Lo mismo que sucede en el Aneto est¨¢ pasando en el resto de glaciares pirenaicos, los ¨²nicos que quedan en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica y los mayores del sur de Europa.

Pico del Aneto

3.404 m

Pico de

La Maladeta

Glaciar de

La Maladeta

Glaciar

del Aneto

Bachimala

ESPA?A

Perdiguero

FRANCIA

Aneto

Desde 2011 los glaciares pirenaicos han perdido 63 hect¨¢reas de hielo y unos 19 millones de toneladas de agua. Es m¨¢s o menos el agua que cabe en un embalse peque?o.

Infierno

Balaitus

Vignemale

Monte Perdido

La Munia

ESPA?A

FRANCIA

Aneto

En 1850 hab¨ªa 52 glaciares en los Pirineos. En 2020 solo quedan 19. Su desaparici¨®n, que se espera en apenas 30 a?os, no supondr¨¢ un desastre medioambiental, pues atesoran relativamente poca agua. Ser¨¢ el final de un ecosistema y el comienzo de otro, aunque las generaciones futuras no podr¨¢n visitar este paisaje ¨²nico.

Pirineos

200 km

Lo mismo que sucede en el Aneto est¨¢ pasando en el resto de glaciares pirenaicos, los ¨²nicos que quedan en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica y los mayores del sur de Europa.

Pico del Aneto

3.404 m

Pico de

La Maladeta

Glaciar de

La Maladeta

Glaciar del Aneto

Bachimala

ESPA?A

Perdiguero

FRANCIA

Aneto

Desde 2011 los glaciares pirenaicos han perdido 63 hect¨¢reas de hielo y unos 19 millones de toneladas de agua. Es m¨¢s o menos el agua que cabe en un embalse peque?o.

Infierno

Balaitus

Vignemale

Monte Perdido

La Munia

ESPA?A

FRANCIA

Aneto

En 1850 hab¨ªa 52 glaciares en los Pirineos. En 2 020 solo quedan 19. Su desaparici¨®n, que se espera en apenas 30 a?os, no supondr¨¢ un desastre medioambiental, pues atesoran relativamente poca agua. Ser¨¢ el final de un ecosistema y el comienzo de otro, aunque las generaciones futuras no podr¨¢n visitar este paisaje ¨²nico.

Pirineos

200 km

Lo mismo que sucede en el Aneto est¨¢ pasando en el resto de glaciares pirenaicos, los ¨²nicos que quedan en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica y los mayores del sur de Europa.

Pico del Aneto

3.404 m

Pico de

La Maladeta

Glaciar de La Maladeta

Glaciar del Aneto

Bachimala

ESPA?A

Perdiguero

FRANCIA

Aneto

Desde 2011 los glaciares pirenaicos han perdido 63 hect¨¢reas de hielo y unos 19 millones de toneladas de agua. Es m¨¢s o menos el agua que cabe en un embalse peque?o.

Vignemale

Monte Perdido

La Munia

ESPA?A

FRANCIA

Aneto

En 1850 hab¨ªa 52 glaciares en los Pirineos. En 2020 solo quedan 19. Su desaparici¨®n, que se espera en apenas 30 a?os, no supondr¨¢ un desastre medioambiental, pues atesoran relativamente poca agua. Ser¨¢ el final de un ecosistema y el comienzo de otro, aunque las generaciones futuras no podr¨¢n visitar este paisaje ¨²nico.

Pirineos

200 km

Lo mismo que sucede en el Aneto est¨¢ pasando en el resto de glaciares pirenaicos, los ¨²nicos que quedan en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica y los mayores del sur de Europa.

Pico del Aneto

3.404 m

Pico de

La Maladeta

Glaciar de La Maladeta

Glaciar del Aneto

Desde 2011 los glaciares pirenaicos han perdido 63 hect¨¢reas de hielo y unos 19 millones de toneladas de agua. Es m¨¢s o menos lo que cabe en un embalse peque?o.

Bachimala

ESPA?A

Perdiguero

FRANCIA

Aneto

Infierno

Balaitus

Vignemale

Monte Perdido

La Munia

ESPA?A

FRANCIA

Aneto

En 1850 hab¨ªa 52 glaciares en los Pirineos. En 2020 solo quedan 19. Su desaparici¨®n, que se espera en apenas 30 a?os, no supondr¨¢ un desastre medioambiental, pues atesoran relativamente poca agua. Ser¨¢ el final de un ecosistema y el comienzo de otro, aunque las generaciones futuras no podr¨¢n visitar este paisaje ¨²nico.

