El nav¨ªo "expoliado" por el Odyssey era espa?ol

James Goold, abogado del Estado espa?ol en el juicio que se sigue en Tampa (Florida) por el caso Odyssey ha confirmado hoy que el nav¨ªo "expoliado" por la empresa estadouniense es el Nuestra Se?ora de las Mercedes, perteneciente a la Armada Espa?ola y hundido en octubre de 1808.

Goold realiz¨® esta afirmaci¨®n en la rueda de prensa que ha tenido lugar en la sede del Ministerio de Cultura, y en la que tanto este abogado como el director general de Bellas Artes, Jos¨¦ Jim¨¦nez, han asegurado que las actuaciones de Odyssey en todo este proceso han sido "moral y legalmente inaceptables".

El director general de Bellas Artes ha asegurado el Gobierno espa?ol va a "ganar" el litigio contra la empresa norteamericana Odyssey Marine Explorer porque existen "razones legales e hist¨®ricas suficientes". Tras el an¨¢lisis

de las monedas y otros artefactos capturados por Odyssey en "aguas internacionales", el Ministerio Cultura puso hoy sobre el 'tapete" que el barco capturado por Odyssey es la fragata Nuestra Se?ora de la Mercedes, un barco de guerra espa?ol, que se hundi¨® en 1808 durante la Batalla del Cabo de Santa Maria al sur de Portugal y al oeste de C¨¢diz.

"No voy a dar medias tintas, tenemos la convicci¨®n moral y

legal de que vamos a ganar. Nos asiste la raz¨®n hist¨®rica y legal suficiente para que el proceso pueda ser muy positivo para los intereses del patrimonio hist¨®rico espa?ol", a?adi¨® Jim¨¦nez.

Fin del misterio

"El misterio ha acabado", asegur¨® Goold. Las monedas y dem¨¢s efectos que iban en el nav¨ªo Nuestra Se?ora de las Mercedes "pertenecen a la Armada espa?ola", y todas las pruebas apuntan a que el tesoro encontrado por Odyssey "coincide" con la documentaci¨®n sobre la carga que iba a bordo de ese barco.

El abogado a?adi¨® que el lugar donde se han desarrollado "las operaciones secretas" de Odyssey es el mismo donde se hundi¨® Las Mercedes, si bien no precis¨® m¨¢s datos geogr¨¢ficos por "razones de seguridad". Las pruebas ecogidas "colocan a Odyssey directamente en la escena del crimen".

La fragata Nuestra Se?ora de las Mercedes se hundi¨® en octubre de 1808, tras un combate naval que libr¨® una escuadrilla espa?ola con la flota inglesa frente a la costa portuguesa del Algarve.

Tras la explosi¨®n perecieron "m¨¢s de 200 marinos y sus familias". El elevado n¨²mero de v¨ªctimas hace que los restos del pecio "se puedan considerar un cementerio marino", dijo Jos¨¦ Jim¨¦nez.

Un 'Pearl Harbor' espa?ol

Ese hundimiento "fue un acontecimiento en la historia mundial y en la de Espa?a", equivalente a lo que sucedi¨® en la batalla de Pearl Harbor, que precipit¨® la participaci¨®n activa de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, afirm¨® James Goold.

La importancia y complejidad del caso Odyssey qued¨® hoy demostrada en las numerosas autoridades que participaron en el encuentro con la prensa, desde los ya citados Jos¨¦ Jim¨¦nez y James Goold hasta el director general de Pol¨ªtica e Industrias Culturales, Guillermo Corral, y el subdirector general de Protecci¨®n del Patrimnio, Luis Lafuente.

El director del Museo Naval de Madrid, Teodoro de Leste Contreras, el director del Museo Nacional de Arqueolog¨ªa Subacu¨¢tica de Cartagena, Rafael Azuar, y la conservadora jefe del Departamento de Numism¨¢tica del Museo Arqueol¨®gico Nacional, Carmen Marcos, ofrecieron tambi¨¦n informaci¨®n sobre diferentes aspectos del caso.