Ingeniero multidisciplinar para problemas muy complejos

El 1 de febrero, falleci¨® de c¨¢ncer en La Jolla (California), a los 69 a?os, el ingeniero aeron¨¢utico Juan Carlos Lasheras, profesor de los departamentos de Ingenier¨ªa Mec¨¢nica y Aeroespacial y de Bioingenier¨ªa de la Universidad de California en San Diego. Era miembro de la Academia Nacional de Ingenier¨ªa de EE UU y acad¨¦mico correspondiente de la Real Academia de Ingenier¨ªa de Espa?a. Brillante cient¨ªfico multidisciplinar, contribuy¨® a la soluci¨®n de importantes problemas en los ¨¢mbitos de la ingenier¨ªa aeroespacial y la ingenier¨ªa biom¨¦dica.

Lasheras, valenciano que pas¨® su juventud cerca de la base a¨¦rea de San Javier (Murcia), donde su padre era coronel meteor¨®logo, empez¨® sus estudios en la Escuela de Ingenieros Aeron¨¢uticos en Madrid, gradu¨¢ndose entre los mejores de su promoci¨®n. Pas¨® dos a?os en la c¨¢tedra de Propulsi¨®n de Carlos S¨¢nchez Tarifa, de tipo multidisciplinar, y logr¨® una beca Guggenheim para realizar los estudios de doctorado en Princeton bajo la direcci¨®n de Irv Glassman, cient¨ªfico muy reconocido en el ¨¢mbito de la combusti¨®n.

Fue en Princeton donde Lasheras demostr¨® su gran destreza para abordar con experimentos simples la soluci¨®n de problemas complejos relevantes. El impacto de su trabajo en combusti¨®n de gotas multicomponentes y emulsiones llam¨® la atenci¨®n de la empresa Shell, que le contrat¨® en 1981 para dirigir su grupo de combusti¨®n en el centro cient¨ªfico de ?msterdam.

En 1983, volvi¨® a EE UU como profesor en el Departamento de Ingenier¨ªa Mec¨¢nica en la Universidad del Sur de California en Los ?ngeles. Su investigaci¨®n se centr¨® en problemas fluidomec¨¢nicos de inter¨¦s en la ingenier¨ªa aeroespacial, como la estructura y estabilidad de chorros generados en los turborreactores, y en la din¨¢mica y fragmentaci¨®n de gotas y burbujas en chorros multif¨¢sicos. En 1991, fue nombrado catedr¨¢tico del Departamento de Ciencias Mec¨¢nicas y Aeroespaciales en La Jolla, donde continu¨® su actividad fluidodin¨¢mica previa, ampliada a otras ¨¢reas, como la absorci¨®n del di¨®xido de carbono por el oc¨¦ano y la dispersi¨®n de contaminantes en la bah¨ªa de San Diego.

Maestro, mentor excepcional y comunicador brillante, ten¨ªa el don de saber explicar en t¨¦rminos simples lo esencial de problemas muy complejos

Maestro, mentor excepcional y comunicador brillante, ten¨ªa el don de saber explicar en t¨¦rminos simples lo esencial de problemas muy complejos, lo que le permit¨ªa facilitar la comunicaci¨®n entre los m¨¦dicos, bi¨®logos e ingenieros que conformaban los equipos multidisciplinares que dirig¨ªa.

Aunque pas¨® toda su vida profesional en el extranjero, mantuvo un v¨ªnculo estrecho con Espa?a. Sus numerosos estudiantes y colaboradores espa?oles ocupan ahora puestos acad¨¦micos en universidades americanas y espa?olas, incluyendo las c¨¢tedras de Mec¨¢nica de Fluidos de la Universidad de Granada y de la Escuela de Ingenieros Aeron¨¢uticos de Madrid. Siempre atendi¨® gustoso los requerimientos que le hicieron instituciones espa?olas para proporcionar su consejo y colaboraci¨®n en cuestiones acad¨¦micas o cient¨ªficas. Deja un legado extraordinario, tanto por el impacto de sus contribuciones cient¨ªficas como por los innumerables estudiantes y colaboradores que se beneficiaron de su consejo.

Amable Li?¨¢n es ingeniero aeron¨¢utico y miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, F¨ªsicas y Naturales. Pedro Garc¨ªa Barreno es m¨¦dico y miembro de la Real Academia Espa?ola.

Pedro Garc¨ªa Barreno es m¨¦dico y miembro de la Real Academia Espa?ola.

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