¡°Es urgente abordar de forma coordinada la transmisi¨®n de covid por aerosoles¡±

A Presidencia del Gobierno de Espa?a, Gobiernos Auton¨®micos y otros cargos p¨²blicos con responsabilidades en materia sanitaria:

Se ha cumplido ya un a?o de esta situaci¨®n de emergencia, de terribles consecuencias. Su soluci¨®n va a exigir todav¨ªa grandes esfuerzos y la implicaci¨®n de todos. Por eso, en primer lugar y en calidad de cient¨ªficos y expertos en diversas disciplinas, queremos ofrecer nuestra colaboraci¨®n desinteresada en cualquier cometido que pueda contribuir a alcanzar dicha soluci¨®n como objetivo com¨²n.

En este documento, y partiendo de un an¨¢lisis detallado de los ¨²ltimos resultados cient¨ªficos, planteamos una serie de propuestas de actuaci¨®n que creemos que ser¨ªan muy beneficiosas en la lucha contra la pandemia.

Durante este a?o se ha desarrollado una intensa actividad investigadora y se ha generado una enorme cantidad de informaci¨®n, que han permitido avanzar en el conocimiento sobre las v¨ªas de transmisi¨®n y las medidas de prevenci¨®n m¨¢s efectivas. En particular, los informes publicados por los Ministerios de Ciencia y de Sanidad, elaborados por cient¨ªficos y especialistas de primer nivel, destacan la gran importancia de la transmisi¨®n de SARS-CoV-2 por aerosoles y su papel dominante en el contagio en interiores (tanto a cortas distancias como compartiendo el aire de una habitaci¨®n). Como se indica claramente en estos documentos y en publicaciones cient¨ªficas de gran prestigio, es necesario replantear las recomendaciones de prevenci¨®n. En particular, existe ya un amplio acuerdo en reducir el ¨¦nfasis y ahorrar recursos en algunas medidas (como limpieza de superficies) y conceder prioridad m¨¢xima a la reducci¨®n del riesgo de contagio por inhalaci¨®n del virus. Tambi¨¦n la OMS ha publicado recomendaciones muy claras para asegurar una ventilaci¨®n suficiente en espacios interiores, como medida muy eficaz para reducir el contagio.

A pesar de la claridad de las conclusiones cient¨ªficas, la implantaci¨®n de estas medidas est¨¢ siendo extraordinariamente lenta, y muchas veces se realiza de forma parcial o incorrecta

Sin embargo, a pesar de la claridad de las conclusiones cient¨ªficas, la implantaci¨®n de estas medidas est¨¢ siendo extraordinariamente lenta, y muchas veces se realiza de forma parcial o incorrecta. La OMS ha avisado a Espa?a de que est¨¢ en riesgo de un repunte de casos y pide que contin¨²e el esfuerzo para limitar la transmisi¨®n. Dada la gravedad de la situaci¨®n, creemos que es urgente aprovechar el conocimiento disponible e impulsar desde las administraciones las medidas de prevenci¨®n necesarias para reducir el riesgo de contagio de COVID-19 por inhalaci¨®n. Tenemos el convencimiento de que los beneficios ser¨¢n enormes. Desde luego, en t¨¦rminos de n¨²mero de contagios, saturaci¨®n del sistema hospitalario, secuelas a largo plazo y fallecimientos. Pero tambi¨¦n para acelerar la ansiada y necesaria recuperaci¨®n de la actividad econ¨®mica.

Buena parte de las medidas propuestas pueden aplicarse de forma inmediata y coordinada. Otras requerir¨¢n algunas semanas, lo que hace m¨¢s necesario ponerlas en marcha cuanto antes. Incluso contando con el ¨¦xito de los planes de vacunaci¨®n, no ser¨¢ f¨¢cil lograr una inmunizaci¨®n generalizada al acabar el verano, a lo que se suma la incertidumbre asociada a nuevas variantes m¨¢s transmisibles del virus. Faltan solo unos pocos meses, pero creemos que todav¨ªa se est¨¢ a tiempo de garantizar un despliegue generalizado de las medidas de prevenci¨®n disponibles antes del pr¨®ximo oto?o. Lo contrario, pensamos, ser¨ªa dif¨ªcilmente justificable.

Por todos estos motivos, solicitamos una actuaci¨®n coordinada y urgente por parte de todas las administraciones competentes para abordar de forma prioritaria la transmisi¨®n de SARS-CoV-2 por inhalaci¨®n de aerosoles, dado su papel central en el contagio en interiores, tal y como ha quedado ampliamente demostrado y reconocido en los estudios realizados.

Creemos que todav¨ªa se est¨¢ a tiempo de garantizar un despliegue generalizado de las medidas de prevenci¨®n disponibles

Se proponen a continuaci¨®n las ocho l¨ªneas de actuaci¨®n que consideramos prioritarias. Es una descripci¨®n intencionadamente breve, pero nos ponemos a su disposici¨®n para aportar un an¨¢lisis mucho m¨¢s detallado.

