Fallece a los 70 a?os el escultor estadounidense Robert Graham

El escultor y arquitecto mexicano-estadounidense Robert Graham, esposo de la actriz Anjelica Houston desde 1992 y autor de numerosos monumentos repartidos por toda la geograf¨ªa de EEUU, muri¨® el s¨¢bado en Los Angeles a los 70 a?os, ha informado hoy el diario Los Angeles Times en su edici¨®n digital. El artista llevaba enfermo desde hac¨ªa seis meses y muri¨® en el UCLA Medical Center de Santa M¨®nica.

Graham (Ciudad de M¨¦xico, 1938) fue autor, entre otras obras, de las puertas de bronce de 25 toneladas de la catedral de Los Angeles, dise?ada por el arquitecto espa?ol Rafael Moneo, o del monumento al compositor, director y pianista de jazz Duke Ellington en Nueva York.

El monumento a Ellington, situado en la esquina noroeste de Central Park, junto al barrio de Harlem, fue construido por iniciativa del cantante Bobby Short, a quien se le ocurri¨® la idea al ver un busto del trompetista y cantante Louis Armstrong en la ciudad francesa de Niza. El famoso monumento, inaugurado en 1997, es un conjunto de estatuas de ocho metros de altura formado por un grupo de musas que llevan en volandas a Ellington.

La obra levant¨® en su momento controversia debido a que representaba a nueve mujeres desnudas, y la presidenta del barrio de Manhattan, Ruth Messinger, pidi¨® al alcalde de la ciudad, David Dinkins, que cancelara la donaci¨®n de 450.000 d¨®lares para la instalaci¨®n del "voluptuoso" monumento. La Comisi¨®n municipal de Arte defendi¨® el trabajo afirmando que las nueve mujeres representan las musas del artista, fallecido en 1974.

El escultor protagoniz¨® otra pol¨¦mica con sus dos monumentos de hombres sin cabeza y mujeres desnudas que realiz¨® para los Juegos Ol¨ªmpicos de 1984 en Los Angeles. Otras obras suyas son un monumento al boxeador Joe Louis en Detroit y otro dedicado a Charlie Bird Parker en Kansas, as¨ª como el Memorial a Franklin Delano Roosvelt en Washington.

"Radicalmente fascinante"

En 1997, con motivo de la inauguraci¨®n de una exposici¨®n en la Sala Diego Rivera, de Ciudad de M¨¦xico, el escritor mexicano Alberto Ruy S¨¢nchez se refiri¨® a su obra como "radicalmente fascinante".

Las figuras escult¨®ricas de Graham "contienen una extra?a fuerza, la cual es transmitida por la conciencia que parecen tener sus modelos, atrapadas en el instante en que se dan cuenta de que las estamos mirando". El escultor consideraba que el artista pl¨¢stico debe estar al servicio de su tiempo y tener un compromiso con sus conceptos est¨¦ticos, sin importar, incluso, que la autor¨ªa de su obra quede en el anonimato.