Muere el novelista Kurt Vonnegut a los 84 a?os

El escritor estadounidense Kurt Vonnegut, sat¨ªrico infatigable, icono de la contracultura de los 60 y autor de obras como Matadero 5 (Slaughterhouse-Five), considerada una de las m¨¢s destacadas novelas antib¨¦licas del siglo XX, ha fallecido en Nueva York, a los 84 a?os, seg¨²n informa hoy el diario The New York Times.

Vonnegut, conocido tambi¨¦n por Cat's Cradle, God Bless you, Mr. Rosewater y Desayuno de campeones, muri¨® la pasada noche en Manhattan, ha indicado su esposa, la fot¨®grafa Jill Krementz, quien ha revelado que el escritor hab¨ªa sufrido da?os cerebrales tras una ca¨ªda hace unas semanas.

Autor de 14 novelas, adem¨¢s de numerosos relatos de ciencia-ficci¨®n, ensayos y otras obras, Vonnegut se hizo famoso por su estilo sat¨ªrico, su cr¨ªtica social y su humor negro.

Considerado un icono de la contracultura en la sociedad de Estados Unidos, cuyo estilo de vida critic¨® insistentemente en sus libros, Vonnegut fue particularmente admirado por los estudiantes universitarios de las d¨¦cadas de los a?os 60 y 70, cuando escribi¨® gran parte de su obra. En aquellos a?os se pod¨ªa encontrar ediciones baratas manoseadas en los bolsillos traseros de los vaqueros y en las habitaciones de los campus universitarios en todo Estados Unidos.

Al modo de Mark Twain, otro gran sat¨ªrico norteamericano, Vonnegut empleaba el humor para abordar las cuestiones fundamentales de la existencia humana: ?Por qu¨¦ estamos en este mundo? ?Hay alguna figura preeminente que le d¨¦ sentido a todo esto, un dios que despu¨¦s de todo , a pesar de hacer sufir a la gente, les quiera bien?

Junto a los grandes asuntos metaf¨ªsicos, Vonnegut tambi¨¦n combin¨® su estilo ir¨®nico, la ciencia ficci¨®n, las bromas y la filosof¨ªa para sacar a la luz las incongruencias de la sociedad de consumo, por ejemplo, o los efectos de la devastaci¨®n del medio ambiente.

S¨ªmbolo antib¨¦lico

El momento crucial de su vida fue el bombardeo de Dresde, en Alemania, por las fuerzas aliadas, durante la Segunda Guerra Mundial. El propio Vonnegut vivi¨® como soldado la destrucci¨®n de la joya de la arquitectura alemana, en que murieron cientos de miles de civiles, muchos de ellos quemados vivos o asfixiados. "El bombardeo de Dresde fue una obra de arte", escribi¨® el novelista. Fue, a?adi¨®, "una torre de humo y llamas para conmemorar la rabia y el desenga?o de tantos a quienes se les hab¨ªa pervertido y arruinado la vida por la indescriptible avaricia y vanidad y crueldad de Alemania".

Su experiencia en el asedio y el bombardeo aliado de Dresde fue la base de Matadero-5, publicada en 1969, como una carga de profundidad en un pa¨ªs inmerso en la guerra de Vietnam, un creciente malestar racial y una ola generalizada de revuelta cultural y social. La novela, que mezclaba la realidad y la ciencia-ficci¨®n para satirizar la sociedad de posguerra y, en particular, la crueldad b¨¦lica, le dio notoriedad y se convirti¨® en uno de los libros simb¨®licos del pacifismo.

Un innovador infantigable

Vonnegut elud¨ªa la estructura narrativa y la puntuaci¨®n habituales. Sus textos entretej¨ªan la ficci¨®n y la autobiograf¨ªa, como en Matadero-5, y en ellos abundaban los p¨¢rrafos con una sola oraci¨®n, los signos de exclamaci¨®n y las cursivas. El novelista Graham Greene lo consider¨® "uno de los escritores norteamericanos vivos m¨¢s capaces". Algunos cr¨ªticos incluso se?alaron que hab¨ªa inventado una nueva categor¨ªa literaria, en el que insuflaba humor y relevancia moral a la ciencia ficci¨®n y la elevaba al nivel de la literatura seria.

Su constante cr¨ªtica social, con tendencia a la s¨¢tira y al humor negro y el empleo de t¨¦cnicas vanguardistas y elementos fant¨¢sticos fueron las claves en las que ciment¨® su prestigio como autor.

Fil¨®sofo de tebeo

Vonnegut tambi¨¦n fue acusado de repetirse, de reciclar temas y personajes, y algunos lectores consideraban que su trabajo era incoherente. Su cr¨ªticos m¨¢s duros le tildaron de ser un fil¨®sofo de tebeo y un suministrador de aforismo vac¨ªos.

Vonnegut, que se defin¨ªa a s¨ª mismo como un esc¨¦ptico religioso y un librepensador humanista, hab¨ªa nacido en 1922 en Indian¨¢polis, ciudad que hab¨ªa declarado 2007 como el a?o del escritor.