Pirineos

200 km

Un glaciar es un r¨ªo de hielo que fluye durante todo el a?o monta?a abajo. En 1880, el escritor Mark Twain calcul¨® que si se sentaba en medio del glaciar Gorner, en los Alpes, podr¨ªa llegar hasta la ciudad de Zermatt, en el valle. Eso s¨ª: tardar¨ªa m¨¢s de cinco siglos porque el hielo avanza unos pocos cent¨ªmetros cada d¨ªa. Este lento fluir es lo que m¨¢s le define: una masa de hielo de alta monta?a que no se mueve es un glaciar ya muerto.

Los ¨²nicos glaciares que quedan en Espa?a ¡ªlos mayores del sur de Europa¡ª est¨¢n en los Pirineos y todos ellos est¨¢n ya muertos o agonizando. En la ¨¦poca en que vivi¨® Mark Twain hab¨ªa 52 glaciares en toda esta cadena monta?osa que marca la frontera con Francia. En 2020 solo quedan 19 y es posible que alguno de estos haya tambi¨¦n dejado de moverse, de vivir.

As¨ª se est¨¢n derritiendo

los glaciares pirenaicos

P¨¦rdida de volumen ( t= tonelada c¨²bica)

10 km

N

Infiernos

Las Neous

-0,271 t

Ossoue

-3,964 t

Oulettes de Gaube

Gabietous

-3,474 t

-0,738 t

Petit Vignemale

-0,491 t

Taill¨®n

Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido

-1,406 t

Monte Perdido

-1,273 t

Munia

Espa?a

Francia

Llardana

La Pa¨²l

-1,675 t

-2,343 t

Seil de la Baque

-0,483 t

Parque Natural Posets Maladeta

Portill¨®n

-0,189 t

Coronas

-0,04 t

Aneto

Barrancs

-4,581 t

-0,298 t

Maladeta

Tempestades

-0,234 t

-0,219 t

Extensi¨®n de los glaciares en 2011

En 2020

Francia

Taill¨®n

Monte

Perdido

Gabietous

Espa?a

Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido

2,5 km

N

Maladeta

Espa?a

Aneto

Coronas

Tempestades

Parque Natural Posets Maladeta

2,5 km

N

As¨ª se est¨¢n derritiendo

los glaciares pirenaicos

P¨¦rdida de volumen ( t= tonelada c¨²bica)

10 km

Infiernos

N

Las Neous

-0,271 t

Ossoue

-3,964 t

Oulettes

de Gaube

-3,474 t

Gabietous

-0,738 t

Petit Vignemale

-0,491 t

Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido

Taill¨®n

-1,406 t

Monte Perdido

-1,273 t

Munia

Espa?a

Francia

Llardana

La Pa¨²l

-1,675 t

-2,343 t

Seil de la Baque

-0,483 t

Parque Natural Posets Maladeta

Portill¨®n

-0,189 t

Coronas

-0,04 t

Aneto

Barrancs

-4,581 t

-0,298 t

Maladeta

Tempestades

-0,234 t

-0,219 t

Extensi¨®n de los glaciares en 2011

En 2020

Francia

Taill¨®n

Monte

Perdido

Gabietous

Espa?a

Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido

2,5 km

N

Maladeta

Espa?a

Aneto

Coronas

Tempestades

Parque Natural Posets Maladeta

2,5 km

N

As¨ª se est¨¢n derritiendo los glaciares pirenaicos

P¨¦rdida de volumen de los glaciares (t= tonelada c¨²bica)

10 km

N

Las Neous

Infiernos

-0,271 t

Ossoue

-3,964 t

Oulettes de Gaube

-3,474 t

Gabietous

Petit Vignemale

-0,738 t

-0,491 t

Taill¨®n

-1,406 t

Parque Nacional de

Ordesa y Monte Perdido

Monte Perdido

-1,273 t

Munia

Espa?a

Francia

Llardana

La Pa¨²l

-1,675 t

-2,343 t

Seil de la Baque

-0,483 t

Parque Natural

Posets Maladeta

Portill¨®n

-0,189 t

Coronas

-0,04 t

Aneto

Barrancs

-4,581 t

-0,298 t

Maladeta

Tempestades

-0,234 t

-0,219 t

Extensi¨®n de los glaciares en 2011

En 2020

Francia

Taill¨®n

Monte

Perdido

Gabietous

Espa?a

Parque Nacional de Ordesa

y Monte Perdido

2,5 km

N

Maladeta

Aneto

Coronas

Parque Natural

Posets Maladeta

Tempestades

Espa?a

2,5 km

N

As¨ª se est¨¢n derritiendo los glaciares pirenaicos

P¨¦rdida de volumen de los glaciares (t= tonelada c¨²bica)

