Una bola de fuego ilumina el cielo: el meteoro que ha cruzado Espa?a era inusualmente grande

Una gran bola de luz azul ha iluminado fugazmente la madrugada del s¨¢bado al domingo en distintos puntos de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. El objeto atraves¨® los cielos a las 00:46 a mucha velocidad, unos 45 kil¨®metros por segundo. Comenz¨® su fase luminosa a unos 100 kil¨®metros sobre la localidad de Don Benito (Badajoz) y se extendi¨® hasta desaparecer en el oc¨¦ano Atl¨¢ntico, dejando una estela persistente. En medio de esta trayectoria, el b¨®lido produjo un fogonazo de unos segundos que ilumin¨® la noche con m¨¢s intensidad que la propia luna.

¡°Es una bola de fuego o un b¨®lido mete¨®rico¡±, explica en conversaci¨®n telef¨®nica Josep Mar¨ªa Trigo, astr¨®nomo del Instituto de Ciencias del Espacio del CSIC. ¡°Estamos hablando de una peque?a roca que pueden rondar los 20 o 30 cent¨ªmetros y que toco la atm¨®sfera en una trayectoria bastante rasante¡±. Estas caracter¨ªsticas explican lo llamativo y espectacular del fen¨®meno, que ha sido visible en Andaluc¨ªa, Castilla-La Mancha, Madrid, Extremadura, Galicia y Portugal. Decenas de usuarios de X han subido v¨ªdeos del meteoro, que se ha convertido en uno de los temas m¨¢s comentados en la red social.

¡°Hay muchos b¨®lidos que se producen a lo largo del a?o, pero no es muy com¨²n que un fragmento tan grande entre en esa trayectoria tan rasante¡±, confirma el experto. ¡°Esto ha hecho que sea visible a grandes distancias, con una luminosidad intermedia entre la luna y el sol¡±. A estos fen¨®menos se les llama superb¨®lidos, porque pueden detectarse desde el espacio.

En total, el Instituto de Astrof¨ªsica de Andaluc¨ªa (tambi¨¦n dependiente del CSIC) estima que el b¨®lido ha recorrido unos 500 kil¨®metros antes de extinguirse, sin llegar a suponer en ning¨²n momento un peligro. ¡°La atm¨®sfera nos protege, se desintegran y no producen meteoritos¡±, se?ala el experto. A pesar de que popularmente se hable de meteoritos, este nombre solo se da a los fragmentos que tocan la tierra. Y no parece que este sea el caso.

De hecho, el llamativo fogonazo que se ha producido, explica el experto, se debe a una especie de explosi¨®n del b¨®lido. El objeto alcanza una sobrepresi¨®n y la roca se fractura. ¡°Los elementos qu¨ªmicos se desparraman en esta fase y emiten luz mientras se desintegra el meteoroide¡±, apunta.

El fen¨®meno atmosf¨¦rico ha sido registrado por los sistemas de detecci¨®n del Proyecto SMART. Jos¨¦ Mar¨ªa Madiedo, investigador principal de este organismo, ha asegurado que este fen¨®meno se ha producido debido a la entrada en la atm¨®sfera de un fragmento de roca desprendido de un cometa. Lo ha hecho a una velocidad de 161.000 kil¨®metros por hora, impactando a unos 122 km de altura y finalizando a una altitud de 54 km.

A nivel terrestre, el fen¨®meno no ha producido nada m¨¢s que una enorme sorpresa. Un portavoz de Emergencias 112 Comunidad de Madrid ha indicado a la agencia Europa Press que ha habido varias llamadas preguntando por un objeto que habr¨ªa cruzado el cielo provocando un gran destello. Pocas horas m¨¢s tarde, en las redes sociales, muchos han podido ver la respuesta.

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