1) Las mascarillas constituyen una de las herramientas de prevenci¨®n m¨¢s eficaces, tanto para la poblaci¨®n general como para trabajadores m¨¢s expuestos. Es necesaria, sin embargo, una intervenci¨®n decidida de la administraci¨®n para aumentar su efectividad:

• Informaci¨®n clara y concreta sobre la eficacia y recomendaciones de uso de las distintas mascarillas. Identificaci¨®n y retirada urgente del mercado de ¡®mascarillas¡¯ que no proporcionan una protecci¨®n real (por ejemplo, de rejilla o semitransparentes, o con ajuste defectuoso) y, en general, aquellas que carezcan de certificaci¨®n por un organismo nacional o europeo.
• La correcta colocaci¨®n y ajuste son aspectos cr¨ªticos. Estimamos que los defectos en el uso real de mascarillas est¨¢n reduciendo su eficacia a menos de la mitad, lo que se traduce en una enorme cantidad de contagios que podr¨ªan evitarse. Se puede corregir esta situaci¨®n con campa?as masivas de informaci¨®n.
• Exigir el uso de mascarillas en el interior en lugares de trabajo, donde se comparte el aire interior durante muchas horas, aunque se mantenga la distancia de seguridad de dos metros.

2) Dado que la probabilidad de contagio al aire libre es al menos veinte veces menor que en interiores, deber¨ªa promoverse las actividades en el exterior y revisar algunas medidas que resultan contraproducentes.

• Mantener abiertos parques y jardines, donde el riesgo de contagio es muy bajo. Adem¨¢s de ser una medida beneficiosa para la poblaci¨®n, reducir¨¢ las reuniones en interiores donde la probabilidad de contagio es muy superior.
• Promocionar actividades al aire libre cuando sea posible, por ejemplo reuniones familiares, de trabajo, colegios, etc. Hay un gran potencial de aprovechar esta reducci¨®n de contagios con la llegada del buen tiempo.
• Revisar normativa y ser vigilantes con los espacios de terraza con cerramientos que impidan la ventilaci¨®n, ya que pueden ser peores que los interiores tradicionales.

3) Ya nadie duda de la importancia fundamental de la ventilaci¨®n con aire exterior para reducir la transmisi¨®n en interiores. Sin embargo, la informaci¨®n disponible es incompleta y muchas veces confusa y es una realidad contrastable que muchas de las actividades se est¨¢n realizando con ventilaci¨®n incorrecta o inexistente.

• La ventilaci¨®n con aire exterior en cantidad suficiente, mediante ventilaci¨®n natural, mec¨¢nica o combinaci¨®n de ambas, debe instaurarse como una medida imprescindible en todas las actividades que se realicen en espacios interiores de todo tipo, sean p¨²blicos o privados.
• La ventilaci¨®n debe realizarse de forma continua. En caso de ventilaci¨®n natural, debe ser cruzada y distribuida, para garantizar su efectividad.
• Deben definirse las tasas de ventilaci¨®n que es necesario mantener. Estas recomendaciones pueden expresarse en t¨¦rminos de niveles m¨¢ximos de di¨®xido de carbono (CO?) o de flujo de aire.

4) La medida de CO? es la mejor, si no la ¨²nica, soluci¨®n tecnol¨®gica de bajo coste disponible para verificar en cada momento si la ventilaci¨®n es suficiente o si es necesario incrementarla. Tambi¨¦n permite optimizar la ventilaci¨®n, evitando corrientes de aire excesivas o consumos de climatizaci¨®n innecesarios. Adem¨¢s, tiene un coste muy reducido y constituye una soluci¨®n totalmente viable en cualquier actividad, p¨²blica o privada. Por todo ello, consideramos necesaria su implantaci¨®n urgente y generalizada.

5) Se dispone de diversas tecnolog¨ªas de limpieza de aire en ambientes interiores, pero existe confusi¨®n (incluso para profesionales y expertos) sobre su eficacia, recomendaciones de uso y posibles riesgos. Consideramos que las administraciones deben asumir urgentemente responsabilidad activa en esta materia, abordando varios aspectos:

• El filtrado de alta eficiencia (los conocidos como filtros HEPA) es una soluci¨®n contrastada para la eliminaci¨®n de aerosoles respiratorios. Es necesario, sin embargo, definir claramente cu¨¢les son las recomendaciones de uso, los criterios de dimensionado e instalaci¨®n y las caracter¨ªsticas concretas del equipo que deben certificar los fabricantes. Debe abordarse el caso de equipos aut¨®nomos, pero tambi¨¦n el uso de filtros en sistemas centralizados.
• Deben establecerse claramente las recomendaciones sobre el uso de otras tecnolog¨ªas, como UV-C, fotocat¨¢lisis, ionizaci¨®n, ozono, etc. En primer lugar, en cuanto a su eficacia real para la eliminaci¨®n de virus. Pero tambi¨¦n es fundamental identificar los riesgos asociados, debido a la generaci¨®n de sustancias t¨®xicas, y tomar las medidas necesarias para proteger a los usuarios (por ejemplo, para que no se repitan episodios de uso de ozono en presencia de alumnado), mediante regulaciones claras y exigencia de certificaciones que garanticen que su uso no genera riesgos.