Francia

Las Neous

Oulettes de Gaube

-3,474 t

Petit Vignemale

Infiernos

-0,491 t

-0,271 t

Ossoue

Portill¨®n

Munia

Seil de la Baque

-3,964 t

Taill¨®n

-0,189 t

-0,483 t

-1,406 t

Monte Perdido

La Pa¨²l

Aneto

-1,273 t

Gabietous

-2,343 t

-4,581 t

Maladeta

-0,738 t

-0,234 t

Llardana

-1,675 t

Parque Nacional de

Ordesa y Monte Perdido

Coronas

Parque Natural

Posets Maladeta

-0,04 t

Barrancs

Tempestades

-0,298 t

-0,219 t

PIRINEOS

Espa?a

N

10km

Extensi¨®n de los glaciares en 2011

En 2020

Francia

Taill¨®n

Maladeta

Monte

Perdido

Gabietous

Aneto

Coronas

Espa?a

Tempestades

Parque Natural Posets Maladeta

Parque Nacional de

Ordesa y Monte Perdido

Espa?a

2,5km

2,5km

As¨ª se est¨¢n derritiendo los glaciares pirenaicos

P¨¦rdida de volumen de los glaciares (t= tonelada c¨²bica)

Las Neous

Francia

Oulettes de Gaube

-3,474 t

Petit Vignemale

Infiernos

-0,491 t

-0,271 t

Ossoue

Munia

-3,964 t

Portill¨®n

Seil de la Baque

Taill¨®n

-0,189 t

-0,483 t

-1,406 t

Monte Perdido

La Pa¨²l

Aneto

-1,273 t

Gabietous

-2,343 t

-4,581 t

Maladeta

-0,738 t

-0,234 t

Parque Nacional de

Ordesa y Monte Perdido

Espa?a

Llardana

-1,675 t

Coronas

Parque Natural

Posets Maladeta

-0,04 t

Barrancs

Tempestades

PIRINEOS

-0,298 t

-0,219 t

5 km

N

Extensi¨®n de los glaciares en 2011

En 2020

Francia

Taill¨®n

Maladeta

Monte

Perdido

Gabietous

Aneto

Coronas

Espa?a

Tempestades

Parque Natural

Posets Maladeta

Parque Nacional

de Ordesa y Monte

Perdido

Espa?a

2,5km

2,5km

El pasado septiembre, un equipo de cient¨ªficos del Instituto Pirenaico de Ecolog¨ªa (IPE-CSIC) y la Universidad del Pa¨ªs Vasco fue a estudiar el glaciar m¨¢s grande que queda en Espa?a: el del Aneto. Se trata de una larga lengua blanca de unos dos kil¨®metros de largo que conecta el macizo de la Maladeta con el del Aneto pasando por el pico Maldito, tres cumbres emblem¨¢ticas de esta cordillera. Los cient¨ªficos han usado por primera vez un dron de un metro de envergadura que sobrevuela las crestas planeando como un buitre. Su ¨²nico ojo es una c¨¢mara que hace cientos de fotograf¨ªas que reconstruyen la monta?a y el glaciar en toda su extensi¨®n.

El retroceso que vemos nos aboca a una desaparici¨®n inminente de estos glaciares

Nacho L¨®pez, investigador principal del IPE

¡°Las p¨¦rdidas de hielo que hemos visto son muy importantes¡±, explica Nacho L¨®pez-Moreno, investigador del IPE y l¨ªder del proyecto. ¡°El retroceso que vemos es especialmente preocupante porque nos aboca a una desaparici¨®n inminente de estos glaciares o a que queden apenas masas de hielo residual¡±, a?ade este ge¨®grafo zaragozano que lleva estudiando estos glaciares m¨¢s de 20 a?os.

Su equipo ha subido y bajado estas monta?as analizando al detalle los 19 glaciares que quedan en el Pirineo. Son campa?as duras en las que a veces hay que arrastrar equipo pesado, subir a crestas de m¨¢s de 3.000 metros para grabar im¨¢genes a¨¦reas o pasar medio d¨ªa sondeando el espesor de la nieve reci¨¦n ca¨ªda para calcular la extensi¨®n real del hielo que est¨¢ debajo. Tambi¨¦n hace falta destreza para saber lanzar el dron al aire y aterrizarlo lejos de rocas y r¨ªos, lo que puede echar a perder el trabajo de d¨ªas, como explica Jes¨²s Revuelto, del IPE. En otras ocasiones se usa un esc¨¢ner l¨¢ser mucho m¨¢s preciso y pesado, pero que requiere subir en helic¨®ptero, cuenta Esteban Alonso. Cuando cae la noche el equipo se mete en los sacos de dormir hasta el d¨ªa siguiente.

