de pruebas cient¨ªficas que no siempre es posible conseguir. Por eso, mi opini¨®n es que las reinfecciones son m¨¢s frecuentes de lo que se est¨¢ reportando.

Las personas que en la primera infecci¨®n por el coronavirus tuvieron una inmunidad muy d¨¦bil, como es el caso de aquellos que no desarrollan anticuerpos o que los pierden muy r¨¢pidamente, est¨¢n m¨¢s expuestas a reinfectarse

Lo que s¨ª se ha confirmado es que la segunda reinfecci¨®n puede ocurrir solo unos meses despu¨¦s de la primera. Y eso contesta tambi¨¦n a tu pregunta: las personas que en la primera infecci¨®n por el coronavirus tuvieron una inmunidad muy d¨¦bil, como es el caso de aquellos que no desarrollan anticuerpos o que los pierden muy r¨¢pidamente, est¨¢n m¨¢s expuestas a reinfectarse.

Las personas que han tenido una enfermedad de covid muy grave y la han superado tienen una gran cantidad anticuerpos neutralizantes que son los necesarios para evitar la infecci¨®n, y estos anticuerpos se mantienen durante meses. El problema es que hay algunas personas que no desarrollan esos anticuerpos al no tener una enfermedad tan grave y estas son las que tienen mayor probabilidad de reinfectarse. En este sentido, uno podr¨ªa esperar que la segunda vez sea m¨¢s leve, ya que el organismo ya combati¨® la enfermedad con ¨¦xito la primera vez, pero tambi¨¦n hay casos en los que se ha reportado lo contrario, que durante la segunda infecci¨®n la gente ha tenido s¨ªntomas mucho m¨¢s graves. Por eso es tan importante que todos sigamos las normas de prevenci¨®n para evitar una infecci¨®n, una reinfecci¨®n y, sobre todo, para cortar la cadena de transmisi¨®n, que es la clave para controlar la pandemia en estos momentos.

Nuria Izquierdo-Useros es doctora en biolog¨ªa, jefa del grupo de pat¨®genos emergentes de IrsiCaixa.

Pregunta enviada v¨ªa email por Alicia Campos

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