6) Atenci¨®n especial merecen los centros educativos, por varios motivos:

• Son espacios con una densidad de ocupaci¨®n elevada, donde se comparte el aire durante muchas horas diarias y en su mayor¨ªa cuentan ¨²nicamente con el recurso de la ventilaci¨®n natural a trav¨¦s de ventanas. Hasta ahora, los centros han recibido informaci¨®n ambigua e incluso contradictoria. Consideramos imprescindible implantar de manera generalizada estrategias optimizadas de ventilaci¨®n con aire exterior, utilizando medidores de CO? y ventilaci¨®n continua, cruzada y distribuida.
• Tanto las medidas que se implanten como cualquier otra acci¨®n de formaci¨®n en este ¨¢mbito tendr¨ªan un efecto multiplicador enorme, al conseguir trasladar eficazmente a millones de familias informaci¨®n fiable y buenas pr¨¢cticas para la prevenci¨®n de contagios.

7) Para conseguir una implantaci¨®n generalizada y eficaz de las medidas de prevenci¨®n, es necesario desarrollar criterios, procedimientos y normativas.

• La informaci¨®n parcial y ambigua acerca de la ventilaci¨®n est¨¢ generando gran confusi¨®n y una utilizaci¨®n muy limitada y, muchas veces, incorrecta. Es imprescindible establecer criterios cuantitativos y concretos, bien en t¨¦rminos de caudal de ventilaci¨®n o de l¨ªmites de CO?. En concreto, desde instancias oficiales deber¨ªan establecerse como valores de referencia los l¨ªmites de 700-800 ppm (hasta 1000 ppm si hay filtraci¨®n suficiente) propuestos en diversos documentos. Es una medida necesaria para retomar la actividad econ¨®mica sin generar nuevos repuntes o la persistencia del virus en niveles significativos, con las correspondientes consecuencias sanitarias, econ¨®micas y sociales.
• Las limitaciones de aforo tienen escasa justificaci¨®n t¨¦cnica y deber¨ªan sustituirse por criterios de salubridad efectiva del ambiente interior (por ejemplo, en t¨¦rminos de niveles de CO?, adem¨¢s de otras medidas imprescindibles como el uso de mascarillas). Esto debe venir acompa?ado del desarrollo de procedimientos de verificaci¨®n y normativas (o, simplemente, adopci¨®n expl¨ªcita y adaptaci¨®n de algunas ya existentes), como forma de garantizar un bajo riesgo de contagio y tambi¨¦n de proporcionar a empresas y aut¨®nomos el marco de referencia concreto y estable que necesitan y vienen reclamando.

8) Proponemos una fuerte apuesta por la divulgaci¨®n, para comunicar de manera eficaz las ideas b¨¢sicas sobre la transmisi¨®n de SARS-CoV-2 y las medidas de prevenci¨®n. Es imprescindible que la poblaci¨®n comprenda la l¨®gica de las normas que se dictan desde la administraci¨®n y sea capaz de razonar cu¨¢l es el comportamiento id¨®neo en cada situaci¨®n. Algunas medidas que proponemos en esta l¨ªnea son:

• Generar informaci¨®n de calidad, clara y accesible. Actualmente, si una persona quiere informarse se enfrenta a informaci¨®n parcial, confusa, en ocasiones demasiado prolija y no pocas veces incorrecta o contradictoria¡­ Deber¨ªa articularse la forma de ofrecer informaci¨®n clara, concreta, correcta y organizada, posiblemente con diversos niveles de detalle, accesible a cualquier persona u organizaci¨®n, p¨²blica o privada (por ejemplo, centros educativos).
• Difundir, a trav¨¦s de distintos medios (redes sociales, TV, radio, prensa), espacios institucionales donde se expliquen de manera breve y clara las ideas principales. Por ejemplo, mensajes espec¨ªficos sobre c¨®mo se transmite el virus, el uso correcto de mascarillas o la importancia de la ventilaci¨®n natural y c¨®mo realizarla, entre otros, podr¨ªan tener un efecto muy positivo e inmediato.
• Crear infograf¨ªas que incluyan espec¨ªficamente la transmisi¨®n por aerosoles y medidas de prevenci¨®n asociadas, para su utilizaci¨®n en infinidad de lugares p¨²blicos y privados (centros educativos, hosteler¨ªa, comercios, etc).

Planteamos todas estas propuestas tras un an¨¢lisis muy detallado de los conocimientos disponibles en la materia, desde una vocaci¨®n de servicio p¨²blico y con la convicci¨®n de que su implantaci¨®n generalizada tendr¨ªa un impacto muy positivo. Queremos reiterar tambi¨¦n nuestra completa disponibilidad para aportar informaci¨®n m¨¢s detallada, as¨ª como para cualquier otra labor en la que podamos contribuir.

Atentamente,

Enlace al listado de los firmantes: http://bit.ly/Carta_COVID_Medidas