Los ¨²ltimos datos del equipo muestran que el hielo ha perdido 63 hect¨¢reas y media desde 2011 y unos 19 millones de toneladas de hielo.

Un glaciar se alimenta de nieve que mantiene el fr¨ªo. La nieve ca¨ªda un a?o se transforma al siguiente en hielo. Cuanta m¨¢s nieve se conserve de a?o en a?o, m¨¢s crecer¨¢ el glaciar. Ninguno de los 19 glaciares del Pirineo est¨¢ ganando extensi¨®n, pues las altas temperaturas, que en las cumbres de alta monta?a han subido el doble que la media global de la Tierra, no permiten que atesoren mucha de la nieve ca¨ªda de un a?o para otro. Ninguno de ellos ha crecido en tama?o desde los a?os 70.

¡°Para que los glaciares del Pirineo dejasen de menguar y comenzasen a crecer har¨ªan falta unos 10 a?os de bajas temperaturas continuadas, pero lo que se espera es todo lo contrario, cada vez temperaturas m¨¢s altas¡±, explica L¨®pez-Moreno. Por eso los ¨²ltimos glaciares de Espa?a est¨¢n pr¨¢cticamente condenados a desaparecer. Seg¨²n los c¨¢lculos de este equipo, al ritmo actual muchos de ellos morir¨¢n durante la pr¨®xima d¨¦cada y es posible que no quede ninguno en 2050. Ser¨¢ la desaparici¨®n de un accidente geogr¨¢fico ¨²nico: el r¨ªo de hielo perpetuo que caracteriza las altas monta?as de la Tierra.

Rasgos de la muerte de un glaciar

Durante esta campa?a el equipo de L¨®pez-Moreno ha documentado muchos otros rasgos de agon¨ªa en los glaciares. Sus datos alimentar¨¢n al Observatorio Pirenaico del Cambio Clim¨¢tico, un proyecto financiado por la UE. En los glaciares de Aneto y Monte Perdido, los dos mayores en la vertiente espa?ola de estas monta?as, est¨¢n aflorando cada vez m¨¢s rocas a la superficie. Las piedras act¨²an como radiadores que aceleran la fusi¨®n del hielo, porque acumulan m¨¢s calor de la radiaci¨®n solar.

El signo inequ¨ªvoco de que un glaciar va a desaparecer es cuando deja de moverse ladera abajo. Se transforma entonces en un ¡°helero¡±, una masa de hielo est¨¢tica que dependiendo de su orientaci¨®n podr¨¢ sobrevivir a¨²n unos a?os m¨¢s, pero que ya habr¨¢ dejado de ser un glaciar.

Llevar la cuenta de cu¨¢ntos glaciares quedan en estas monta?as no es f¨¢cil. Muchos de ellos se fragmentan en dos partes y cada una de ellas evoluciona de forma diferente. ¡°En el Monte Perdido ya hay una zona que no se mueve y que tiene p¨¦rdidas de hielo fort¨ªsimas de unos dos metros de espesor al a?o. La parte superior en cambio acumula mucha m¨¢s nieve y est¨¢ m¨¢s saludable¡±, explica L¨®pez-Moreno. ¡°Mi teor¨ªa es que el de Monte Perdido va a ser el ¨²ltimo glaciar pirenaico en desaparecer. En teor¨ªa ser¨¢ a mediados de este siglo, pero probablemente en 10 o 15 a?os buena parte del glaciar ya habr¨¢ desaparecido y lo que quede estar¨¢ muy degradado¡±, resalta.

El retroceso y la desaparici¨®n de los glaciares parece irreversible. En Austria e Italia se est¨¢n tomando medidas desesperadas, como cubrir el hielo en verano con telas blancas de hasta 100.000 metros cuadrados para paliar el derretimiento. Pero es una lucha desesperada. La inmensa mayor¨ªa de los glaciares del planeta retroceden a un ritmo sin precedentes, en parte debido al cambio clim¨¢tico exacerbado por la actividad humana. En su ¨²ltimo informe, el panel de cambio clim¨¢tico de la ONU alert¨® de que aunque las temperaturas medias del planeta no aumenten ¡ªalgo muy improbable¡ª los glaciares de Europa, Asia y Am¨¦rica seguir¨¢n menguando, pues ya han perdido su punto de equilibrio: acumular tanto hielo en invierno como el que se funde en verano.

