Esc¨¢ndalo en el Hermitage de San Petersburgo al desaparecer 221 piezas de sus fondos

M¨¢s de 20 a?os despu¨¦s de que la D¨¢nae de Rembrandt fuera mutilada por un demente, el museo del Hermitage ha revelado la misteriosa desaparici¨®n de 221 piezas de sus fondos. "No hay duda que esto no hubiera ocurrido sin la colaboraci¨®n de los empleados del museo", se?ala el comunicado difundido por la pinacoteca, una de las m¨¢s prestigiosas del mundo junto al Louvre y el Prado.

Durante el inventario de los fondos del museo, los conservadores han detectado la desaparici¨®n de 221 joyas y esmaltes por un valor de 130 millones de rublos (casi 3.800.000 euros). "La mayor¨ªa de las piezas desaparecidas se encontraban en el departamento ruso del museo", que acoge m¨¢s de 300.000 piezas, se?ala la nota.

De inmediato, las autoridades abrieron una investigaci¨®n para esclarecer las circunstancias de la desaparici¨®n de las piezas (obra de artistas de los siglos XVII, XVIII y XIX), y poner en marcha su recuperaci¨®n. Por si fuera poco, coincidiendo con el esc¨¢ndalo el museo ha anunciado la muerte de una de las custodias de los fondos "al poco de iniciarse el proceso de inventario". La mujer muri¨® en "su puesto de trabajo", se?ala el comunicado, sin especificar las razones de su fallecimiento.

No ha hecho falta mucho tiempo antes de que los medios rusos vincularan la muerte de la custodia con la misteriosa desaparici¨®n de las piezas. El museo ha matizado que "no merece la pena relacionar la desaparici¨®n de las joyas y esmaltes con ese hecho concreto". Al mismo tiempo, ha alertado sobre "los problemas morales (...) y los defectos que aquejan al sistema de conservaci¨®n cultural basado en la presunci¨®n de inocencia de los funcionarios de los museos".

El Bur¨® de Conservaci¨®n Cultural de Rusia ha echado m¨¢s le?a al fuego al recordar que "este no es el primer caso de desaparici¨®n de piezas y documentos de gran valor cultural e hist¨®rico de los museos y archivos de Rusia".

Otros esc¨¢ndalos

Este esc¨¢ndalo ha tra¨ªdo a la memoria el fatal suceso ocurrido el 15 de julio de 1985 cuando Bronius Maiguis, un lituano de 48 a?os, roci¨® con ¨¢cido sulf¨²rico la D¨¢nae de Rembrandt, una de las obras de arte m¨¢s famosas del mundo. Antes de ser reducido por los guardias, el gamberro a¨²n tuvo tiempo de propinar al lienzo dos cortes de 12 y 2,5 cent¨ªmetros de largo con un cuchillo de cocina. Tras su detenci¨®n, la polic¨ªa encontr¨® varios explosivos en los bolsillos de Maiguis, declarado enfermo mental por las autoridades sovi¨¦ticas.

El cuadro fue devuelto al museo el 14 de octubre de 1997, aunque en esta ocasi¨®n protegido por un vidrio blindado y acompa?ado de fotograf¨ªas sobre el estado de la obra tras el atentado y durante los trabajos de restauraci¨®n. La D¨¢nae de Rembrandt, adquirida en 1772 por la emperatriz rusa Catalina II a un noble franc¨¦s, sigue siendo una de las obras m¨¢s valiosas del Hermitage, que tiene m¨¢s de tres millones de piezas en su colecci¨®n.

Unos ladrones robaron en 1994 un jarr¨®n egipcio de oro del siglo III antes de Cristo valorado en 500.000 d¨®lares y las desapariciones no han dejado de repetirse en los ¨²ltimos a?os. En 2001 el cuadro Piscina en el har¨¦n (1876) de Jean-L¨¦on G¨¦rome fue robado de la tercera planta del museo y a¨²n no ha sido recuperado, y hace un a?o un jarr¨®n del siglo XIX tambi¨¦n desapareci¨® sin dejar rastro.

La falta de medios ha impedido que las autoridades del museo pudieran cumplir su sue?o de proteger los cuadros m¨¢s valiosos con vidrios que no reflejen la luz.