Coetzee se perfila como favorito al Booker, galard¨®n que ya logr¨® en 1999

El escritor surafricano John Maxwell Coetzee, ganador del Nobel de Literatura en 2003, es uno de los 13 candidatos a alzarse con el premio de ficci¨®n en lengua inglesa m¨¢s prestigioso del Reino Unido, el Man Booker, gracias a su novela Summertime (Tiempo de verano). Coetzee ya gan¨® este galard¨®n en el a?o 1999, una distinci¨®n que tambi¨¦n se encuentra en el palmar¨¦s de otros prestigiosos escritores como el anglo-indio Salman Rushdie o la canadiense Margaret Atwood, entre otros.

Como novedad de este a?o, fragmentos de las 13 novelas seleccionadas ser¨¢n le¨ªdos desde un pedestal de Trafalgar Square a los viandantes el pr¨®ximo mes de agosto. En la lista hecha p¨²blica ayer -y de la que se har¨¢ una criba posterior que dejar¨¢ en s¨®lo seis el n¨²mero de aspirantes- tambi¨¦n est¨¢ presente la escritora Sarah Waters, considerada la reina de la ficci¨®n hist¨®rica lesbiana, con su obra The Little Stranger (El peque?o desconocido).

Adem¨¢s, el premio m¨¢s prestigioso del Reino Unido en la categor¨ªa de ficci¨®n podr¨ªa ir a parar a las manos de James Lever, autor de la autobiograf¨ªa -en realidad, novela c¨®mica- Me Cheeta (Yo Chita), obra que cuenta la historia del chimpanc¨¦ m¨¢s famoso del cine contada desde el punto de vista del propio simio. Los otros diez aspirantes al Man Booker, que este a?o cumple 41 a?os, son A.S. Byatt -quien ya gan¨® en 1990-, Adam Foulds, Sarah Hall, Samantha Harvey, Hilary Mantel, Simon Mawer, Ed O'Loughlin, James Scudamore, Colm Toibin, y William Trevor.

Las 13 novelas han sido escogidas entre las m¨¢s de 130 obras que pasaron por las manos del jurado, presidido por el locutor de la BBC James Naughtie y compuesto por la cr¨ªtica y bi¨®grafa Lucasta Miller, el editor literario del The Sunday Telegraph Michael Prodger, el profesor y periodista John Mullan y la c¨®mica y tambi¨¦n periodista Sue Perkins. En cuanto a la lectura de parte de las novelas seleccionadas, se llevar¨¢ a cabo en Trafalgar Square, el 11 de agosto a las 11 horas.

El encargado de recitar los fragmentos de cada obra ser¨¢ uno de los participantes en el proyecto One and other, una iniciativa que lleva el sello del escultor brit¨¢nico Antony Gormlev, Premio Turner de Arte. Gormlev ide¨® que este pedestal sea ocupado durante cien d¨ªas consecutivos, las 24 horas del d¨ªa, por ciudadanos voluntarios que pasen en ¨¦l una hora de su tiempo. De esta forma, 2.400 ciudadanos han sido seleccionados aleatoriamente a trav¨¦s de Internet para convertirse en una escultura viva, un proyecto que se puso en marcha el pasado 6 de julio y que se alargar¨¢ hasta el 14 de octubre.