Cada verano desde 2001, el glaci¨®logo Pierre Ren¨¦ sube a nueve glaciares pirenaicos del lado franc¨¦s para medir su longitud, superficie y volumen. El trabajo de este a?o constata una situaci¨®n desesperada: la extensi¨®n del hielo disminuye unos ocho metros al a?o. El glaciar de Ossoue es la joya de la corona de esta vertiente; una lengua de hielo y nieve que desciende por el precioso macizo del Vi?amala, coronado por su pico de 3.298 metros.

El lugar es tan espectacular que a finales del siglo XIX el conde Henry Russell mand¨® construir varias cuevas en la roca a golpe de pico. En las cuevas disfrutaba de las puestas de sol y ofrec¨ªa fiestas a sus amigos. Estas oquedades se han convertido en un pintoresco testimonio de la desaparici¨®n del hielo, pues muchas son ya inaccesibles en verano sin usar cuerdas. Los datos de Ren¨¦ muestran que desde 1850 los glaciares pirenaicos han perdido el 90% de su extensi¨®n. Desde 2002, el glaciar de Ossoue ha perdido 32 metros de espesor, como un edificio de 12 plantas. ¡°En el verano de 2017 el glaciar se parti¨® en dos y perdi¨® casi cinco hect¨¢reas. No esperaba esta repentina regresi¨®n¡± explica Ren¨¦, fundador de la Asociaci¨®n de Glaciolog¨ªa Moraine.

El otro gran tipo de glaciares pirenaicos es mucho m¨¢s an¨¢rquico. Se trata de masas de hielo mucho m¨¢s peque?as que los tres grandes: Monte Perdido, Aneto y Ossue. ¡°Estos microglaciares tienen cinco hect¨¢reas o incluso menos y son muy impredecibles¡±, explica E?aut Izaguirre, ge¨®grafo de la Universidad del Pa¨ªs Vasco y miembro del equipo. Su tarea, junto a Ibai Rico, de la misma universidad, es llegar a los puntos de m¨¢s dif¨ªcil acceso y cartografiarlos usando un peque?o dron de cuatro rotores. El trabajo puede llegar a ser agotador, con campa?as de cuatro d¨ªas durmiendo en vivacs, tiendas de campa?a, furgonetas¡­ Los microglaciares muestran una variedad enorme, desde algunos como Seil de la Baque, en el macizo del pico Perdiguero, que ha perdido el doble de espesor de hielo que el Aneto, a otros que parecen estar resistiendo bien, con retrocesos de unos dos metros al a?o, como el del pico Tempestades, cerca del Aneto. Su futuro est¨¢ mucho m¨¢s marcado por la orientaci¨®n y la topograf¨ªa ¡ªque los puede aislar de la luz solar¡ª y por las avalanchas que caen desde zonas m¨¢s altas y los pueden mantener vivos algo m¨¢s de tiempo. ¡°Hay que animar a la gente a visitar estos lugares antes de que desaparezcan, son un patrimonio que se va a perder pronto¡±, resalta Izaguirre.

El futuro de muchos de estos glaciares es transformarse en lagunas de alta monta?a. Algunos de los muchos ibones de aguas turquesas que hay en los Pirineos eran peque?os glaciares hace apenas una o dos d¨¦cadas. En el extremo norte del glaciar del Aneto ha aparecido un nuevo lago de agua l¨ªquida que no exist¨ªa apenas hace unos a?os. Es tan reciente que no tiene ni nombre. Est¨¢ a casi 3.200 metros de altura, lo que le convierte en el lago m¨¢s joven y tambi¨¦n el m¨¢s alto de los Pirineos.

El equipo de Moreno ha comenzado a estudiar los suelos que aparecen en las zonas recientemente deglaciadas y la evoluci¨®n del agua y de los sedimentos de los nuevos lagos para seguir en directo la transformaci¨®n de todo un ecosistema: del hielo perpetuo al suelo cubierto de plantas y lagunas de alta monta?a. ¡°Estamos estudiando cu¨¢nto le cuesta al suelo generar un nuevo ecosistema tras la retirada del hielo¡±, explica la ge¨®loga del IPE Ixeia Vidaller.

Los Pirineos son la triste vanguardia de un fen¨®meno global. Los glaciares de los Alpes podr¨ªan haberse esfumado en 80 a?os. ¡°Nuestra intenci¨®n es estudiar estos glaciares hasta el final. A los enfermos hay que visitarlos y acompa?arlos m¨¢s cuanto peor est¨¢n. Pensamos que aqu¨ª nos quedan a¨²n a?os de investigaci¨®n para documentar c¨®mo se comporta un glaciar en la fase final de su vida. Es el anticipo de lo que va a suceder en otras cordilleras de todo el mundo¡±, concluye.