Cuatro orangutanes y cinco bonobos, primeros grandes simios en recibir la vacuna de la covid para animales

Nueve grandes simios del zoo de San Diego (EE UU) se han convertido en los primeros animales ¡ªadem¨¢s de los humanos¡ª en recibir su vacuna contra la covid. Cuatro orangutanes y cinco bonobos que recibieron sus dos dosis en febrero en este zool¨®gico californiano en el que se contagiaron con esta enfermedad ocho gorilas, los primeros grandes simios afectados por el nuevo coronavirus.

Fue en ese momento cuando la jefa de conservaci¨®n del zoo, Nadine Lamberski, tom¨® la decisi¨®n de buscar una vacuna para sus grandes simios. ¡°Esta no es la norma. En mi carrera, no he tenido acceso a una vacuna...

Nueve grandes simios del zoo de San Diego (EE UU) se han convertido en los primeros animales ¡ªadem¨¢s de los humanos¡ª en recibir su vacuna contra la covid. Cuatro orangutanes y cinco bonobos que recibieron sus dos dosis en febrero en este zool¨®gico californiano en el que se contagiaron con esta enfermedad ocho gorilas, los primeros grandes simios afectados por el nuevo coronavirus.

Fue en ese momento cuando la jefa de conservaci¨®n del zoo, Nadine Lamberski, tom¨® la decisi¨®n de buscar una vacuna para sus grandes simios. ¡°Esta no es la norma. En mi carrera, no he tenido acceso a una vacuna experimental tan temprano en el proceso y no he tenido un deseo tan abrumador de querer usar una¡°, ha explicado Lamberski a la revista de National Geographic, que ha adelantado la noticia.

Esta vacuna se ha desarrollado para perros y gatos, pero en principio esto no supone ning¨²n problema para los grandes simios

Los viales con los que se ha vacunado a los simios provienen del laboratorio veterinario Zoetis, que se puso a desarrollar estos f¨¢rmacos en cuanto se supo que un perro se hab¨ªa infectado de covid ya en febrero de 2020. Esta vacuna se ha desarrollado para perros y gatos, pero en principio esto no supone ning¨²n problema para los grandes simios, ya que es habitual usar con estos primates los f¨¢rmacos desarrollados para mascotas porque est¨¢n dise?ados para el pat¨®geno, no para la especie.

As¨ª que en febrero, mientras los distra¨ªan con golosinas, fueron pinchando a estos nueve animales. Entre ellos est¨¢ la orangutana Karen, que se convierte as¨ª en un hito para la historia de la ciencia veterinaria por segunda vez. En 1994, Karen fue el primer primate no humano en recibir una cirug¨ªa a coraz¨®n abierto y ahora, 27 a?os despu¨¦s, forma parte del primer grupo de grandes simios vacunados contra la covid de los que se tiene noticia hasta el momento. La vacuna solo hab¨ªa sido probada experimentalmente en perros y gatos.

Los motivos para vacunar a estos animales son dos. Por un lado, preocupa que el flujo del coronavirus entre especies (como los visones) termine provocando mutaciones m¨¢s peligrosas por su letalidad o capacidad de contagio. Pero sobre todo por el miedo a que este virus suponga una amenaza para la conservaci¨®n de los grandes simios, muy amenazados de por s¨ª. La circunstancia de que se contagiaran los ocho gorilas muestra que, por su forma de convivir en familias muy unidas, la propagaci¨®n del coronavirus entre sus poblaciones podr¨ªa ser devastadora en una especie en peligro.

Hasta el momento, se ha confirmado el contagio en grandes felinos, como tigres, leones, leopardos de las nieves y pumas, y en hurones y visones, adem¨¢s de los citados gorilas, perros y gatos dom¨¦sticos. El laboratorio Zoetis asegura que la vacuna ha probado su eficacia y seguridad en estos ¨²ltimos, y que trabaja con la intenci¨®n de atajar el problema de los visones, que al infectarse han generado variantes que han alarmado a los cient¨ªficos hasta el punto de ordenarse su exterminio por millones en las granjas dedicadas a su explotaci¨®n.

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