La investigadora espa?ola que descubre nuevas especies marinas a 1.500 metros de profundidad en Chile
Un grupo internacional de cient¨ªficos descubre 50 variedades de invertebrados, que servir¨¢n para negociar una nueva reserva protegida, realizando inmersiones con un robot dirigido
Un grupo internacional de cient¨ªficos que estudi¨® durante 44 d¨ªas el ecosistema de la profundidad de la costa en Chile ha descubierto 50 especies marinas, la gran mayor¨ªa a 1.500 metros de profundidad, que pueden servir para crear una nueva ¨¢rea protegida en aguas internacionales. Los resultados de esta expedici¨®n los expuso este jueves una de sus dos l¨ªderes, la investigadora del Barcelona Supercomputing Center (BSC) Ariadna Mech¨®, en la Conferencia del Decenio del Oc¨¦ano, que ha concluido este viernes en Barcelona.
A trav¨¦s de inmersiones con un robot dirigido por un piloto, los cient¨ªficos han analizado nuevas variedades de peces, erizos de mar, moluscos, campos de esponjas, jardines de corales profundos... H¨¢bitats considerados vulnerables, claves para la biodiversidad y que requieren seguridad para evitar su desaparici¨®n. ¡°Hay tan poco conocimiento que levantas una piedra y te encuentras nuevas especies. Este descubrimiento servir¨¢ para crear una zona protegida en este corredor mar¨ªtimo entre la costa de Chile y Rapa Nui¡±, cuenta Mech¨®, la ¨²nica investigadora de estos ecosistemas marinos del BSC, antes de exponer los resultados en el congreso mundial de los oc¨¦anos organizado por la Unesco en la capital catalana.
Hasta 25 cient¨ªficos de diferentes pa¨ªses se embarcaron a finales de febrero hacia los montes submarinos de Chile, de Rapa Nui (tambi¨¦n conocida como Isla de Pascua) y de las aguas internacionales. All¨ª, en una de las zonas m¨¢s inexploradas del mundo, el equipo que colideraba Mech¨® se sumerg¨ªa diariamente a 1.500 metros de profundidad donde llegaron a estudiar 160 especies marinas. ¡°A¨²n no las hemos pasado todas por el laboratorio. En cuanto lo hagamos, van a salir m¨¢s de 50 nuevas¡±, asegura Mech¨®, que empez¨® su trayectoria como cient¨ªfica en el Institut de Ciencias del Mar de Barcelona.
La protecci¨®n de estas especies, que demuestran la escasez de informaci¨®n del fondo marino frente a las costas chilenas, es clave para evitar un grave impacto en la cultura y en la econom¨ªa de Rapa Nui. De ah¨ª la importancia de su participaci¨®n en la Conferencia del Decenio del Oc¨¦ano para exponer estos resultados que se utilizar¨¢n en las negociaciones entre Chile y Peru bajo el Tratado de Aguas Internacionales acordado el a?o pasado para crear reservas marinas.¡°Es el evento perfecto para hacer presi¨®n en la lucha por salvar los mares del mundo. Estamos en la d¨¦cada de poner en marcha acciones decisivas¡±, explica Mech¨®.
La investigadora tiene claro que faltan muchas especies por descubrir en el fondo marino. ¡°Hay que protegerlas antes de que desaparezcan y ni siquiera sepamos que est¨¢n ah¨ª¡±, detalla Mech¨®, que en esta expedici¨®n ¡ªfinanciada por el Schmidt Ocean Institute¨D colabor¨® con expertos locales en navegaci¨®n para incorporar sus perspectivas como miembros de la comunidad Rapa Nui.
Proteger la vida marina y estudiar los oc¨¦anos son las motivaciones de esta investigadora valenciana, que en sus 30 expediciones por el mundo ha encontrado siempre residuos humanos. ¡°Hay pl¨¢sticos, redes de pesca e incluso motores en zonas donde parece que nadie ha pasado nunca¡±, asegura Mech¨®. Muchos peces de Rapa Nui, una de las ¨¢reas con mayor contaminaci¨®n de micropl¨¢sticos, se alimentan de estos peque?os pol¨ªmeros al confundirlos por crust¨¢ceos, cuenta la investigadora del BSC, que en otro crucero encontr¨® orinales de la Armada Inglesa que acabaron en un museo brit¨¢nico. ¡°Hay que pasar a la acci¨®n de verdad. Tomar medidas y pol¨ªticas reales. Ir todos a una para proteger los oc¨¦anos que dar¨¢n la vida a las futuras generaciones¡±, afirma Mech¨®.
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